第十章 タンポポ頭
タンポポ頭 1
それは、とんでもない邪魔者だった。
フレイウスが赤毛の娘の家に向かうべく、ギルフィとアルヴィ、選ばれた10騎の兵士、そして自分の
遠く道の向こうから、数騎の騎兵たちがやって来る姿が見えた。
先頭のフレイウスは片手を挙げ、隊を止まらせた。
軽く緊張して、
間もなく、テバイ騎兵の一団であることが確認できた。
そして、そのテバイ騎兵に守られてやって来るのが、細かい巻き毛の黄色いタンポポ頭の人物であることがわかると、フレイウスは驚き、めったに見せない激しい不快の表情をあらわにした。
フレイウスのすぐ後ろについていたギルフィとアルヴィも、げぇっ、と喉を鳴らした。
ふたりとも片手で口を押さえ、吐きそうな顔をしている。
それとは逆にタンポポ頭の人物は、フレイウスたちの姿に気づくと、えへらぁ、と口もとをだらしなく緩め、馬に
護衛の兵を置き去りに、よだれの筋を引いているような顔つきでみるみる駆け寄ってくる。
護衛の4騎のテバイ騎兵も、あわてて後に続いた。
フレイウスの前まで来ると、息を切らせながらも、タンポポ頭は非常に嬉しそうにハァハァと笑った。
必要以上に馬を近づけてきて、くねくねと身をよじる。
「お久しぶりでぇーす、フレイウスさまん♡
この私を、憶えておいででしょうねん?」
フレイウスは、いつもの対外用の冷たい無表情に戻っていたが、声には嫌悪の響きを隠さなかった。
「まさかあなたが、レウクトラに来るとは思いませんでした。ネリウスどの」
挨拶ぬきの、突き放すようなフレイウスの口調にも、ネリウスは一向に
「んふふふふっ、フレイウスさまん♡
他ならぬあなたが、アテナイ軍総司令官としてこちらにいらっしゃると聞いて、私がじっとしておられるものですか。
あなたさまのお姿をを一目でも見られるのなら、戦場へだってどこへだって、飛んでいきますよん」
そうして、いかにも何気なさそうに手をのばし、フレイウスの肩に触れようとした。
さっ、とフレイウスが素早い動きでそれを避ける。
左手が腰の剣をつかみ、親指が
アテナイの氷の剣士の端正な無表情の上に、ぴん、と一本張られる殺気の糸。
美男とみれば
わざとらしい高笑い。
「ほ――っほっほっほ、フレイウスさまんったら、相変わらず冷たい、お、か、た。
でも、そこがたまらないんですよねぇ。もぉぉっ、ゾクゾクしちゃいますぅー」
手綱を握ったままの両手を顎の下にあて、媚びるように体を震わせてみせたあと、ネリウスは双子を発見し、大きい声を出した。
「おおおおおっ! そこにいるのはギルフィとアルヴィではないかぁ。
憶えているかい? ほらぁ、私だよーん。
愛の詩人、情熱の
いやはや、ふたりともずいぶん大きくなったなぁ。
アテナイ以来、4年振りだものなぁ。
ああん♡ 私のかわいい坊やたちぃ、元気にしてたかい?」
双子はあからさまに嫌な顔をして、首をすくめた。
「うげっ、思い出したくもない」
「きしょっ、二度と見たくなかった」
それぞれつぶやくと、隊の中に馬を下がらせる。
それでもネリウスは、ずうずうしく隊の中にまで割り込んでいく。
「
やっぱりアテナイは、美しい男たちの
んああああ、はぁーっ、楽しかったアテナイでの日々を思い出すよ。
まるで天国にいるように、美しい男たちに囲まれた素晴らしいあの日々。
あの素晴らしい日々をもういちどぉぉ。
さあ、私の愛しい坊やたち、もっと私に甘えておくれー。
このネリウスさんの胸に、遠慮なくとびこんできておくれぇー!」
みだりがましい笑いを満面に浮かべ、「ぎゃーっ!」と叫んで逃げ出した双子の後を追う。
この男、テバイのペロピダス総司令官の次弟、29歳のネリウスは、諸ポリスの間でもかなり悪名高い、非常識で見境のない同性愛者である。
ギルフィやアルヴィのようなかわいらしい美青年は、まさに猫にかつぶし状態だった。
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