「アン。」

　自分の胸元に、顔を埋めている婚約者を愛でながら、ギルバートは声を掛けた。アンは、どう答えようか考えあぐねているようで、小さくうめき声が聞こえる。

「ほら。もう着く。」

　ぴくり、と反応したアンがもそもそと動き始める仕草はとても可愛らしい。周りを見渡したアンは、目を輝かせた。

「わぁ！きれい～！」

　森の中にある湖は、とても美しく、周りには色とりどりの花が咲いている。キョロキョロしながらはしゃぐアンを見て、思わず頬が緩んだ。

　馬から降り、湖の周りを歩こうと手を差し出すと、顔を赤くしたアンは、少し悩んだ後、おずおずと遠慮がちに手を取った。

「嫌だったか？」

　思わず不安になり、先ほどと同じように尋ねてしまう。馬に乗っていた時のギルバートのからかいを思い出したアンは、文句でも言おうと思ったのだろう、大きく口を開いた。だが、ギルバートの表情を見て、ギルバートが本気で尋ねていることが伝わったようで、きまり悪そうに口を閉じた。

「……嫌ではないです。ただ……。」

　アンは小さく呟くように言った。

「ただ？」

「緊張しちゃっただけです。」

　ぷい、とそっぽを向くアンの横顔はあまりにも可愛くて、ギルバートはいつまでも眺めていられた。

◇◇◇◇

「じゃーん！」

　お昼の時間になり、漸くいつもの調子を取り戻したアンは、力作のお弁当を披露した。

「これは……。」

　ギルバートは目を丸くした。アンはその顔を見ると、得意げに笑った。

　こちらの世界では、お弁当と言っても、パンやチーズ、果物をそのまま簡易的な箱に入れて持ち歩くことが殆どだ。だが、前世の記憶から、鮮やかで、たくさんのおかずが詰められたお弁当を思い出したアンは、どうにか再現できないか考えた。いつもは食パンのサンドウィッチが多いので、今日はロールパンにハムや野菜、ポテトサラダなどを挟んだものを準備した。おかずには、具沢山のキッシュ、ミニハンバーグ、野菜のソテーなどを詰めている。

「そうか、前世の弁当か。」

　作った経緯を聞いたギルバートは、より興味深そうにアン特製のお弁当を見ていた。

「再現できる物だけですけどね。」

「……うまい。」

　ギルバートが一番最初に手に取ってくれたのはロールパンだった。ギルバートは無意識だったかもしれないが、アンが一番食べてほしいものを分かってくれているようで、アンはそれがとても嬉しかった。