転生課パニック⑦
過去の記憶を持っていることがバレてからは、自分の想像以上に転生課内が荒れた。
「記憶の持ち越しは今回が初めてですか!? それとも以前から!? いつ頃から覚えてますか!?」
瞳を輝かせたランスが、頬を蒸気させて興奮気味に質問してきた。
「えぇっと、いつだったかな〜 あは、は……」
いつからと問われれば、Lv.化政策が始まる少し前からだ。だけど、さすがに昔過ぎて変な目で見られそうだ。
でも、嘘をつくとLv. が下がっちゃうような気がするし……
そんな訳で、ランスの問いに歯切れの悪い返答を返した。
「その反応はもっと前から覚えてますね? ちなみに、僕の前に
ランスが、ワクワクと期待に満ちた顔で、ジッとボクを見つめてきた。その瞳が無垢な少年のようにキラキラと輝いている。
っ、そんな純真な瞳でっ……
のらりくらりと質問をかわして誤魔化しているボクは、何だか凄く悪いことをしているような気分になった。
「っ、……ロセさん……ですね……」
「わあ、やっぱり覚えてたんですね! じゃあ、少なくても400年以上前から覚えてますね。なんだ〜、覚えていたんなら声くらいかけてくださいよ〜」
ランスがお気楽で人懐っこい感じに告げてくる。
よかった、引かれてはいないみたいだ。
「いやぁ〜、あはは」
ランスの柔らかい雰囲気に、肩の力が抜けて自然と笑みが溢れた。ボクが少し考え過ぎていたのかもしれないなぁ。
ホッとしたのも束の間……
「おい、ランス……貴様、さっきからガッロル様に対して何という口の聞き方だ。記憶の保持が可能なのは覚醒者として、かなり高位であるという証拠だ。それも少なくとも四百年も前からだとおっしゃっている。本来ならお目にかかることすら無いほどの高貴な存在で——」
ドスの効いた声で話し出したルーベンは、徐々に声高に、そして饒舌に語り出した。
高位だの高貴だのと、明らかにルーベンの言動はおかしくなってきている。
それに、この手のマシンガントークは放っておくと絶対止まらない! 何しろ、アルで経験済みだ。
話しを……話しをそらせて空気を変えないと!
「い、いえ、いえっ、ルーバンさん。そんな大袈裟な言い方はやめて下さい。あー、とっ、ところで、さっきから言っている覚醒者って、いったい何なんですか?」
「ガ、ガッロル様が……私に、私めに直々に質問をっ……」
ルーベン管制官は、ボクの言葉を噛み締めるように、グッと胸に手を押し当てると、陶酔したような虚な表情でボクを見つめ始めた。
えぇ! 何でっ!? ちょっと前までは、そんな
「お、俺が説明します。覚醒者っていうのは……」
「リオン君! 余計な口を挟むんじゃない! ガッロル様は、この私にお聞きになったのだ!」
「いいじゃないですか! ルーベン管制官! あんたさっきから出しゃばりすぎですよ!」
『どちらが覚醒者についての説明をするのか』の権利をめぐって、ボルテージがMAXに達した二人が、ついに激しい言い争いを始めてしまった。
あわわっ、大変だ! いつも、地味〜に人生を送ってきたボクは、こういう争い事が嫌いなんだよ。
「いっ、いや、別に誰に説明してもらってもいいんです! とにかく! お二人共、喧嘩はしないでください!」
ボクは急いでルーベンとリオンの間に割って入ると、少し強めに
ぴたり、と言い争いは収まったのだが、二人はどういう訳か、愕然という言葉がピッタリな表情をしていて……
「そ、そんな……そんな……うぅ……ぅぅぅ」
リオンが、両手で顔を覆って天を仰ぐと、小さく啜り泣き始めてしまった!
「あああぁぁっっ!! 誠に申し訳ございませんっっ、お許しくださいぃ!!」
ルーベンが号泣しながら、ボクの目の前で
(うあぁぁ! 大の大人を、しかも二人も! な、泣かせてしまった! ボクが一番悪いことしちゃったみたいじゃないかぁぁ)
「ル、ルーベンさん、そんなに思い詰めないで下さい。ボクが言い過ぎました。ゴメンなさい、ゴメンなさい!! ほら、立って、立って下さい! リオンさんも、そこまでショックを受けないで!」
足元で平伏すルーベンを立たせながら、ボクは二人を全力で慰めた……
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