アテナイ本陣総司令官天幕 4 *

 鼻白はなじろむ双子の前で、フレイウスは決意の表情で言った。


「そうだ、つんだ。


 状況によっては、ティリオンさまの動きを封じるためなら、少しくらい怪我をさせてもかまわん。


 弓上手のおまえたちの腕を、私は信頼している」


 激しく首を振る、双子。


「そんな! ティリオンさまに弓を引くなど、私にはとうていできません!」


「私もです! ティリオンさまを傷つけるなんて、そんな事はできません!」


 フレイウスがあおい目で、厳しく睨む。


「ティリオンさまのためと思ってやるんだ、ふたりとも!


 スパルタ兵に追われて傷つけられたように、他国の者に負傷させられるくらいなら、我々が急所をはずしてって傷つけたほうが、どれほど安全かしれないのだからな」


 フレイウスの言葉を聞いても、19歳の双子は泣きそうな顔だ。


「でもっ、そ、そんなことは、考えただけで震えが来てしまって……

 これではまともに狙いがつけられません!」


「そうです! こんな状態で万が一、狙いと違う所にでも当ててしまったら……

 た、大変な事になってしまいますっ!」


 フレイウスはため息をついた。


 手を上げてふたりを呼び、おずおずと双子が近くに寄って来ると、ふたりの後ろに回って両腕を広げ、義弟おとうとたちの肩を引き寄せて抱え込んだ。


 耳元でさとす。


「いいか、落ち着け。 びくついている場合じゃないんだ。


 おまえたちの気持ちはわかるが、ここは心を鬼にして、やるべき事を冷静にやるんだ。


 おまえたちの腕なら大丈夫だ。狙いを外したりしない。


 きっとうまくやれる、自信を持て。


 それに、軍医のマイアンも連れていって待機させておく。


 あいつは、我らアンティオキス家の中で一番の弱虫だが、医師としての腕は悪くない。


 仕事は几帳面で、丁寧だった。この私の体で、実証済みだ。


 ただ……」


 フレイウスは、むすっとした顔になった。


「あいつめ、私の手術の最中、何度か気を失いかけやがった。


 手術に立ち会ってくださったランベル将軍に、しっかりしろ! と揺すられたり、『三美神カリテス』の店主メノスに、頬を叩かれたりつねられたりして正気にもどされる始末だ。


 ったく、手術を受けているのはこっちだというのに、医者のほうが気絶してどうする、チッ!」


 いまいましげに舌打ちする、フレイウス。


 双子がクスッと笑い、緊張が少しほぐれる。


 フレイウスもフッ、と軽く笑ってから、真面目な顔に戻って、続けた。


「怪我をさせてしまったら、完治するまでマイアンにきっちり治療させるから、心配するな。


 アテナイでのティリオンさまの事件は、あいつにも重大な落ち度があったわけだし、本人も責任を十分に自覚している。


 だからあの弱虫が覚悟を決めて、志願して、軍医として従軍してきたんだ。


 この際、役にたってもらうとも。


 私も、無傷で捕らえようなどという甘い考えは、捨てる!


 弓でも剣でも、使う覚悟で行く。


 そして、もし見つけたら、今度こそは必ず捕らえる!


 絶対にアテナイに連れ戻す!


 スパルタでのように、死んだ、などと騙されて、あんな気持ちを味あわされるのは二度とごめんだ。


 おまえたちもそうだろう?」



――――――――――――――――*



人物紹介


● フレイウス(26歳)……レウクトラ戦線、アテナイ軍総司令官。

 『アテナイの氷の剣士』と異名をとる剣の達人。ティリオンの『第一の近臣』


 ティリオンを保護するために追っているが、ティリオンのほうは、フレイウスが処刑をするために追ってきている、と誤解している。


● ギルフィとアルヴィ(19歳)……双子でフレイウスの部下。アテナイ軍士官。

 アテナイでは、ティリオンの近臣だった。


● マイアン(27歳)……アテナイ軍の軍医。心配性で気が弱い。

 アテナイでは、ティリオンの近臣だった。


● ティリオン(19歳)……かつて、自分の父親の将軍長アテナイ・ストラデゴスを斬る、という大事件を起こし、アテナイ軍を振り切るため、スパルタに逃げ込んだ美貌の青年。


 命をとりとめた父親とアテナイ側の意志で、事件はもみ消されているが、本人は知らない。


 スパルタ王女アフロディア姫と恋に落ち、『レウクトラの戦い』でスパルタが敗戦したため、姫を連れて逃げている。


【※アテナイ・ストラデゴスとは、アテナイの将軍長、という意味の、役職名です】


● ランベル将軍(43歳)……アテナイの10人の将軍ストラデゴイのひとり。情報収集や地下工作を主な任務とする、いわゆる諜報部の将軍。

 アテナイの氷の剣士フレイウスがかつて師として仰いだ、ただひとりの男。


● メノス(30代?)……高級服飾店『三美神カリテス』の店主。ランベル将軍の部下。


【※マイアンとランベル将軍とメノスは『ギリシャ物語 外伝~旅のはじまり~』で登場したキャラクターです】

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