近未来冒険譚

LV３「ダンジョン・アイランド」・5

　その後、再び発見したコボルトを隠れて尾行することにした俺たち。しかし、敵はグルグルと同じところを徘徊してるだけのようだった。

「ダメか。この付近を警戒するようにプログラムされてるのかもしれん。ここらにいる魔物（クリーチャー）を尾行しても、収穫は無さそうだな」

「何なんですの！とんだ、時間の無駄でしたわね！！私（わたくし）に偉そうなこと言っておいて、このザマとは」

「収穫なら、あっただろ。この森には何も無いということ、そして、魔物（クリーチャー）は決められたエリアからは出ない……と、いうことがな」

「ふん！屁理屈な男ですわね。あなた、口から生まれたんじゃなくって？」

　さっきの一件が遺恨を残してるようで、相も変わらずバチバチしている三浦と綾小路さん。

　頭脳と筋肉の代表みたいな二人だからな、考えも両極にありそうな気がする。

　すると、鼻息を荒くしていた彼女が視線の先に何かを発見したのか、急に目を輝かせて話を変えた。

「あれは……宝箱じゃなくって！？絶対、そうですわ〜！」

　綾小路さんが指差した方に全員が目をやると、確かにド派手な宝箱が森の中にポツンと置いてあった。

　不自然なほどに。

　三浦も同じことを思ったのか、俺に聞いてくる。

「ユウト。どう思う？」

「……怪しすぎる。ここには、何人もの冒険者たちが挑んでるはずだ。あんな目立つ場所にあって、手つかずなのは変だ」

「同感だ。そういうことだから、アレは無視して行く……ん！？」

　俺たちが会話している一瞬の間で、吸い寄せられるように綾小路さんが宝箱へと駆け寄っていた。宝に目がない令嬢なんて、聞いたことがない。

「綾小路さん、ストップ！それ、罠かもしれない！！」

「そんなもの、開けてみなくちゃ分かりませんことよ！」

　あ〜、思い出した。そういえば、試験迷宮（クノッソス）でもミミックに追いかけられてたな。学習能力が無いのだろうか。

　意気揚々と彼女が宝箱に手を掛けようとした瞬間、それは消え、代わりに彼女の周囲の木々から男たちが降ってきて、銃や弓などの飛び道具を一斉に構えた。

　男たちの着ているジャージは、冒険者養成校（ゲーティア）指定のものだ。

「あっはっは！噂通りの脳筋だな、綾小路のご令嬢は。こんな単純な罠（トラップ）に引っ掛かってくれるとは」

　降りてきた男子生徒の一人、天然パーマで切れ長の目が特徴的な男が喋り始めると、三浦が軽く舌打ちをして小声で言った。

「ちっ。魔物（クリーチャー）かと思ったら、奴らの仕業だったか……ミドルクラスＡの連中だ」

「ミドルクラス！？なんで、わかる？」

「そりゃあ、分かるさ。アイツは、三浦カズキ……俺の実の兄貴だからな」

「えっ！お、お兄さん！？」

　言われてみれば、三浦のお兄さんも冒険者だったな。けど、まさか……こんなところで、顔を合わせることになろうとは。

「誰かと思えば、お前か。レイジ」

「兄貴……攻略初日から、ＰＫ行為かよ？」

「ここでのＰＫは、禁止されてはいないからな。それなら、まずは邪魔なライバルたちを蹴落としてから、気兼ねなく島を探索した方が効率的じゃないか？」

「効率……ね。兄貴らしいぜ、まったく」

　三浦の兄・カズキは持っていた小型銃（ベレッタ）を綾小路さんに向けて、警告を発する。

「この女の命が惜しかったら……お前ら全員、武器を捨てろ！」

　その言葉に、俺たちは視線を合わせて、様子を伺う。

　捨てたところで、綾小路さんを解放してくれるとは言い切れない。最悪、俺は素手でも何とか戦えるが、レイジとマコトが心配だ。どうする？

「誰を、人質にしてるつもりですのッ！？」

　そんな緊迫した中、綾小路さんが三浦兄（カズキ）に向かって突進していく。本当に、怖いものなしな人だ。

　バキューン！！

「きゃあ！……うぐっ！！」

　三浦兄（カズキ）は躊躇なく銃の引き金を引くと、その弾丸は綾小路さんの足に命中し、彼女は崩れ落ちるように、その場に倒れ込んでしまう。

「アンタの情報は、折り込み済みだ。圧倒的なパワーを持つ【怪力】のユニーク持ち。で、あるなら……接近戦は厳禁。距離を取って戦えば、どうということはない」

「か……身体が、しびれ……て……」

「魔物専用・即効性の麻痺弾を撃ち込んだ。しばらくは、動けないだろうさ」

　綾小路さんのユニークを、事前に調べていたのか。最初から、俺たちローＡを標的にする為に、木の上に張り込んでいたのだろう。

「もう一度、言う。武器を捨てろ！さもなくば、次は……コイツの頭を、撃ち抜くことになるぞ！！」

　三浦の兄貴か……まるで、レイジに非情さを更に付けて加えたような人物だ。言う通りにしなければ、本当に彼は発砲するだろう。

　俺が覚悟を決めて武器を捨てようとした、その時……！

「七星剣術・三つ星……禄存（フェクダ）」

　マコトが、自らの足に気（チャクラ）を通すと、縮地の歩法を発動させる。気（チャクラ）の爆発力によって、その一瞬の脚力は凄まじいものとなり、一息の間で彼は三浦兄（カズキ）の前まで躍り出ると、鞘に納めていた妖刀を抜く。

　そう、“禄存（フェクダ）”とは気（チャクラ）による超高速移動を伴った居合い斬り。

“静”の気の性質を持つ彼が、新たに修得していた七星剣術の型であった。