酒宴の始まり ６
背伸びをし体をふくらませたレジナに睨まれて、大樽女は憎々しげに鼻を鳴らした。
「ふん！ とにかくここに来た以上、 仕事はみんなと同じようにやってもらうからねっ。
言われたことは最後まできちんとおやりっ。
大樽いっぱいに水が汲めたか、あとで見に行くから、さぼってたら承知しないよ！」
そしてどすどす足を踏み鳴らして立ち去った。
レジナが腹立たしそうに憎まれ口をきく。
「あのデブ、偉そうに仕切りやがって、何様のつもりなんだい、うざい奴！」
それから、内股で肩をすぼめているティリオンの方を向き、優しく言った。
「大丈夫、水くみはあたしがやるよ。
あんたはここの隅に座って、おとなしく芋の皮むきをしてるんだよ、いいね」
こうしてレジナは、
テバイ兵約５００人と、アテナイとコリントスの客人たちの宴会のための
井戸は、レジナが出てきた
井戸に向かって歩くレジナの耳に、陣の中央広場の下級兵士たちの宴会場から、大勢の浮かれ騒ぐ声が聞こえる。
ろれつの怪しくなった叫びや、バカ笑い、誰かをはやし立てる声、調子はずれの歌なども聞こえて、早くもかなり酒の酔いが回り始めているようだった。
井戸に到着したレジナは、井戸のそばに置かれてある、自分の胸あたりまでも高さがある大樽に
気を取り直し、井戸桶を井戸の中に落とし、水を入れてから、滑車のロープを握って力をこめてたぐり始める。
けれど滑車は
実はこの井戸はもともと野井戸で、長く放置されていたのを、テバイ軍がここに陣を張ってから使いだしたものだった。
そのため、手入れをされず傷んできている
レジナが歯をくいしばって懸命にロープを引いていると、後ろから声がかかった。
「やあ、こんばんは。大変そうだね」
レジナが振り向くと、短い栗色の髪に茶色の目の優しそうな青年兵が立っていて、にこにこしていた。
「手伝ってあげるよ」
青年兵はそう言うと、近寄ってきて井戸のロープを持ち、兵士として鍛えた男の腕力で、強引にロープをぐいぐいと引いて水をくんでくれた。
「どうも、ありがとうございます」
青年兵は、大きな樽を指さした。
「まさか、これをいっぱいにするつもりなの？」
「はい」
「へぇー、それじゃほんとに大変だ。
この滑車は、
よし、それなら、もう少しくんでいってあげよう」
青年兵がまたロープを引き始めたので、レジナはあわてて言った。
「あ、いいんです。
兵隊さんにこんなことさしちゃ、怒られます。
あたしがしますから、宴会に行ってください」
「女の子ひとりじゃ、こいつは無理だよ。
僕の事なら、気にしなくていいから」
気さくに言って、にこっと笑う青年兵。
白い歯がこぼれる魅力的な笑顔に、レジナの胸がどきん、と鳴る。
ふたりは力を合わせて、一緒に水をくみだした。
青年兵の革鎧をはじめとする身なりは、すっきりと美しく上品な感じで、あきらかに
もちろんテバイの兵隊ではないとわかったので、おずおずとレジナはきいてみた。
「兵隊さんは、どこの国のかたなんですか？」
「僕はね、アテナイから来たんだ」
「アテナイからですか。
あたし、聞いただけなんですけど、アテナイってとっても綺麗な
「うーん、どうかな？ 街なかは結構ごちゃごちゃしてるよ。
けど、公共施設や郊外はかなり綺麗かな。
僕のおすすめはやっぱ、アテナ女神さまを
壮大で綺麗な神殿だし、あのあたりは海の眺めもサイコーにいいしね」
「知恵と勇気の女神、アテナ女神さまかぁ。
きっと立派な神殿なんでしょうね。
あのう……デルポイのアポロン神さまの神殿なんかも、きっと立派ですよね？」
「え？ デルポイ？
えーと、ああ、そうだね。
僕はデルポイには一度だけしか行ったことないけど、デルポイのアポロン神さまの神殿も立派だね」
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