ギリシャ物語 Ⅱ【前編】

予期せぬ展開 ５

　当然ながら大樽女は、ティリオンが首を横に振ったのを、踊り子ではない、という意味に解釈した。

「酒の神ディオニュソス神さまの踊り子じゃない、っていうのかい？

　じゃあんた、デルポイで何してたんだい」

「………」

「本当は当たりなんだろ？　あんた、デルポイの踊り子なんだろ？

　酒の神の踊り子なら、その変な恰好もわけがわかるよ」

「………」

「ちょっと、聖なるデルポイの踊り子は、あたしなんかとは口もきけないっていうのかい？！」

「………」

「ああそうかいそうかい。あんた、ずいぶん偉いんだねぇ。

　いいよ、返事してくれるまで、あたしゃここを動かないからね」

「！！」

「ねぇそうなんだろ？

　あんたデルポイの踊り子なんだろ？ 　そうなんだろ？」

　また首を横に振れば、ではおまえは何者だ、ともっと問い詰められてしまうだろう。

　けれども、何らかの意思表示をしなければ立ち去ってくれそうにない。

　大樽女の追及に、厨房天幕（ちゅうぼうてんまく）の他の女たちの視線も集まり始めている。

　やむなくティリオンは、曖昧（あいまい）に頷いた。

　大樽女は、にったり、と悪意たっぷりに笑った。

　やにわにティリオンの右手首を、贅肉（ぜいにく）のついた右手でつかんできた。

　ギョッとして、大樽女の手を振りほどこうとしたティリオンの頭に、レジナの注意がよぎる。

　『男っぽい動きは絶対だめだからね。ばれるよ』

　ティリオンが躊躇（ちゅうちょ）しうろたえている間に、大樽女は左手で、彼が芋をむくのに使っていた小刀（こがたな）を取り上げ、脇にぽいと投げ捨てた。

　本格的に両手で、ティリオンの腕をがっしりとつかんだ。

「やっぱりね、デルポイの踊り子。酒の神の踊り子。絶対そうだろうと思ったよ。

　ちょうど良かった。にぎやかしに踊り子でもいないのか、って兵隊のみなさんが言ってるんだ。

　あんたに踊ってもらう事にしたよ。

　さあーぁ、みなさん、本場デルポイの酒の神の踊り子さんはここだよ――っ！！」

　大樽女の大声に、すぐ外で待ち構えていたらしい酒に酔った兵士たちが、

「ウォ――イッ！！」「ヒャッホ――ゥ！！」

　などと嬉しそうな奇声をあげながら、天幕にどっとなだれ込んできた。

　大樽女にがっちり腕をつかまれたまま、予期せぬ展開に驚愕しているティリオンに、みんなで襲いかかる。

　ウホホ――ィ！　ワホホ――ィ！　という歓声ととも、担ぎ上げた。

「踊り子がいたぞ！　わっしょい、わっしょい！」

「酒の神の踊り子だ！　わっしょい、わっしょい！」

「踊ってもらうぞ！　わっしょい、わっしょい！」

　胴上げの要領で、空中にぽんぽん何度も放り上げられる、ティリオン。

　とっさに頭と顔を両手でかばったため、青いヴェールは外れなかったが、胸に布で巻きつけていたパンは、ふたつともどこかへ飛んで行ってしまった。

　それでも、酔っ払って勢いづいた兵士たちは気付かず、たくさんのごつい手でつかんで持ち上げたまま、ティリオンを自分たちの宴会場まで運んでいった。

「さ――っ、お待ちかねの踊り子さんがきましたよぉぉ――っ！」

　大勢の、ワアアアアアア――――――ッ！！！！　という叫び声。

　ティリオンは、混みあっている中央広場の兵士たちの真ん中に、かなり乱暴におろされた。

　あわてて立ち上がる、青いヴェールのティリオン。

　円陣で囲んだ酔っ払いたちから、野卑（やひ）な野次が飛ぶ。

「いよ――っ、待ってましたっ、腰振り踊りねえちゃん！」

「色っぽーく、ぷりぷりってケツ振って踊ってくれよなっ」

「うへへへ、怖がってるとこがきゃわいいっ。俺好みっ……けど胸がないなぁ」

「たりらりらりらりらりらら〜んたりらりらりらりらりらら〜……」

「おおお、お、俺も一緒に踊るぜ！　一緒にやりたいっ、頼むやらせてくれっ」

　男たちの熱気と興奮の渦。

　窮地（きゅうち）に追い込まれ、青ざめて、まわりを見回すティリオン。

　彼の目に映るのは、酒に酔い、はめを外して大騒ぎし、本能のまま野獣のように吼（ほ）えている男たち。

　宴（うたげ）をさらに盛り上げてくれる踊り子の色っぽい踊りを期待して、はしゃぎまくっている何百人もの荒くれ兵士の囲みである。

「うぉーい、酒の神の踊り子さんよ、エロエロな踊りを、一発頼むぜ！」

「たーらりらりららりりりらーたーらりらりららりりりらー……」

「おどりおっどるなぁ～らぁ、ちょぃとデルポイおんど、ヨイヨイ」

「どーしたんだよ、さっさと踊れよ！」

「踊るには、音楽がいるんじゃねぇか？」

「そーだ、音楽。だれか音楽をやれ！」