踊り子 ５
いきなり右手首を捕らえられ、抵抗する間もなく怪力で引きずられて、そのまま乱暴に地面に叩きつけられる、ティリオン。
「はうっ！！」
叩きつけられた衝撃で、ティリオンの意識が遠くなる。
が、彼の右手は、戦士の本能から、まだしっかりと剣を握りしめていた。
すると怪力の
「ぎゃぁぁぁっ！！」
激痛の悲鳴。ごきり、といういやな音。
右腕が肩から変な角度に曲がり、力を失った右手から、剣がついに地に落ちた。
ぐったりしたティリオンの体は、今度は胸ぐらをつかまれ、戦利品を見せびらかすように高々と空に掲げられた。
「この女、俺が貰った！ 文句のある奴はいねぇだろうな？！」
大声で宣言したのは、熊のような
ダリウスは群がる兵士たちを睨みまわし、異議無しとみて、にやりと笑った。
片手でぶら下げたティリオンの美貌の顔を眺め、さらににんまりとし、ぽいっと空中に投げ上げるようにして、器用に肩に担いだ。
気を失っている美しい踊り子を手に入れたダリウスは、今夜のお楽しみを想像してニヤけながら、
だがしかし。
「まてっ！！」
その前に立ちはだかったのは、人混みをかき分けてやっと追いついたアルヴィ。
アルヴィは
「その人を降ろせっ！」
巨漢ダリウスはふん、と小ばかにして鼻を鳴らした。
「誰かと思えば、アテナイの
まだおむつのついてるような餓鬼んちょは、怪我しねぇうちに帰んな」
「その人を降ろせ、と言っているんだ！」
「おいおい小僧、おまえにゃまだ、こんなスゲェ美女を可愛がるのは十年早すぎるぜ。
あきらめてそこをどきな。おや？」
アルヴィが怒りの表情で、踊り子強奪を
「ほーう、どうしてもやる気かい？
この俺に挑戦するたぁ、
けどな、そのくそ度胸も今夜限りになるぜ！」
巨体を傾け、肩に担いだ踊り子の体を滑り落とす。
高い位置から、どさっ！ と地面に落とされたティリオンが「うっ……！」と、かすかに呻いた。
アルヴィがはっとそれに気をとられた瞬間、ダリウスが長大な剣を抜き、強烈に振り下ろしてきた。
ガキイィィィ――――ン！！！！
金属同士のぶつかるすさまじい音。
アルヴィも素早く抜いた剣で、かろうじてダリウスの剣を受けとめていた。
だが、剣を握るアルヴィの両腕は、その最初の
（す、凄い力だ！）
そのままダリウスは左手で、力任せの打ち込みを続けて繰り出してくる。
ついこの間、利き手の右腕を落とされたばかりで正確さには欠けるが、巨体に見合った大剣なので、一振りの攻撃範囲は広い。 そして重い。
アルヴィは、うかうかと重量級のダリウスの剣をまともに受けたことを後悔したが、遅かった。
腕が半分麻痺したようになった彼は、大剣をよけるか、どうにか攻撃を受け流すだけの、防戦一方に追い込まれていった。
戦う二人の回りには、またもや人垣による円陣ができていた。
美貌の踊り子をめぐって争う男二人は、酒のいい
強い酒をがぶ飲みしながら兵士たちは、てんでに勝手な声援を浴びせかけた。
「やれやれぃ！ やっちまえっ！」
「へへへっ、何だあの小僧、逃げてぶぁかりじゃあねえか」
「右だぁっ、左だぁっ、ええええい、当たらないのかぁっ」
「ちーとは反撃して
「がんぶぁれよーっ。びっじーんの踊り子ちゃんが足広げて待ってるぞぉ！」
ダリウスの長大な剣が、びゅうっ、とうなりをあげて、アルヴィの胸元に振り下ろされる。
今回は受け流せなかったアルヴィの剣が、それを正面で受ける。
火花が散った。重い衝撃。
アルヴィの三倍はあろうかという、ダリウスの体重がかかっているのだ。
さらに横なぎに払われた剣を受け、ついに、痺れたアルヴィの手から剣が弾き飛ばされた。
反射的に後ろに飛び、次の攻撃に備える。
「観念しなっ、小僧！」
勢いづいたダリウスが、ぶんっ、ぶんっ、と大剣を振り回す。
身軽さを武器に、右へ、左へと、かわすアルヴィ。
苛立って、ダリウスが怒鳴る。
「ちょこまかとっ、こいつ！」
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