計算の魔女は受付嬢に扮する～私だけが使えるプログラム魔法。魔女認定されたら終わりです。何時になったら、結婚して裕福で幸せになれるのでしょうか～

第１１話 状況と、数当てゲームと、交渉

　村の入口に急ぐ。

　現場に着くと、皮鎧を着けて剣を抜いている男達８人が、何十人もの農具を構えた村人と、対峙していた。

　状況は良くない。

　これが先遣隊だったら、本隊は５倍？

　いいやもっとかも。

　これが本隊だったとしても、剣と農具じゃ話にならないよね。

　それに村人は戦闘訓練などしてない。

　戦力的に見て、相手を全滅に追い込むのはできそうだけど、こちらにも何人か犠牲者が出るに違いない。

　気の良い村人が犠牲になるなんて許せない。

　盗賊の中に知った顔を見つけた。

　あの石取りゲームでイカサマしてたマルメロ。

　盗賊の斥候だったのね。

　こちらの人数は知られているとして考えないと。

　盗賊側がこの人数差で勝てると考えたのなら、厳しいわね。

　村長さんも来ていたので話をすることにした。

「ああ、ニーナちゃん。危ないから家に閉じこもって出ない方がいい」

「私に考えがあります。状況を聞かせて」

　そう言ってみたけど考えなどない。

「状況は悪い。相手は金貨２０枚と、女を要求している。だが、要求を受け入れたら味を占めるに違いない」

「あれは本隊ですか？」

「分からない。バックはあると言っているが、実際はどうか」

「ニーナ、家に戻ろう」

　ビュートがそうさとした。

「危ないことはしないわ。村長さん、時間稼ぎして、その間に援軍を呼ぶことって出来ます？」

「出来ると思う。早馬を飛ばせば、街から冒険者を呼べるはずだ。ただし本隊が待ち伏せしてなければだ」

「本隊はいないものとして考えましょう。いた場合、たぶん年頃の女以外は皆殺しにされるから、そのことは考えなくて良いと思う」

「そうだね。分かった」

　村長さんが村人の一人を呼んで伝令とした。

「時間稼ぎだけど、いいゲームがあるわ。数当てゲームよ。ルールは簡単。出題側は１から１００までのどれかの数を紙に書いて伏せる。挑戦者側は数を言う。紙に書いた数より下か上か、出題側がヒントを言う。ピッタリだったらゲームは終りよ。そこまでの回数を競うの。盗賊と村人側で出題者を交互に変えて、繰り返す」

「じゃあ、一回やってみようか」

「数を設定したわ」

　私は２３を思い浮かべた。

「５０」

「下よ」

「４０」

「下よ」

「３０」

「下よ」

「２０」

「上よ」

「２５」

「下よ」

「２４」

「下よ」

「２３」

「当たり。七回だから、私はこれを上回ればいいの。さあ数字を設定して」

「設定したよ」

　と村長さんが言った。

「５０」

「下だ」

「２５」

「下だ」

「１３」

「下だ」

「７」

「当たりだ」

「私のは４回だから、私の勝ちね」

「ルールは分かった」

「盗賊が勝ったら、金貨１枚。村人が勝ったら、銀貨５０枚もらうと良いわ。これなら盗賊が有利だから、何回でもゲームをするに違いない」

「時間稼ぎってわけだね。じゃあ数は１から１０００にしよう」

「それがいいかも」

　このゲームには必勝法がある。

　確実な必勝法じゃないけどね。

「ニーナってこんなに賢かったっけ」

　ビュートが首をかしげる。

「雑貨屋の店番は暇だから、一人遊びをするのよ。数当てゲームの出題は魔法でできるから。【乱数１から１００】で良いわ」

「【乱数１から１００】。ほんとだ５２という数が返ってきた」

「でしょ。これに数字と比べて返答するように魔法を組むの」

「【数より下か上か】。２０。上って言葉が返ってきた。魔法を一人遊びに使うなんて考えなかったよ。ニーナは天才だ」

「そろそろ、盗賊がしびれを切らしそうだ。代表者として数当てのゲームを提案してくる」

　村長がそう言って前に進み出た。

「にらみ合っていても仕方ない。ここは数当てゲームをして穏便に決着をつけようじゃないか」

「言ってみろ」

　村長さんがゲームの内容を説明した。

「それなら、俺達に損はないな。提案を受け入れてやる」

「お頭（かしら）、イカサマが仕組まれているに違いありませんぜ」

　マルメロがそう口を挟んだ。

「そのルールのどこにイカサマを仕込むことができるんだ。伏せた紙を透かして見るとでもいうのか」

「いえ、ですが、嫌な予感が」

「お前は黙ってろ」

　村長が指示してテーブルが一つと椅子が二つ運ばれた。

　テーブルの上にインクペンが置かれる。

　いよいよ始まるのね。

　村長さんが盗賊と話し合って、いろいろと準備する間に、私も準備した。

　さあ、掛かって来なさい。

　勝負するのは私じゃないけど。