第九章 ひとつの出発
ひとつの出発 １
レジナとソリムの
アフロディアを眠らせて居間に出てきたティリオンは、テーブルをはさんでレジナとソリムの前に立ちつくし、うなだれるしかなかった。
ダリウスが壊した椅子は片づけられてもうなく、残り５つのうちの２つに
レジナは
気まずい沈黙が流れ、やがてレジナがぼそぼそと言う。
「スパルタのお姫さま、とはねー。こりゃまいった」
答えるティリオンの声は、弱々しい。
「すみません。
あの時、姫さまの容態がとても悪くて、
けれど、牛小屋にいる所を見つかってしまって。
それで、本当の事を言ったら追い出されると思ったので……」
「あたりまえだよっ！」
レジナは、くせのある赤毛を右手でくしゃくしゃとかき回した。
「まーったく、なんてこったい！
よりにもよってスパルタのお姫さまだなんてっ。
今、いーっちばん、かかわり合いになりたくない危ない奴じゃないか！」
ティリオンは、ペコペコと何度も頭を下げた。
「すみません、すみません、すみません。
心から申し訳ないと思っています。どうもすみません」
怒りの声で、レジナ。
「あやまってもらったって仕方ないよ、今さらっ！
ったく、ただのスパルタ兵だ、ってだけでも危ないってのに。
で、あんた、あんなお姫さまなんか連れてどうするつもりなんだい？
あんなのと一緒じゃ、とうてい逃げ切れやしないよ。
あんたも捕まって、殺されちまう……」
ここで急にレジナは口ごもり、それから、言いにくそうに切り出した。
「ねえティリオン、スパルタのお姫さまを助けるなんて、そんな大それたことは無理だよ。
こんなに兵隊が捜してるんだもの、いずれは必ず、見つかっちまう。
わ、悪いけど、お姫さまには出ていって欲しいんだ。
そりゃ、そりゃ可哀相だとは思うよ。
可哀想だとは思うけど……あたしらだって、あんなの
でも、お姫さまは無理だけど、ティリオン、あんただけなら、ね、わかるだろ？
ただの兵隊のあんただけなら、何とか誤魔化してやれる。
あたしらでも助けてやれるんじゃないか、って思うんだ」
レジナの言葉に、ティリオンは表情を悲しく曇らせたが、声に迷いはなかった。
「おっしゃることはわかります。
ご迷惑をかけて、本当にすみませんでした。
けれども私は、姫さまのおそばから離れる気はありません。
どうか、姫さまの目が覚めるまで待ってください。
そうしたらふたりで一緒に出ていきます」
途端に、レジナの声に
「ふたりで一緒に出ていくったって……どこへ行くつもりだい？」
「それは、これから考えます」
レジナは
ティリオンがとても心配そうに言う。
「……あの、どうしてもすぐに出ていかなくてはいけませんか？」
「………」
「姫はお薬を飲まれたばかりで、安静が必要なのです。
もう少しだけ時間を下さい。
姫が眠っておられる間にしたくをして、目覚められたらすぐに出ていきますから」
「………」
「お時間をください。お願いします、レジナさん！」
銀髪の頭を低く下げるティリオン。
ソリムが苦しげに目を逸らす。
レジナはテーブルに突っ伏したまま、くぐもった声を出した。
「……ここにいていいよ」
「えっ？！」
驚いて、ティリオンが頭を上げる。
突っ伏していたレジナも、顔を上げた。
やけくそぎみの口調で、怒鳴るように言う。
「乗りかかった舟だっ、しょうがないじゃないかっ ！
あんたらを捜してる兵隊が引き上げるまで、 ここにいていい、って言ってるんだよ！！」
「ね、姉ちゃん？！ それはちょっと……ちょっとその……あの……」
あぐあぐとソリムが何か言いかけたが、非常に困った様子で下を向いた。
ソリムは、アフロディテがスパルタ王女だ、ということは姉に話したが、ティリオンとアフロディア姫が愛し合っていることまでは、姉が可哀そうで話せていなかった。
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