近未来冒険譚

LV３「ダンジョン・アイランド」・4

　ゴブリンよりも速い動きで距離を詰めてくるコボルト。顔の通り、犬の如き俊敏性が武器のようだ。

　先陣を切って走る綾小路さんと、剣を構えたコボルトが邂逅（かいこう）しようとしている。

「綾小路さん！！」

　よく見ると、彼女は武器のようなものは何も所持していない。山田くんを投げ飛ばしていたのは記憶にあるが、彼女の戦闘スタイルは近接格闘なのだろうか？

「ふんっ！！」

　飛び掛かってきたコボルトの顔面を左手の掌で鷲掴みにすると、そのまま地面に勢いよく叩きつけた。プロレス技のアイアンクロースラムの形だが、左手一本の力のみで敵の身体を持ち上げていた。尋常ならざる腕力だといえるだろう。

　さすがの三浦も、その光景には驚いたようで。

「あのキャラで、ゴリゴリのパワータイプかよ！なんちゅう、お嬢様だ」

　仲間の一匹が瞬殺されて警戒心を強めたのか、残りのコボルトたちは足を止めて背中から弓矢を取り出すと、素早く矢をつがえて、綾小路さんに狙いを定めた。ある程度の知性も兼ね備えているようだ。

「ユウト！このままじゃ、綾小路さんが！！」

「ああ！わかってる！！」

　走って行っても、間に合いそうにない。彼女が飛び道具に対して防御策を持っていればいいが、そんなことを確認している暇は無さそうだ。

　俺は走りながら、腰に携帯していた『マナ・ブラスター』を取り出す。

【虚飾】が、【射撃（拳銃）】rank100に代わりました

　あれから何度か試し撃ちをしてみたが、この銃は非常に扱いやすいものだった。通常の銃のように複雑なリロードは必要ないし、反動も無い。良い意味で玩具（おもちゃ）の銃を使ってるような感覚だった。

で、あれば……【虚飾】のスキル代替が活きてくる。

　複雑な操作であればあるほど、rank100の効果は薄れてしまうのだが、これだけ簡単な操作ならば、あとは的に当てるだけでいい。

　そうなれば、【投擲】と感覚は変わらない。

　バシュ！バシュ！！

　俺の銃から放たれた光線が、綾小路さん目掛けて飛来した矢を撃ち落としていく。高速で動く矢に命中させることは、相当な離れ業ではあったが、この“銃の扱い易さ”と“rank100の技能”が合わさって、それを可能にさせたのだ。

「光線銃（レイガン）だと！？お前……どこで、そんな希少な武器を？」

「知り合いから譲ってもらった！それより、今は戦闘に集中しろ！！」

　三浦と話を交わしていると、危機を免れた綾小路さんが、またしても驚きの行動に出た。

　なんと、気を失っていたコボルトの両足を抱え込み、今度はジャイアントスイングで振り回すと、その勢いを利用して、そのまま弓を持っていた後方の敵に向かって投げ飛ばしたのだ。

　いや、豪快すぎる！女子レスラーかよ！！

　見事に敵同士を激突させると、その突拍子もない攻撃に混乱した敵陣へと切り込んでいくのは、妖刀を構えたマコトだった。

「七星剣術・一つ星…… 貪狼（ドゥーべ）！三連！！」

　ズババババッ！！！

　目にも止まらぬ速さで、鋭い斬撃を三つ飛ばすと、全て敵の急所を的確に切り裂いて、コボルトたちを制圧するマコト。

　普段からの地道な訓練の賜物（たまもの）か、彼の 貪狼（ドゥーべ）は修得した当初に比べて、斬れ味と正確さが増し、連発することも可能となっていた。

「ナイス！マコト！！」

　俺が声をかけると、マコトは振り向いてニコッと微笑んだ。同じ門下生が強くなるのは、刺激がある。

「余計なことを。私（わたくし）一人で、十分でしたのに」

　不満そうに、手の埃（ほこり）をパンパンと払う綾小路さんに、三浦が食ってかかった。

「あのなぁ……今回は、雑魚（ざこ）だから良かったものの、もしも敵が上位種の魔物（クリーチャー）だったら、お前の勝手な特攻でパーティーが瓦解（がかい）してたかもしれないんだぞ！？分かってるのか？」

「失礼な。敵の強さぐらい、見極められますわ。それに、いかなる上位種であろうと……私（わたくし）のユニークスキル【怪力】の圧倒的パワーの前には、ひれ伏すしかありませんわ！おーほっほっほ！！」

「ダメだ、こいつ。早く、何とかしないと……」

　絵に描いたような令嬢キャラだな、綾小路さん。

　しかも、何と分かりやすいユニークスキル。

【怪力】お嬢様か……上手く扱えれば、心強い味方になってはくれそうだけど。

　そんな二人の険悪なムードを察してか、マコトが機転を効かせて話を変える。

「で、でも！エスケープミッションに、魔物（クリーチャー）が出現するなんて珍しいね。もしかしたら、秘宝の番人もいたりするのかな？」

「確かに、ありえない話じゃないな。小型クリーチャーのいるところに、大型クリーチャーあり。もしかしたら、この島のどこかに潜んでるボスを“見つけ出して倒す”ことが、脱出する条件……とか、だったりして」

　そんな俺の言葉に、しばし思案した仕草を見せて、三浦が口を開いた。

「試しに探してみるか？どうせ、闇雲に歩き回ったところで、ヒントは見つからなそうだしな」

「いいけど。探すったって、それも闇雲に歩き回るしかなくないか？」

「いや。さっきみたいな小型クリーチャーを見つけて、尾行するんだ。アジトのようなものがあって、そこに帰ることがあるなら、そこに“ボス”がいるかもしれん」

　魔物（クリーチャー）を尾行する……か。その発想は、無かったな。敵に帰巣本能みたいなのがあるのなら、試す価値はあるかもしれない。