アネモネ先生とラブコメオタク幽霊！

【ハル】第2話 勝利の方程式

　なんだが知らんが、面白くなってきやがった！

　あたしは素直にそう思った。久々に人と話した。そうしたら、彼が恋愛で悩んでいると言うではないか！　これは運命――神があたしに、『彼の恋愛を成就させろ』と言っているに違いない！　ありがとう！　アーメン！　南無南無！

「あのー、マイスター？　名前は何て呼べばいいですか？」

「そういえば自己紹介してなかったね！　あたしはハルでいいよ！」

「分かりました、ハルさん」

「おいおい、待ってくれよ！　あたいたちは同じ志を持つ仲間じゃないか！　遠慮なく『同志ハル』と呼んでくれたまえ！」

「ソ連じゃあるまいし……」

　あ、ネタ伝わった。嬉しい。

「でもハルさんは流石に固いよー！　何か別に呼び方にしてー！」

「うーん、じゃあ『ハルちゃん』とか？」

「可愛い！　それにしよう！　あと、敬語は禁止ね！」

「えぇ……」

　ハルちゃんなんて、お母さん以外に呼ばれたこともなかった。お姉ちゃんとお父さんはハルって呼び捨てだし……学校の人たちはみんな苗字呼びだし……。なんか新鮮！

「それで！　君はなんてお名前なの！」

「僕は青井、青井ヨウっていいます」

「そっか！　じゃああたしは『ヨウ君』って呼ぼう！」

　ヨウってどんな漢字なのかな？　陽かな？　いやそれはないな。これは陰だろ流石に。これで友達とボーリング行ってたら、泣くからね？　男女でカラオケ行ってたら、泣くからね？　後輩女子に第二ボタンせがまれてたら、泣くからね？

「ハルさん、僕はこれからどうすればいいでしょう――」

「あぁ？」

「ハルちゃん！　僕はこれからどうすればいいかな！」

「ヨウ君って、先生の連絡先とか持ってる？」

「え、うん。電話とメールくらいなら送れるよ」

　よし、勝った。この展開は見たことある！　これで先生もイチコロだぜ！

「じゃあ、先生にメールを送ろう！」

「え、でもこの前フラれたばかりで気まずいし――」

「うるさい！　鉄は熱いうちに打てって言うでしょ！　先生と付き合うんだろ！？」

「うん……付き合いたい！」

「じゃあやろう！」

　半ば強引に押し切った。この子、押しに弱いな。たぶん先生に言われて課題のワークとかクラスで集めて、職員室に運ばされるタイプだ。想像すると、ちょっとかわいい。

「よし、では明日会おうって連絡しよう！」

「――会って何するの……？」

「約束だよ！　生徒と先生の関係じゃなくなる時――ヨウ君が二十歳になった後に、何とかして先生に家庭教師をやめていただく！　そうしたら付き合って下さいって！」

「ほうほう……」

「でも問題はどのようにして、先生に家庭教師をやめてもらうか――」

「先生、たしか今年の夏に教員採用試験があるって……」

「それだー！！！」

　見えた！　勝利の方程式が！　ヨウ君が二十歳になる。先生が教員採用試験を合格し、学校の先生となって家庭教師をやめる。そうすれば、先生にとってヨウ君は、生徒ではなく元教え子だ！　そこにいるのは、大人の男と女だけだ！

「ヨウ君！　何としてでも先生を教員採用試験に合格させるぞ！」

「え、うん！　よく分からないけど、頑張るよ！」

　あたしはヨウ君に、この完璧な作戦を伝えた。

「な、なるほど……！　それならいけるかも！」

「そうだろうそうだろう！　だから明日会って、それを伝えろ！」

「分かった！　じゃあ早速服の準備とかしてくる！」

「うん！　頑張ってねヨウく――」

　そういえば、あたしは彼の服装を全く見ていなかった。これは……あまりにも、ひどい……

「よ、ヨウ君……？　もしかして、明日はこれと同じような服を着るつもり……？」

　違うと言ってくれ。頼むから。あたしもそんなに服に気を遣うタイプじゃないけど、これがダサいってことくらい分かる。青と黒で縞々（しましま）の半袖パーカーに、蛾みたいな色をしたブラウンの七分丈パンツ……

「え？　うん、普通にこういう感じの服を着ていく予定だったけど――」

「ばああぁかやろおおおお！！！！」

　本日二度目の渾身のパンチ。こいつダメだ。服というものに一切の関心がない……。そんな『古本屋に平日の朝からいそうな奴』コーデをしたって、振り向く女はいないよ……

「いきなり何するの！？　ビックリしたなあ、ほんと――」

「あたしを連れていけ」

「え？　何？」

「あたしをヨウ君の家に連れていけ！　コーディネートしてやる！」

「え！？　そんなにひどい！？」

「ひどい……ひどいぞ絶望マン！　とりあえずもう少しまともにしてあげる……」

　ついつい呆れじゃないけど、それに似た感情が表に出てしまう。扉が閉まる寸前に、猛ダッシュで駆け込み乗車してきたOLを見た時の感情と似てる。だが、約束したからには先生とくっつけさせる！　ぶっちゃけ、ヨウ君と女の人がイチャイチャしてるところを見たい！　本当の恋愛を見てみたい！

　廃ビルから出て、大通りでテキトーに喋りながらトボトボと歩き、ヨウ君の住んでいるマンションに到着した。あたしには豪邸に見えるが、ヨウ君は顔色を一切変えずに、手慣れた一連の動作を済ませて、ささっとエントランスに入っていく。

　初めて男の子の部屋に入った。やっぱり女の子の部屋とは少し違う。人の目を一切気にしないで、『自分の好きなもので埋め尽くしました』って感じ。

「そういえば、なんで僕だけハルちゃんが見えるんだろうね」

「分かんないけど、あれじゃない？　『死ぬ直前の人は死神が見える』みたいやつ。魂が死んでる側に近づいちゃったみたいな？」

「へえ、なんか難しい。魂とかって本当にあるんだね」

「それも分かんないけど、あった方が楽しくない？　死んだ後もこうして喋れる友達が出来るし」

　雑談をしながら、ヨウ君にありったけの服を出してもらった。もっと山積みになるかと思ってたが、そんなことなかった。警察の押収品みたいな――綺麗に並んでるけど、どこか寂しく閑散としていた。

「アニメのTシャツが二枚、無地の黒のTシャツが一枚、半袖パーカーが四枚……。そして、普通のジーパンが二枚に、七分丈が一枚と……」

　え？　何この子？　半袖パーカー好きすぎない？　そんなに惹かれる魅力ある？　半袖パーカーを着た人に命でも助けてもらったの？

「よし、ここはシンプルに無地とジーパンでいこう」

「えぇ？　それは少しシンプルすぎるんじゃ――」

「いいの！　その奇抜すぎる――あまりにも先進的なファッションよりはマシ！」

「そ、そんなもんなのかな……」

　ヨウ君は不満そうだったが、シンプルなコーデは結構似合ってる。人畜無害な好青年って感じ。ラブコメだと、ヒロインのおっぱい触ってめっちゃテンパるタイプだ……あ、でもあたしのやつ普通に触って来てたわ、こいつ。

「よし、最後の難関を越えるため、『先生に送るメールに関する検討会』を始めよう！」

「はい！　ハルちゃん議長！」

　え？　議長！？　何その響き！　かっこいい！！

「じゃあ議長から提案します！　『いつもの桜の木の下に、良ければ明日来てくれませんか？』とかはどうでしょうか！！」

「いや、いつもの桜の木の下とかないですから……」

「じゃあ何か他にないの？　思い出の場所とか。議長、気になります！」

「うーん、そうだな……あ、一緒にお菓子とかアイスを買いに行った、近所のコンビニかな」

　うわぁ……めちゃくちゃリアル……なんか超楽しそう……。結構充実した生活してそうで、ちょっとムカつく。

「よし！　じゃあそこで待ち合せよう！　そこで集まって、その辺りで歩きながら話そう！」

「は、はい！」

　文章はこうだ。

「もしお時間があれば、明日会えませんか？　謝りたいのと、色々話したいことがあって。場所はいつものコンビニでどうでしょうか？」

　固いかもしれないけど、告白した後だしこれくらいが無難だろう。変に元気いっぱいでも先生は困惑するだろうし。さあ、あとは返信が来るのを待つだけ――

　ピロン♪

「ヨウ君！　返信来たぞ！　はやく読み上げて！」

「う、うん！　えーっと、『いいよ！　１３時に待ってるね』だって！」

「よっしゃ！　明日は気合入れるぞー！」