バベル 〜最強の闘士たち〜

１回戦 第８試合

第204話 試合前

　「思いの外試合の決着は、タオル投入による棄権が多い気がしますね」

　前田は、秦王に話かける。

　今までの７試合中、5試合はタオル投入による棄権、ノックアウトは２試合のみであった。

　「予想通りだ、１回戦はそうなると思っていた」

　「１日に２試合やるんだ、もし、ダメージ的に連戦不能と感じれば棄権するのは、セコンドの考える事だからな」

　「次が第１試合の最終試合ですね、これで八強が揃います」

　花道から、北岡兵衛が入場してくる。

　マンバンヘアで、無精髭ながら整った顔、上半身裸で引き締まった肉体、トランクスから覗く脚の筋肉もはち切れないって感じであった。

　しかし、その肉体よりも目に入るのは、その右腕であった。

　右腕は、肘から上は欠損しており、今までの色々なトーナメント参加者を観てきた観客も、片腕の選手知ってはいても、その姿に、驚きを隠せない様子だった。

　「キタオカー」

　「センパーイ」

　「頑張ってー」

　観客の中から、北岡に声援が送られる、地元から応援に駆けつた応援団が、北岡の背中を押す。

　北岡は声の聞こえた方向を見て、手を上げ、笑みで応える。

　「普段通りで勝てるよ」

　セコンドのサモ・ハンも、北岡に声をかけ、背中を叩く。

　「ありがとうございます」

　左手はグローブを着けているが、右腕（正確には右肘）は、そのままテーピングが巻かれているだけであった。

　組技には対応するのは、他の選手よりもハードルが高く思えた。

　ロープの間をくぐり、リングの中に入る、リングはいつも戦っているリングより広く感じ、軽くリングの中を小走りで広さを確認する。

　その時、反対側の花道から男が入場してくる。

　一ノ瀬大地、北岡の１回戦の相手であった。

　長髪に長めの顔、白のガウンを羽織り赤のパンタロンを着用、手は、オープンフィンガーグローブを着用している、『喧嘩屋』、一ノ瀬が始めて表舞台に立つが、口元は緩み白い歯が見えていた。

　緊張感のないこの男、直ぐにリングにあがると、簡単な柔軟でゴングを待つ。

　２人の視線が重なった瞬間、１回戦最後の試合のゴングが打ちならされた。