バベル 〜最強の闘士たち〜

第178話 決着 後編

　（勝つためじゃない、俺は壊す事を考え目を潰してしまった、守る合気で勝つ事をより壊す事を優先してしまった）

　目の前の相手に集中すら出来ていない。

　反対に鞍馬は、ボロボロになりながらも、真っすぐ工藤を捉えた。

　歩みは、遅くゆったりだ。

　「パパ、もうやめて」

　あんりは、叫ぶが歓声でかき消される。

　その声が聞こえるのは、近くにいた七ハのみ。

　「また、パパがいなくなるのはいや」

　その言葉に違和感を覚え、七ハはあんりに声をかける。

　「今『また』といったか」

　七ハは、以前聞いていた、血の繋がりの無い娘を育てている事、その娘には前の両親の記憶が無いと聞いていた。

　興味は無かったが、頭に入っていた。

　あんりは、黙ったままだ。

　「もしかしたら、前の事も覚えているのか」

　あんりは黙って頷く。

　「なんで、黙ってたんだ」

　七ハは、視線を合せて、優しく訊ねた。

　「だって、言ったらパパいなくなるとおもったから、前のパパとママもいなくなった、もし、つよいパパならもうどこにもいかないとおもって」

　めちゃくちゃだなと思いながらも、七ハは少し理解した。

　弱いから死んだとなら、強いなら死なないと思うのは子供なら仕方ないかもしれない。

　（俺の見立てだと、もう勝てるんだが）

　あんりは泣きながら訴える。

　「パパ死んじゃう、またいなくなる」

　七ハは、パパは好きかとあんりに聞き、あんりは泣きながら頷く。

　チーホイの子として負ける事は、配慮されえも、試合を棄権すれば、タダではすまない、だが、この気持ちを無視する事は出来なかった。

　親を思う子の気持ち

　七ハは、　タオルを握りしめ、そして、タオルをリングに投げいれる。

　そのタオルは、工藤と鞍馬の間に落ちる。

　鞍馬は振り返ると、涙を流す娘あんりの顔が見え、七ハは、首を振り肩を竦める。

　１回戦第６試合

　鞍馬　一仁　対　工藤　純

　勝者　工藤　純

　タオル投入によるギブアップ