バベル 〜最強の闘士たち〜

第2話 心 中編

　試合の合図が鳴る前に、外人レスラー2人は、仕掛ける。

　先程まてリングの中にいたライジング・レオは、リングの下に落とされ、グラン浜元が二人の外人レスラーに捕まっていた。

　そのまま、ロープに振る。

　グラン浜元は、ロープに向かって走り、反動でもといた場所に戻りながら、姿勢を低くし腰部にタックルをし、２人を押し倒す。

　グラン浜元は、立ち上がり、大きく声を上げる。

　そのタイミングで試合開始のゴングが鳴り響く。

　先程まては、グラン浜元はただのオジサンに見えていたが、ゴングがなった後は、独特のオーラをまとい、その風格は強者のそれであった。

　倒れた２人の１人をリングの下に押し出す。

　残ったケーリンを捉えて、逆水平チョップを繰り出す。

　打撃に合わせ、観客のテンションも上がっていく、数発相手の胸元に当てた後に、右手を大きくあげて、アピールする。

　その隙にケーリンが、グラン浜本の右膝にトーキックを放つ、大きな音がなったが、打撃の音ではなく、蹴るタイミングで地面を強く打ったのだ、見た目以上のダメージはないはずだが、グラン浜本は足を抑える。

　その隙に、リングに戻ったバードがロープに走り反動をつけてグラン浜本にラリアットで、連係の反撃すをる。

　ダウンしたグラン浜本に踏みつけて追撃する。

　その後ろから、リングに戻ってきたライジング・レオが割ってはいる。

　歓声がより大きくなる。

　理央は、目の前で殴る蹴るの光景に、心の中では恐怖ではない別の感情が産まれるのを感じた。

　そして、何故か涙が溢れてきた。

　目の前で起こっている暴力は自分の知っている暴力とは、違っていたなぜか、心の中が熱くなってきているのを感じている。

　涙で試合を上手くみる事が出来ない。

　バードがバックドロップで後方にライジング・レオをリング叩きつける。

　ライジング・レオは、頭を抑えダウン、それをケーリンが場外に、引きずり下ろし、椅子を使いライジング・レオに振り下ろす。

　場内アナウンスの注意喚起が響く。

　何度も何度も、椅子で殴打されるレオに歓声と声援がより大きくなる。

　その声援は、まるで地響きのように、会場を包み込んでいる。

　レオを応援する声に、気づけば理央自身も参加していた。

　何年ぶりだろうか、感情を出して何かをするのは、もしかしたら物心がついて初めてなのかもしれない。

　ライジング・レオは、声援に応えるように、立ち上がり大きな声で叫ぶ、ケーリンがその動作に圧倒されると、レオは直ぐ様ケーリンを掴み、頭を脇に挟みこみ、後方に倒れ込むように、ＤＤＴを繰り出し、ケーリンの頭を場外に突き刺す。

　ケーリンは、大げさに痛がり、地面を転がる。

　レオは、そのままリングに上がり、バードに向かい合う。

　身長差は大きいが、レオから発するオーラが、よりレオを大きく見せていた、見劣りはしない。

　二人はリングで組み合う、バードがロープに押し込む、レフェリーは間に入ろうとするも、その前にレオは体を入れ替えてから、ロープに振る。

　戻ってきたバードにドロップキックを打ち込む、倒れたバードを引きおこし、バックにとらえる、体重差もあるが、地面から大木を引っこ抜くようにレオはバードを持ち上げる。

　一度、高く持ち上げてから、バックドロップの形で地面にたたきつける。

　観客の誰かが大きな声で叫んだ。

「ライジングジャーマンだ」

　そのまま、レオは体を固定しフォールする。

　レフェリーはリングを叩きながらコールする。

「ワン・ツー」

　ツーとスリーの間にほんの少し力をためる、観客もその手に大きな注目をし、最後のコールは全体で行った。

「スリー」

　勝負は、ライジング組の勝利だ。

　ふらつきながらも、ラインジング・レオはそのまま、マイクを握り、観客に話を始める。

　「あーっ、今日は、みんな応援ありがとう、今日ここにいる皆様の中には、つらい状況にいる人もいるかもしれない、でも、今この時、少しでも楽しめれたら、楽しんで頂いていればと思います、明けない夜はない」

　そういうと一拍おいて拳を握り天に突き上げると同時に大声で叫んだ。

　「ラーイジング」

　観客が１つになり、興行を終える。

　その光景を目に理央はある決意を胸に刻み込むのであった。

　(あの人のようにプロレスラーになりたい)

～後編へ続く～