ヘビロテ転生周回中 〜スカウトされて新人天使になりましたが、仕事先(下界)で無自覚に色々やらかした結果、大変なことになりました〜

アルの秘密③

　——やはり……早めに元(？)に戻った方が良さそうだ——

「アル、誓約書に署名も済んだことだし、そろそろ体から出ておいで」

　ボクは掌を上に向けてアルを体内から呼び出そうとした……んだけど……

「えっ、もう？　そんなのヤダッ！　せっかく体に戻ってるのに！　ガーラは私のこと追い出したいの？　そんなに私が嫌いなの！？」

　……アルに激しく拒否されてしまった。

　正直、ここまで嫌がるとは思わなかった。

　(うぅ、こんなに体から離れたがらないなんて……。もしかして、融合が進んでる……とか？)

　アルは元々、スキルの力で作り出したボクの分身体だ。

　スキル『分身』は、本来、全く同じ姿、思考を持った『もう一人の自分』を作り出す能力で、融合もスムーズに行われる。

　しかし、転生を始めたばかりの頃、そのスキルで初めて呼び出したボクの分身——アルは、どういうわけか、性格も性別も全くの真逆だった。

　しかも半透明な、いかにも頼りない姿をしていた。

　その姿を見て、ボクは慌てて融合しようとしたんだけれど、アルはボクの中で独立したまま自我を保ち続けていて……。

　結局、融合は上手くいかなかった。

　それ以来、転生中はボクの体内で眠っていてもらい、霊界に帰ってきたほんの僅かな間だけ、妖精の姿で呼び出している。

　もちろんアルの事はとても大事に思っている。

　だけどそれは、自分の家族に向けるような感情であって、アルを自分自身として認識するにはやはり抵抗があった。

　だから、今まで転生の度に眠ってもらっていたのだ。

「アル、そんなに抵抗しないでよ。アルが嫌いなわけじゃなくて、ただ、その、……これは、ボクの精神状態の問題ってだけだから」

「やっと、私のことを受け入れてくれたと思ったのに……私だって……私だって、今まで男の子の体でも受け入れて来たんだから、ガーラも受け入れてくれたっていいじゃない……」

　悲しい感情を伝えてきたアルは、そう言ったきり静かになってしまった。

「ごめん、アル。……で、でも、アルだって今のこの体は嫌だろ？　だから……」

　そう言いかけた次の瞬間、急激にアルの存在感が弱くなっていくのが分かった。

「？……アル？……アル！？　えっ、アル！？」

　必死の呼びかけにも全く答えない。こんなことは初めてで狼狽えてしまった。

　ボクは胸に手を当てて、必死にアルの名前を呼び続けた。

「アル！　アルッ！　しっかりしろ！　返事しろっ！」

　アルが、……アルは、このまま消えてしまうのでは……

　そんな嫌な予感が脳裏をよぎる。

「えっ、アルちゃんっ！？　どうしちゃったんだい！？　アルちゃん！？　返事して！」

　状況を把握したレファスが慌ててソファーから立ち上がり、傍らまで駆け寄るとボクの両肩を掴んでアルに呼びかけてくれた。

「わっ……分かったから！！　このままでいいから、消えるな！　 戻ってこい！　そ、そうだ、アル。次の転生は女の子になってやるから！　だからっ……」

　呼び戻すことに夢中で、ボクは深く考えず、咄嗟にアルの喜びそうな事を言った。

　途端に、アルの意識が浮上してくるのが分かった。

「本当っ！？　 ガーラ！　今さら辞めたなんて言わないでよねっ！」

　さっきまでの喪失感が嘘にようにアルが表に現れた。もしかして……隠れていただけだった？

「アルちゃん、大丈夫かい？　 記憶が曖昧（あいまい）だったり、体調に変化は無いかい？」

　心配そうに顔を覗き込んでくるレファスに対して、アルは目をパチクリさせると呑気な感じで答えた。

「ん〜、多分、大丈夫？　心配してくれてありがとう……」

　そう言うと、アルは物言いたげに上目使いでじっとレファスを見つめ始めた。

　大丈夫そうなアルの様子に安堵したレファスは、穏やかな声でアルに問いかけた。

「ん？　どうしたの？　何か言いたいことでもあるのかな？」

「えへへ、こんなこと言ったら変かもだけど、なんだか、……お父さんがいたらこんな感じかな〜って思っちゃった♪」

　肩をすくめて小首を傾げ、はにかんだ笑みを浮かべたアルの可愛いポーズが目に浮かぶ……。

　ただし、『それ』をやっているのが自分だという事実から逃避したくて、ボクはただただ、心を無にして沈黙を貫くことにした。

「ああっ！　アルちゃん！　 いいよ、いいよ、お父さんと呼んでッ！　今日からボクが君のお父さんだよ〜！」

　レファスが、歓喜の声を上げながらアル (ガッロル) のことを抱きしめた。

　◇◆◇◆◇

　その様子を静かに見守っていたフィオナは気付いていた。

　この一連の騒動が、アルの計算の基に行なわれているということに。

　( 流石だわ……アルちゃんは男を手玉に取る小悪魔系女子ね！　しかも、おじさまキラーだわ！)

　アルの新たな能力が発覚した瞬間だった。