レーサー

第55話 後半戦 なかなか勝てないジュン

　夏のバカンスが終わり、秋を感じるヨーロッパでのレースが続いた。ジュンは、相変わらず上位入賞はするが、優勝は第２戦のポルトガルだけにとどまっている。チャンピオン争いは、ジュンがトップを脱落することになった。まさに混戦だ。

　４戦の結果は次のとおりである。

　ベルギー　　優勝　スペンサー　　２位　クワンタロ

　　　　　　　　　　　　　　　　　３位　ジュン

　オランダ　　優勝　ハインツ　　　２位　ジュン

　　　　　　　　　　　　　　　　　３位　大倉

　イギリス　　優勝　リンツ　　　　２位　ルッシ

　　　　　　　　　　　　　　　　　３位　スペンサー

　　　　　　　　　　　　　　　　　４位　ハインツ

　　　　　　　　　　　　　　　　　５位　ジュン

　アメリカ　　優勝　スペンサー　　２位　クワンタロ

　　　　　　　　　　　　　　　　　３位　ルッシ

　　　　　　　　　　　　　　　　　４位　ハインツ

　　　　　　　　　　　　　　　　　５位　ジュン

　アメリカのコースは、スペンサーが走り慣れているので、ポールトゥウィンの圧勝だった。スペンサーはこれで３勝。通算ポイントではジュンに及ばないが、勝利数では２勝多い。まるで、自分がチームのエースといわんばかりの表情をしていた。

　年間ランキングは、トップがハインツで１７８点、１点差でジュンが続いている。３位のクワンタロとは１８点差だ。優勝すると２５点だから、ジュンが一度でもリタイアすると逆転される可能性がある。

　ＧＰサーカスは、遠征ラウンドに入った。カタールは恒例のナイトレース。スペンサーは、初のナイトレースなので、早々にコースアウトしていた。

　４戦の結果は次のとおりである。

　カタール　　　　　　優勝　クワンタロ　　　２位　岩上

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　３位　ハインツ

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　４位　ジュン

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　５位　大倉

　マレーシア　　　　　優勝　リンツ　　　　　２位　クワンタロ

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　３位　スペンサー

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　４位　ジュン

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　５位　ハインツ

　オーストラリア　　　優勝　ルッシ　　　　　２位　クワンタロ

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　３位　リンツ

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　４位　ジュン

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　５位　ハインツ

　中国　　　　　　　　優勝　ルッシ　　　　　２位　スペンサー

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　３位　リンツ

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　４位　ハインツ

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　５位　ジュン

　今シーズンで引退を表明しているルッシが、後半がんばっている。どのサーキットもルッシカラーのイエローで包まれていた。

　年間ランキングは、クワンタロが２３４点でトップ。５点差でハインツ、７点差でジュンが続いている。ジュンの後には６点差でリンツがせまっている。年間ランキング３位も危うくなってきている。

　ここ６戦、ジュンは表彰台を逃し、調子が悪かった。マシンはストレートはまだしも、コーナリングに苦労していた。特に右コーナーに違和感があった。

　次戦は、いよいよ最終戦。日本のMOTEGIでの３年ぶりの開催だ。ジュンは今までにない緊張を感じていた。