転移したら俺の息子が王太子殿下になりメイドに三十点と言われました。

３９

　それはルリアンもトーマスも聞いたことのない言葉だった。

「トルマリン、それは母国語ですか？　意味はわかりますか？」

「母国語？　はて、パープル王国では皆さん使われないと？　『御茶の子さいさい』とは物事が容易に出来るという意味でございます」

「なるほど、トルマリンは物知りなんだな。セブンも知ってたのか？」

「知らないわ。トーマス王太子殿下、義父さんは記憶喪失だから、あまり信用しない方がいいですよ。義父さん、変な言葉をトーマス王太子殿下に教えないで」

「すまん、すまん。この国で使わない言葉だなんて知らなかったんだ。ルリアンはトーマス王太子殿下と随分親しいようだね。セブンだなんて、なかなかシャレた愛称じゃないか」

　（どこが洒落た愛称なものか。義父さんはその意味すら知らないくせに。七人目のメイド、いや、女って意味なんだからね。ていうか、トーマス王太子殿下はどうしてホワイト王国に行きたいのだろう？　しかも農村だなんて、特産品の林檎狩りでもしたいのかな？）

「トーマス王太子殿下はどうしてホワイト王国なんかに？」

「さっきセブンに話しただろう。私の生母に逢いに行くのです」

「御生母様に？　国王陛下や王妃の了承も得ず？　だから極秘裏に？　もしも王室の方々に知れたら……」

「セブンもトルマリンも罰せられるかもな」

「ひいい……」

　トルマリンは慌てたせいか、急ブレーキとアクセルを踏み間違え危うく対向車に接触しそうになり、間一髪ハンドルを切り難を逃れた。

「義父さんのバカ！　トーマス王太子殿下を殺すつもりですか！　私だってこの若さで死にたくないわ！」

「すまぬ、すまぬ。極秘裏のドライブとは。でもご安心下さい。私は運転だけには自信があります。ホワイト王国でトーマス王太子殿下の御生母様を捜し必ずや再会させてさしあげます。もちろん、今日のことは拷問されたって誰にも話しません。なあ、ルリアン」

「当たり前じゃない。拷問なんてされたくないし。義父さんも安全運転でお願いね！」

「わかってるよ。ではトーマス王太子殿下、あと一時間あまりでホワイト王国の国境です。寝たふりでもして、パープル王国のトーマス王太子殿下であることがバレないようにして下さいませよ」

　（義父さんはやけに張り切っている。いつもボーッとしているのに、極秘任務を与えられまるで水を得た魚のようだった。）

　ホワイト王国の国境では、トーマス王太子殿下はネクタイを外しポケットに入れた。二人はトルマリンに言われたように寝たふりをした。トルマリンは自分がホワイト王国出身である身分証明書を提示し、後部座席の二人は自分の息子と娘だと嘘をつき、国境を越えた。

　トルマリンは駐在所で『ガイ・ストーン』の生家を問うと、駐在所の警官はトルマリンに所在地を教えてくれたが、こう付け加えた。

「ガイ・ストーンは報奨金欲しさに古民家にトーマス王子殿下を軟禁した罪で、今もパープル王国の王室警察の牢獄の中でしょう」

「パープル王国の牢獄ですか？」

「はい。ガイ・ストーンの所有している家屋や土地はトーマス王子殿下軟禁の罪で、トム王太子殿下がホワイト王国の警察に命じ没収致しました。即ち今も空き家のまま荒れ果てた廃墟となっております。誰も住んではいませんよ」

　トルマリンはその話を聞き、頭を押さえて踞った。トーマス王太子殿下は車の中だ。駐在所に同行したルリアンはトルマリンに駆け寄る。

「義父さん？　どうしたの？　大丈夫？」

「大丈夫だ。何でもない。頭がズキンと痛んだだけだよ。御生母様はもうそこにはいらっしゃらない。すでに廃墟だそうだ。パープル王国に引き返そう」

　トルマリンは運転席に乗り込み、トーマス王太子殿下に事の成り行きを告げたが、トーマス王太子殿下はそれでも『ガイ・ストーンの生家に行きたい』と申し出た。

「畏まりました。実は私も何故か行ってみたくてなりません。一緒に参りましょう」

「ありがとう。トルマリン」

　母や義父、弟に逢えると信じていたトーマス王太子殿下は、かなりショックを受けていたが、それでも僅かな期間四人で暮らした家を見たいと思った。

　山道を走ること二十分、荒れ果てた土地に今にも崩れ落ちそうな廃墟があった。

　トーマス王太子殿下はその廃墟を見つめ、涙を溢した。何故かトルマリンも感慨深そうに涙を溢した。

　ルリアンは二人が何故泣いているのかわからなかったが、あの生意気なトーマス王太子殿下の涙を見て胸が締め付けられる思いだった。