ギリシャ物語 Ⅱ【前編】

ひとつの出発 ４

　嫌がるソリムを無理やり、酒宴の手伝い交替の言伝（ことづて）に出した、レジナ。

　彼女は次に、居間の横の姉弟（きょうだい）の寝室へティリオンを引っ張り込んだ。

　目的はともあれ、ティリオンとふたりで外に出かけられる事が嬉しくて、彼女はうきうきしていた。

「実はあんたに、ちょうどいい服があるんだよ。

　死んだ母ちゃんのなんだけどね、やたらと裾（すそ）が長くってズルズルしてるんだ。

　ちょっとへんてこな形で「人に見せるな、売るな」って父ちゃんに言われてたから、母ちゃんの思い出を大事にしたいんだな、ってずっとしまっておいたんだけどさ。

　でも、父ちゃんも一年前に死んじまってもういないし、あの服なら、あんたのひょろっ高い背丈でも十分下まで届くから、使っちまおう。

　こんなとこであんな物が役に立つとは思わなかったねえ、はははははは」

　レジナが寝室の戸棚を横に押してずらし、下に敷いてあったペラペラの敷物をめくると、人ひとりが入れるくらいの地下の物入れがぽっかりとあらわれた。

　その物入れには、奴隷村の農家に置いてあるにしては不自然に大きく立派な、宝箱のような形状の衣装箱が入れてあった。

　レジナはティリオンに手伝わせて、その大きな衣装箱を引き上げた。

　膝をついて蓋を開け、中を引っかき回してぶつぶつ呟く。

「あ、こっちの白はすっかり黄色くなっちまってる。こりゃだめだ。

　でも、この紫のはいけるかな……よしよし、これは大丈夫」

　そして、金糸と銀糸で刺繍のある、鮮やかな紫色の衣裳を取り出し、両手で広げて持ってティリオンに見せた。

「今の季節に着るには布地が厚めだけど、我慢しておくれよ。

　薄い生地の白いのが黄色くなって、ダメになってたからね」

　ティリオンは、見せられた衣装を驚きの表情で凝視している。

　レジナは不安になって、襞（ひだ）の多い紫の衣装を自分の胸にあててみた。

「どうしたんだい？　これ、やっぱり変てこかい？」

「レジナ、それはあなたの母ぎみのもの？」

　ティリオンの質問に、レジナは衣装を胸にあてたまま体を揺すった。

「ちょっとぉ！　母ぎみ、なんて大層な言い方、やめとくれよ恥ずかしい！

　あたしの母ちゃん、若い頃は占い師だったらしいんだ。

　スキタイ人の傭兵（ようへい）だった父ちゃんと知り合って、駆け落ちしたんだってさ。

　それでふたりでこの村に流れて来て、暮らしてたらしいんだよ。

　この服は多分、母ちゃんが昔に占いしてた時の服じゃないかな？

　あたしは母ちゃんがこれを着てるとこ、見たことないんだけどね」

　ティリオンは、紫色の服を胸にあてるレジナの両肩に、静かに手を置いた。

　真剣な表情になって自分の顔を覗き込むティリオンに、レジナの頬が赤く染まる。

「な、なによぅー？

　急にそんなマジな顔して、どうしたんだよぅー？」

　好きな人に両肩に手を置かれ、真剣に見つめられて、レジナの心の中は嬉しい期待で大混乱である。

　（キャーキャー、これってこれって、ひょっとして、愛の告白、とか？

　その服を着たきみが見てみたい。実はきみが大好きになってしまった、とか？

　きみを愛している。その服を着て、今すぐ結婚しよう、とか？！）

　けれどもティリオンは、レジナの期待とは全く違う、思いもよらなかったことを言い出した。

「レジナ、その服は着て行けない。

　そんなものを着て行ったら、デルポイ巫女（みこ）が来た、と大騒ぎになってしまう」

「へ？」

「そうか、やはり何も知らないのだな。

　これは神託（しんたく）の都デルポイの、アポロン神殿の巫女（みこ）の衣裳だよ、レジナ」

「え――――っ！！」

　ぽかん、と大きく目と口を開くレジナ。

　ティリオンは、太陽と月桂樹が金糸と銀糸で美しく刺繍された、紫の巫女服（みこふく）に視線を向けながら、教えた。

「私は、デルポイには一度しか行ったことがない。

　だが、これはデルポイのアポロン神の神託（しんたく）を受ける、巫女（みこ）の衣裳に間違いないと思う。

　それも紫色だと、かなり高位の巫女（みこ）の衣裳のはずだ」

　菫色（すみれいろ）の目を見開き、うつむいて、胸にあてた紫の衣裳を見つめるレジナ。

　震える声で、つぶやく。

「聖なるデルポイの巫女（みこ）、アポロン神さまの巫女（みこ）。

　あたしの、あたしの母ちゃんが……」