偽物の天才魔女は優しくて意地悪な本物の天才魔法使いに翻弄される

第41話 余裕崩れる学年一

「……私のこと、憧れだって！嬉しい、こんなの初めてよ」

嬉しそうに話すオリビアに、ハヤトはいつになく余裕の無い表情を見せる。

「オリビア、どうしてOKしたんだい。やめてくれよ、頼むから」

「レイくんはただ、勉強熱心なだけよ？可愛い後輩じゃない」

──ハヤトの気持ちも分かるけど、何も言われていない状態で警戒し過ぎるのも、彼に失礼だと思う。

「不安なんだよ。あいつ言ってたろ。君の事、綺麗だって」

立ったまま、端に寄せていた勉強道具を定位置に整えていると、ハヤトが後ろから腰に手を回してきた。すぐに剥がそうと腕を掴むが、びくともしない。

「”思っていたよりは”でしょ。あんなの社交辞令よ」

（むしろ、ちょっと失礼寄りの、ね）

「そんなわけあるか。僕が教えるって言ってるのに、君が良いとか言い出したんだぞ」

「それはハヤトが怖いからでしょ？」

彼の態度に自分まで恐怖を感じていたオリビアは、レイの事をついかばう。

「…まぁいい。勉強会には僕も参加するんだ、オリビアに手出しはさせないさ」

さらに力を込めて腰を抱くハヤトに、オリビアも会話を続けながら抵抗する。

「レイくんに気の毒な事しないでよ」

「それはあいつ次第だ」

「それと、付き合ってるって勝手に言わないでくれる？違うんだけど」

「何でまだダメなの？」

「今みたいにね、嫌がってもやめてくれない所が受け入れられないって、何回言えば分かるのかしら」

本気で力を入れているのに、離れてくれない。

「嫌がる顔が好きなんだから、難しいよね」

「そうでした、あなたは変態だったわねっ！」

「明日から2人でいられなくなるんだから、なんと言われようと離さない。絶対にレイとは仲良くしないでくれ」

「そんな事、約束出来ない。どうせやるなら皆で楽しくやりたいじゃない」

「じゃあ、レイが変な気起こさないように、僕たちの仲を見せつけてあげようね。こうやって……」

ハヤトはオリビアの耳たぶを甘噛みし、髪を避けて首筋を舐め始めた。抵抗しようとすると、前にテーブルがあるのに、ぐっと体重をかけられる。耐えきれず両手をついたオリビアの背中に、ハヤトはぴったりとくっつく。これ以上はまずいと思い、オリビアは観念した。

「分かった！分かったから！あ、そうだ！またハヤトの紅茶が飲みたい！お願い、淹れてくれるかしら。今日も持ってきてくれてるんでしょう？」

「……しょうがないな。約束だよ」

ハヤトは渋々オリビアから離れ、杖を振った。

（…私もなかなかハヤトへの対応が上手くなってるんじゃない？）

オリビアはホッとしながら、彼の作業を眺める。茶葉の他に余計なものを入れていないか確認して、淹れたての紅茶をすすった。

***

翌日、約束通り、レイは放課後に図書館にやってきた。オリビアの横には、ハヤトが座る。レイはオリビアの向かいで教科書を開いた。魔法学を専攻していないため、全て数学や世界史といった一般科目だった。

（特別進学科の彼に勉強を教えるなんて難しいかなと思ってたけど、1年前のなら意外と大丈夫そうね）

警戒心を露わにしてレイを見張るハヤトだが、レイは真面目に勉強を始めた。オリビアに分からない事を尋ね、彼女の一生懸命な説明を真剣に聞く。

「ここは語呂合わせで覚えると早いわよ。えっとね…あれ、なんだっけ」

「いや、オリビア。公式の繋がりを理解した方が、結果的には効率がいい。レイくん、この理屈はね…」

「分かりました。それで？オリビア先輩」

オリビアが解説に詰まると、ハヤトが横からフォローした。ハヤトの方が説明は上手いが、レイはオリビアにばかり質問する。

しかし、それだけだった。言っていた通り、気があるような素振りは一切無かった。至って普通に、初日の勉強会は終了した。お礼を言って帰っていくレイを見送って、オリビアもハヤトと図書館を後にした。

「ほら、大丈夫だったでしょ。レイくん、さすが1年生で1位というだけあって、飲み込みが早いわよね。私の下手な説明でも、ちゃんと理解してくれてた」

渡り廊下を歩きながら、オリビアはハヤトに言った。辺りはすっかり暗くなっている。ここからは噴水を眺める事が出来るが、今は止まっていて静かだった。

「僕にはそう見えなかった。あいつ、分かってる事聞いてないか？」

「え？まさか。そんな無駄な事、する必要ないじゃない」

お互いの宿舎の前まで来たため、また明日、と手を振ろうとすると、ハヤトがその手を掴んだ。

「ちょっとこっちに来て」

「え、嫌だ」

「分かった。じゃ、ここでいいね」

宿舎入口の壁に追い詰められ、顔の横でハヤトの手が冷たいコンクリートを叩く。眉間にシワを寄せ、レイにも見せていた怒りの表情で見つめられ、オリビアは息を飲んだ。

「僕はレイを信じない。オリビア、勉強会なんかやめようよ」

「う、うん。でも、まだ初日だし、明日もハヤト、来るのよね？だったら、もう少し様子を見てから、決め……っ」

ハヤトの剣幕に圧倒されたオリビアは、なんとかなだめようと言葉を選びながら話したが、無駄だった。彼は顔を近付け、唇を押し付けた。

「ん……いやっ！ハヤ…」

「僕、嫉妬してるんだ。分かるだろ？」

「やめて、ってば……気にしすぎだって、ほんと……」

「オリビアは僕のだ」

他の生徒が通るかもしれないのに、ハヤトはオリビアの体をまさぐり始めた。全身を撫で回す手つきに焦り、オリビアは声を振り絞る。

「待って、落ち着いて！」

自らハヤトに抱きつき、背中を優しく叩く。恥ずかしいが彼を止めるには、これしかない。

「……オリビア、レイに褒められて喜んでたから…レイを好きになったら、嫌だよ…」

ポンポンと叩き続けていると、少しずつハヤトは力を緩めた。

「大丈夫だから。レイくんには、勉強を教えるだけ。何とも思ってないから。ね？」

「……分かったよ。ごめん、オリビア」

ハヤトが離れる。成功したようだ。

「はぁ…」

（ハヤトの嫉妬の仕方、恐ろしすぎる…）

しかしながら、今回も落ち着かせる事に成功したオリビアは、彼の扱いを心得た気になった。もう、いつもの事だ。