ギリシャ物語 Ⅱ【前編】

隠れ陣（かくれじん） ２

　慎重に地面におろされた担架（たんか）に、蒼白になって屈み込むカーギル。

　そして大声で怒鳴った。

「怪我人はこの人だけかっ、他にはいないのかっ？！」

　担架を運んできたコリントス兵のひとりが、驚いた様子で言う。

「えっ、ええ、そうです。この者だけです。

　この者を知ってるんですか？」

　質問には答えず、質問してきた兵にたいまつを押しつけて持たせ、ティリオンの傷の具合を見ようと、カーギルは素早くかけ布をめくった。

　右腕が、肩から奇妙な角度に曲がっていた。 このため、右側を上に横向きに寝かされていたらしい。

　上半身が裸の体は、切り傷がたくさんある。

　下半身にもかなり傷があるようだったが、木々に隠され覆われた隠（かく）れ陣（じん）は暗いうえに、ズボンの残骸らしきものが多量の出血にまみれて張り付き、よくわからない。

「だめだ、よく見えん！

　たいまつを、もっとたいまつを燃やせ！」

　さっきとは逆のカーギルの指示に、たいまつを消したばかりのコリントス兵が不満の声を出す。

「でも、ここが見つかっちゃうといけないから……」

「見つかってもかまわんっ、早くしろっ！！」

　びしっと言い放たれた言葉にびっくりして、コリントス兵はあわてて、消したたいまつにもう一度、火を燃やし始めた。

　そこへ、小柄な人物がカーギルの部下に先導（せんどう）されて走ってきた。

　コリントス人の老医師、ヒッポナスである。

「ヒッポナス先生っ、早く、早くっ！

　早く診（み）て、手当てをしてください。崖から落ちたんですっ！」

　肝のすわった男と認識しているカーギルの、常にない切羽詰まった声に、老医師ヒッポナスが怪訝（けげん）な顔をしながらも、屈んで怪我人を診（み）る。

　ヒッポナス老医師の眉間に、険しい皺（しわ）が寄る。

「うーむ、出血がひどいのう。

　崖から落ちた、と言ったな。衝撃で内臓や骨が割れておるとまずいの。

　木の枝で、全身をかなり切っておるな。

　右肩は、脱臼しておるようだの」

　難しい表情のヒッポナス老医師に、カーギルは嘆願した。

「どうですか、助かりますか？　なんとかしてやってください！　助けてください！」

「まてまて、そうあわてるな。もっとよく診（み）てみんとわからんから……」

　そう答えて、老医師ヒッポナスがさらに詳しく怪我の状態を診（み）る。

「ふーむ、ふむふむ、なるほど。

　これはどうやら、落ちる速度をゆるめるため、途中でわざと木の枝に手や足をひっかけたらしいの。

　だから切り傷が多いんだの。

　切り傷は多いが、致命傷となりやすい、全身打撲による内臓や骨の破損をうまく避けておる。

　たいしたもんだのう。この者は、かなり肉体的に訓練されておるのだろうの。

　これなら出血が止まれば……」

　そこまで言って急に、コリントス人の老医師ヒッポナスは、ぴく、と黙り込んだ。

　このとき、カーギルが命じて再度燃やされ、増やされたたいまつによって、あたりがぐんと明るくなり、ティリオンがよりはっきりと見えるようになったのだ。

　血まみれのティリオンの頭部と美貌の顔を、ヒッポナス医師はもう一度、念入りに調べた。

　そして考え込んだまま、沈黙。

　沈黙し続ける老医師に、不吉なものを感じたカーギルが気ぜわしく問いかける。

「致命傷を避けているのなら、出血が止まれば助かるんですよね？　大丈夫なんですよね？」

　カーギルと目を合わせるのを避けながら、ヒッポナス医師は首を横に振った。

「いや、体はともかく、頭をひどく打ったらしい。

　頭の骨が……割れておるんだの。

　残念ながら、これはだめかもしれんな」

　医師の残酷な答えに、悲痛な声で叫ぶカーギル。

「そ、そんな！　そんなっ！

　お願いです、どうか、どうか、助けてやってください！！」

　固い表情のまま、老医師は立ち上がった。

「もちろん努力はする。治療をしてはみるよの。

　けれど、命の保証はできんよの。 頭が割れておるからの。

　ともかく、こんな所では何もできんからの。この怪我人は、わしのテントへ運んでおくれ。

　診療用のテントではなく、わしのテントの方へな。

　二十四時間つききりの、特別治療が必要だからの」

　ティリオンを乗せた担架が、再びコリントス兵たちによって持ち上げられると、横から、レジナを抱いたままの兵が言った。

「あのうヒッポナス先生、この娘（こ）も一応、診（み）てもらえますか？」

　少女の体をざっと診（み）ただけで、軽く答えるヒッポナス医師。

「ああ、こっちは全く大丈夫だの。

　手足に軽い切り傷があるだけだの。こんなものすぐに治る。

　備えつけの傷薬でもぬって、診療用のテントで寝かせておけばよい」