バベル 〜最強の闘士たち〜

第159話 一瞬の技

　熊殺の上段蹴りは、肩口を狙い、脚を掴む事も困難にさせる。

　熊殺は、組まれる事を警戒しての打撃は、経験済み、しかし、矢野には初めての経験。

　（やはり、対打撃のスパーは必要だったんだ）

　林は、目の前でサンドバッグになっている、柔道界の至宝を見て後悔する。

　林は何度か進言したが、矢野の答えはいつも同じだった。

　「柔道の技術が劣ることは無い」

　無理にでも、対打撃を対策させておけばと、拳を握り締める。

　そんな中、熊殺の打撃は止まらない。

　脇腹へ右の鉤突き、左の手刀で首筋、腕だけでなく脚も使い、下段への攻撃、お互いの体力勝負とも思えた、次の瞬間。

　攻撃の僅かな隙間をついて、矢野は組みつく。

　崩してからの投げ、熊殺は両足に力を込め、崩しに対抗、そこから一撃を入れるつもりであったが、矢野は崩しを行わない。

　矢野は、飛びつき両足で首に巻きつけて、力を込め締め上げ、三角絞めの体勢をとる。

　矢野が、力を込めると、熊殺は立った状態であったが、力無くゆっくりと膝をつく。

　まさに一瞬の出来事であった。

　力ではない、技術での絞め技、抵抗するできずに熊殺は倒れ込む。

　矢野は技をときゆっくり、立ち上げる。

　「投げ技だけじゃない」

　阿修羅はそう呟く。

　皆が華麗な投げに意識を持っていかれたが、柔道には絞め技、極め技がある、矢野は柔道の技だけで、熊殺を制圧した。

　意識を失った熊殺に対し、矢野は右脚を掴み、捻るようにし、関節を外す。

　痛みで意識覚醒させるが、矢野は素早く後方に付き袖車絞めでまたしても、捉える。

　意識を覚醒しても、状況を把握する事も出来ずにまた、落とされる。

　ここまでの技術があるのか、その高い実力に皆が息を飲み。

　落とした後に、矢野はニュートラルコーナーに行き、ダウンカウントを待つ。

　リングサイドにいるレフリーは、矢野がコーナーに接触をしているのを確認し、ダウンカウントが始まる。

　「ワン、ツー、スリー」

　電光掲示板に映しだされる、カウントをレフリーはマイクを使い会場全体に伝える。

　「フォー、ファイブ、シックス」

　ダウンカウントは進むが熊殺はまだ動かない、セコンドの鉄矢は敢えて大声を出さずに、現状を見守る。

　カウントが10を超えた時、熊殺は微かに動く。

　熊殺は、はっきりとしない意識の中で、思考を巡らす。

　今何をしているのか、何が起きたのか。

　目の前に臨戦態勢の男が1人。

　（あの顔を知っているたしか、柔道の金メダリストだ、俺はあの男とトーナメントで戦う予定だ、嫌、今戦っているのか俺は）

　カウント15

　ふらつく頭に活をいれ、拳をリングに立て力を込める。

　熊殺は考える。

　問題ない、頭はハッキリせずとも打撃で反応すれば時間は稼げるはずだと。

　カウント17

　カウントを確認し、立ち上がろうとする熊殺だが、脚に力が入らず、そのまま地面に前のめりに手をつく。

　違和感を感じ、脚に目をやると膝から下が反対に捻れている。

　（折れている、のか）

　アドレナリンが出て、痛みを感じないが、片足で立つことは出来ない。

　カウント19

　（まさか、嫌、まだ戦える）

　思いとは裏腹に身体を上げることは出来ない。

　カウント20

　電光掲示板に無情にも数字が浮かび上がり、試合終了を告げる。