曖昧トライアングル ～同性を好きになってしまったときの対処法～

第8話 好きの反対は

　かけがえのない親友、それはあたしにとって加奈だけだった。

　加奈が好きな人の話をしないのは、そういう色恋沙汰に興味がないからだと、いつのまにか思い込むようになっていたことに、あたし自身はまったく気がついていなかった。誰に対しても、同じように接する彼女は、きっとあたし以上の相手に出会うことがない。

　そんな身勝手な妄想すら、心のどこかで根を生やしていた。

　けれど、そんな理想的な展開なんてのは、結局のところ現実離れしていた。あたしは誰かのことを好きになってしまうし、彼女だって誰かのことを好きになる。

　加奈のことが好きだと気がついたのは、ごく最近のこと。初めのうちは「そんなわけない」と自分の心の中で思っていたものの、だんだんとその気持ちが『誰にも加奈とのことを干渉されたくない』に変わってしまったのは、いったいいつからだったのだろう。

　彼女の中での『特別』になりたい。誰といるときでも、なにかをするときにも、一番最初にあたしのことを想い出してほしい。たとえ気持ちが通い合わなくても、それが叶えば満足できる。

　なんてね、わがままなんだよ。そんなことは、自分自身がよくわかっている。

　加奈との関係に、それを揺るがすことのない硬い鍵がほしかった。二人で一緒に鍵を閉めて、もうこれで大丈夫だから安心してねと、そう言ってほしかった、別に親友とか恋人とか、関係性を示す言葉は要らない……。

「んなわけ」

　ないよね。

　一番懼（おそ）れていたのは、彼女があたしのことを『好きではない』という状態に陥ってしまうことだった。それはつまり、好きの反対……ということだけれど、端的に言い表すならなんだろう。

　好きの反対は、嫌いではない。好きも嫌いも、あたしにとっては同じ状態に観（み）える。なぜならそれは、どちらも誰か一人に対して興味を抱いていることに、違いはないはず。

　好きではないは、興味がない。それを表現するのに最適な言葉はきっと、無関心。

　関心がなければ、ほんの少しだって考えてくれやしない。もしそうなれば、特別になりたいだとかそんなちっぽけな妄想は、いとも簡単に崩れ去ってしまう。そんなのは嫌だね。そうなるくらいなら、もとからあたしの存在ごと忘れてほしいかもしれない。

　友人と恋人のあいだには、なにもないのだろうか。

「親友……か」

　親しい間柄の友人という意味で、親友という言葉があるけれど、あまり使いたくない。親しいか親しくないかなんて、どちらか片方だけ考えていても仕方がない。例えばあたしが加奈のことを親友だと思っていても、加奈はそうでないかもしれない。

　いや、こういうことは考えるべきじゃないね。

　それでも、加奈はあたしのことを『親友』だと言ってくれている。

　他人の頭の中なんて覗けないのだから、人は他人の口から零（こぼ）れた言葉を拾って、信じることで関係を築いていく。だからこそ、あたしは加奈との関係を親友だと想ってきた。なのに、あたしはどうしてしまったんだろう。

　ただどうしようもなく、彼女の特別になりたいと願っている。

　夕方になってもうだるような暑さが続くなか、あたしは布団の上でごろごろと転がっていた。余計なこと考えず、ひたすらに遊んでいた。

　すると、携帯の着信音がピロロンと鳴り響いた。そろそろ寝ようかなと思っていたところだったので、いったい誰なんだよとか思いつつも開いてみると、そこには【かな】の二文字が表示されていた。

「うぇぇっ？！」

　今まで出したことのないような声を発したあと、あたしはそっと応答ボタンを押した。

「もしもし…加奈？」

『おお、紫織ちゃん！　今電話だいじょぶ？』

「え、ああ、うん。平気」

『美香ちゃんと話しててね、今度遊ぼうってことになったんだよぅ』

「美香と？」

　突然の登場に驚いていると、そのことを察したのか、名前が出てきた経緯を話してくれた。

『最近ちゃんと会って話してなかったし、せっかくだから紫織ちゃんも混ぜて遊びに行こう、ってことになったの』

「んぁ、なるほどね」

『それで、どうかな？　今週の土曜日にするって、なんとなく決めてるんだけど』

「ちょっち待って」

　あたしはかばんの中に入っていた手帳を取り出して、バイトのシフトと被っていないか確かめた。

　今度の土曜日…土曜日っと…。

「大丈夫だった！」

『なら、土曜日でよさそうだね。紫織ちゃんからも、土曜日だいじょぶって美香ちゃんに連絡してみてー』

「おっけー」

『じゃあ、電話切る…ね？』

「うん……ありがと、加奈」

『ずっと三人で会ってなかったもんね。久しぶりだから楽しみ』

「学校ではたまに会ってない？」

　そう返してみると、加奈はため息交じりに言葉をこぼした。

『あんなの会ったカウントにならないよ～』

「ふふっ、そかそか」

『笑うなー！』

「それじゃあまた。おやすみ」

『うん。おやすみ～』

　電話を切って、再び手帳に目を向けてみる。つい数分前まで【バイト】と【ボラ部】としか書かれていなかった八月のカレンダーに、【三人で遊ぶ】というものを書き加えてみた。

　楽しみだなという気持ちと一緒に、ある疑問が頭から離れてくれなかった。それは、どうして加奈はわざわざ美香と連絡をとっていたのか、ということだった。

　美香と加奈は、同じボラ部所属ということを除けば、それほど接点がない。そもそも、彼女たちが知り合った原因があたしだったりするわけで。加奈が美香に近づいた……のは、なにか理由があるんじゃないか。なんて考えてしまう。

　二人が仲良くするのは、そんなに考えるほどのことではない。今までだって、こういうことがなかったわけじゃない。

　それなのに、なぜこんなにも心がざわついてしまうんだろう。