ギリシャ物語 Ⅱ【前編】

密談 ６ ＊

　レジナは洗濯桶（せんたくおけ）と洗濯板をしっかりかかえ、家路を急いでいた。

　（危ないところだったよ）

　さっきの黒髪の軍人の冷たい蒼（あお）い目を思い出すと、まだ背筋がぞくっとした。

　まるで、本当はレジナの心の中を何もかも見通しているような、鋭い光をたたえた瞳。

　（あたし、ホントにうまくごまかしきれたろうか？）

　ふと、誰かに見られているような気がして、レジナは振り返った。

　誰もいない。

　ほっとして、また早足で歩きだす。

　（それにしても、どこの軍の将校だろう。

　怖かったけど、すんごい男前でかっこいい軍人だったねぇ。

　それに、綺麗な革鎧をつけてたなぁ。

　あれはテバイ軍の鎧じゃないし、もちろんスパルタ軍でもないとすると、アテナイ軍かな？　コリントス軍かな？　どっちかな？）

　レウクトラで生まれ育ち、他の土地へ行ったことのないレジナには、よくわからなかった。

　（あの軍人、いままでのスパルタ残兵狩（ざんぺいが）りの兵隊とは、ちょっと違う感じだったよ。

　ティリオンのことをずいぶんとよく知ってるみたいだった。

　どうしてだろう？

　最初のとき、ボロっちい下級兵の革鎧をつけてたけど、やっぱティリオンはただの奴隷兵なんかじゃないのかも。

　あんなふうに特別に捜されてるところをみると、ソリムの言ってたとおり、スパルタの貴族かな？

　あたしはお医者かと思ってたんだけど。

　だってあのひと、病人の看病も怪我の手当ても、めちゃうまい。

　他人（ひと）の手当てだけじゃなくて自分の傷も自分でさっさと手当てして、くるくるっと器用に包帯巻いちゃうんだよねえ。

　あたしがしてやりたかったのにさ。

　それに薬草のことにもやたら詳しいし。

　そうだ！　貴族のお医者で、軍医ってこともあるかもだよねぇ）

　自分のことを決して語ろうとしないティリオンについて、あれこれ想像しながら家の近くまで来て、レジナはぎくりと青ざめた。

　家の表のひさしの影に革鎧の男がひとり、どっかりと座り込んで居眠りをしている。 テバイ兵だ！

　（大変だ！　ティリオンが見つかっちまった！）

　レジナは洗濯桶も洗濯板も放り出し、家に向かってあわてて駆け出した。

　レジナが眠っているテバイ兵の前まできたとき 、

　バリバリッ、どっしーん！！　

　というすさまじい音が家から聞こえてきて、テバイ兵がびっくりして目を覚ました。

　目の前のレジナを見て、面食（めんく）らった表情になるテバイ兵。

　家の中からわし鼻の見知らぬ男がひとり、飛び出してきた。

　暑苦しそうな黒く長いマントを羽織（はお）りながら、驚いているテバイ兵に向かって怒鳴る。

「くそっ、話にならんわっ。

　おいっきさまら、あの、のんだくれアホ熊野郎（くまやろう）の後始末をしておけよ！」

　そして、家のそばの木に繋（つな）いであった馬に飛び乗り、あっという間に駆け去っていってしまった。

　まずテバイ兵、続いてレジナが、恐る恐る家の中に踏み込む。

　居間の木の椅子の一つがばらばらになっていて、その上に、真っ赤な顔をした巨漢が大の字になって倒れている。

　どうやら巨漢の重みで、椅子が壊れてしまったようだ。

　強い酒のにおいが鼻をつき、

　んが――――――っ！！　

　と、大きな鼾（いびき）が響き渡った。

　レジナは居間の隅に、木の実を何種類かのせた木皿を持って、青い顔で立っているソリムを発見した。

　裏口からもうひとり、これもどうやら居眠りをしていたらしいテバイ兵が、赤いねぶた目をしてこそこそと入ってきた。

　ふたりのテバイ兵は巨漢を担ぎ上げようとして、あまりの重さに失敗した。

　やむなく巨体を引きずって外に出て、日にさらす。

　炎天下の暑さに巨漢がようよう目を覚まし、ブツブツ文句を言いながらうごめきはじめたところを、苦労して起こして馬に押し上げ、去って行った。

　外で兵が去っていくのを呆然と見ていたレジナに、ソリムが、わああん！　と泣き出して抱きついてきた。

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　作者は喜んで、わああん！　と泣き出して抱きついたりするでしょう。

　読者さまは、レジナ姉さんの気分を味わえます。（コラコラ

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