優秀なメイドと軍司令官は、なんだかんだで協力している。

第二幕

第7話 世界に休息はない。

　数日後、シューベルトは新聞を読みながら笑みを浮かべていた。

その一面には、大きな見出しでこう書かれている。

『マスティック国　国際魔術法違反の疑い　〜人体実験の可能性〜　』

彼は、紅茶を一口飲んでから言った。

「いや〜レイカちゃんの功績だねこれは！　なんか、マスティック国に対して本当に申し訳なく思えちゃうよ……」

レイカは、十分に想定内のことですから、とバッサリ。

しかし彼女には、どうしても気になることがあった。

「……あの、ストーリック軍の上層部の人間は、シューベルト様のことをどのように思っているのでしょうか。少なくとも、あなたのことを敵対視している人もいるのではと思って……」

シューベルトは少し驚きながらも、そうだねぇ……と窓から見える空を見上げた。

「まあ、僕はあの日からずっと野蛮な人間だと思われてるからねぇ……。その事自体は仕方ないと思うけどさ、やっぱり誰もわかっていないんだよ。この世界で常に戦いに勝ち続けるということは、あまりにも困難だってことをね」

　その後、シューベルトは城の前のテラスで優雅なティータイムを送っていた。

そこに、レイカがいくつかのプレートを持ってやってくる。

「……シューベルト様、お菓子をご用意いたしました」

ありがと〜！　とシューベルトは言ってから、彼女に目の前の席を進めた。

「レイカちゃんも座りなよ、午前十時の至福のひとときだよ！　」

「…………はぁ、申し訳ありませんがこの間に昼食を作りたく思いまして。お一人でお楽しみください」

「えええ！　流石に一人は悲しいよぅ……。レイカちゃんと一緒におしゃべりしたい……！　昼食は抜きでもいいからさぁ〜」

レイカが、やめてください……と言おうとしたその時。

シューベルトが即座に椅子から立ち上がり、城外の森を見つめた。

「シューベルト様……？　客人、ですか……？　」

彼は無言でテラスを出て、森へと続く道を見つめていた。

そのまま、彼は振り向かずに言う。

「……レイカちゃん。絶対に、そこから動かないでね」

彼女は彼の口調から、ここに来たのはただの客人ではないということを理解し、少し身構える。

シューベルトは左手で右手の甲の紋章に触れ、直後風を動かした。

レイカは強い風の動きに目を閉じる。

数秒後、彼女が目を開くと彼はもう既にそこには居なかった。

　「ねぇ、アンタって誰？　」

シューベルトは、体から血を流している一人の男に聞いた。

その男は腹部に風穴を開けられてしまい、口から少しの血を吐いていた。

「アンタの服、どっかで見たことある気がするな。……もしかして、マスティック国からの使者かな？　」

礼儀は守ってもらわないと困るんだよねぇ……と彼は言いながら、男の襟元を掴んだ。

「教えてくれないかな。何をしにここへ来た？　」

男は苦しそうに顔を歪めながら、何も言わない。

そして、自分のベルトにはめられた剣を取り出そうとする。

しかし、シューベルトの放った『風』によって、それは呆気なく遥か彼方へ飛んでいった。

「……まあ、ある程度の予想はつく。僕を殺しに来たか、脅しに来たか。どちらにしても、アンタを生かす理由がない」

こんなところでバラバラにするのは、処理が面倒だからなぁ……と言った一秒後には、その男はここから全く見えない地点まで飛ばされていった。

「たとえ誰であろうと、風の力には抗えない……からね。少なくとも、今まで僕に勝てた人間は、魔術師を含めて存在しないよ」

ただ、後ろには数十人の同じ服を来た人々が見える。

　瞬時にレイカのもとに戻ると、彼女はずっとテラスから動かずに待っていたようだった。

しかし、明らかに顔がしかまっている。

「ごめんね、レイカちゃん。でも、もう……」

「マスティック国の者が、一連の騒動の発端者が誰なのかという情報を入手したのでしょう……？　」

彼は、静かにうなずいた。

「……レイカちゃんは城の中に。これは、全員殺すしかなそうだね」

一発の銃声が聞こえた。