近未来冒険譚

作戦会議・2

「そこで、まずは部隊を大きく四つに分けて、四体の使い魔たちを引き離し各個撃破できる状況を作り出します。それに関しては、ヘイトコントロールの出来る冒険者を一人ずつ各隊に配置して、対処する予定です」

　ヘイトコントロールとは、ユニークスキルや秘宝（アーティファクト）を使って、敵に自身を狙わせる行為である。

　主に敵を誘導したり、仲間の身代わりに攻撃を引き受けたりできるので、強力な敵が複数出現するミッションなどでは、重要となってくる行動だ。

　天馬先輩の後、鹿沼さんが続ける。

「部隊の詳細については、この後に資料を配布します。大まかには、天馬さんが率いる『エクスプローラー』Ａ部隊、鳴海ソーマさんが率いる『エクスプローラー』Ｂ部隊、牛久ダイゴさんが率いる『エクスプローラー』Ｃ部隊、そして助っ人の皆さんによる傭兵連合のＤ部隊に分けるつもりでいます」

　全員に部隊分けの詳細が書かれた資料が配布される。助っ人の俺は、もちろんＤ部隊だ。

　Ｄ部隊のリーダーは決まってないのだろうか？

　そう思っていたら、ちょうど天馬先輩が教えてくれた。

「ちなみに、Ｄ部隊の指揮は七海アスカさんに任せたいと思ってるんですが……やってくれるかな？」

「まぁ……別に、いいけど」

　頬杖（ほおづえ）をつきながら、面倒くさそうにアスカが答えると、天馬先輩はニッコリと微笑んだ。

「なら、決まりだ。ちなみに、担当する敵と同じ部隊メンバーの各ポジションも資料に記載しておいたので、各自確認をして下さい」

　そういえば、隣の子も助っ人なんだよな。

　名前は、載ってるのかな？ちらっと、聞いてみようかな。

「あの……同じ、Ｄ部隊ですか？」

「えっ、あ、はい！し、白石アヤメです……」

「白石さん……ああ、名前あった！サポーターなんですね」

「はい。一応、ヒーラーです」

　おお、確かヒーラーって貴重なんじゃないか？

　これは、心強い仲間かもしれない。

「凄い。やられた時は、よろしくお願いします。自分、一応……スイーパーやってるんで」

「そうなんですね！憧れます、前衛が出来る人」

「いやぁ、大したことないですよ……はは」

　目だけしか見えないが、美少女だと分かる。

　珍しいマスクをしているが、顔を隠したい理由でもあるのだろうか？

　とはいえ、マスクを取ってみせて下さい……なんて、気持ち悪いこと言えるわけないのだけれど。

　そんなことを考えていると、天馬先輩が締めの挨拶を始めた。

「大まかな説明は、これぐらいかな。敵を引き離してからは各班リーダーの指示のもと、臨機応変に戦って欲しい。ゲートは、既に我々『エクスプローラー』によって保護されています。よって、決行は明日の正午。各自、準備を済ませて、一時間前にギルドホームに再集合して下さい」

　アタックは、明日か。意外と作戦はアバウトなんだな。まあ、事前調査で敵の全ての行動が判明できるわけではないから、決めすぎても予定外の事態に対応できなくなるのかもしれないな。

「それでは、ここでブリーフィングは終了とします。質問のある方は、この後、個人的に聞きに来ていただければと思います。今回は、ご参加ありがとうございました」

　天馬先輩が頭を下げて会議が終わると、助っ人の冒険者たちがぞろぞろと席から立ち上がり、帰りの準備を始める。そんな彼らに、アスカが声を掛けた。

「あの！一応、同じ部隊なんで、当日の動きとか共有しておきませんか？」

　彼女の言葉に、ピタッと動きを止めた熟練の冒険者たちは嘲笑うように返した。

「さっき、リーダーが言ってたろ？各自、臨機応変に動けってな。お前らは、大人の足を引っ張らないことだけを考えておくんだな」

　一人の男がそう言うと、「ぎゃはははは！！」と周囲の冒険者たちも笑いながら、次々に部屋を出て行ってしまう。

「はぁ……ったく。あんな大人にだけは、なりたくないわ。マジで」

「しょうがあらへんね。うちらは、うちらで連携を取って、頑張っていこ」

「……だね。そうしよ、そうしよ」

　半ば呆れ気味になったアスカに、京極さんが優しくフォローを入れている。

　向こうのベテラン達からすれば、俺らは冒険者見習いのような感じに見えてるのだろう。実際に、養成校に通っている生徒だし、仕方のないことかもしれないが。

「それでは、私も行きます。さっきは、ありがとうございました」

「あ、あぁ……どういたしまして、明日は頑張りましょう」

　隣に座っていた白石さんは、俺に対して丁寧に頭を下げると、早足で部屋から出て行ってしまう。

　その瞬間、ふわっと良い香りが彼女の髪から流れてくる。

「……おい、お前。ここは、出会いの場じゃないぞ」

　鼻をひくひくと動かしていた俺に、背後からドスの効いた声が響く。振り向くと、人を殺しそうな眼光でアスカが立っていた。

「違う！違う！あの子が、一人じゃ不安だって言うから！！」

「ふーん。あの子、ソロだったんだ……何者？」

「えっと、白石アヤメさん？サポーターで、ヒーラーっぽいよ」