第40話 クロエの初任務
「えー、クロエ君。特例でね、AA級からのスタートであっても、冒険者としては新米だ。そのことを肝に銘じてね、これから頑張ってください」
「はい!」
ミヅホ支部の支部長。
あまり重要ではない支部の支部長である彼は、クロエのことを信用してはいなかった。
モンスターの津波を阻止した功績があるとはいえ、結局はシルバーが片付けた問題だ。
特例のAA級とはいえ、どれほどの実力があるか……。
モンスターの多いミヅホでは、常に即戦力の冒険者が求められる。
モンスターが強いからではない。毎日のように討伐任務が入るからだ。
馬車馬のように働いてもらわなければ、追いつかない。
そういう意味では、新加入のAA級冒険者とはいえ、そこまで期待はできなかった。
なにせ、クロエはまだ十代前半の少女。
強いことは強いだろうが、どこまで戦力になるか。
「では、最初の討伐任務に行ってもらいます」
「はい!」
そう言って支部長は一件の任務を渡した。
それはB級モンスターの討伐。しかし、数は数十体。巣の壊滅なのだ。
厄介な任務だが、AA級の冒険者なら単独で突破できるレベルだ。
これで支部長はクロエの実力を計ろうとしていた。
しかし。
「これだけですか?」
「これだけといっても……足りないならクリアしてからもう一回、受注するのが普通です」
「えっ!? あの……実はあたし、一度、魔法を発動すると次に発動するまでに時間がかかるので……」
「つまり?」
「何度も何度も任務を受けるっていうのは……」
ほれ見たことか。
制限付きの力はここでは役に立たない。
そこまで強いモンスターがいないからだ。
支部長は呆れてため息を吐く。
だが、クロエは地図を持ち出して、任務のエリアを確認すると、その一帯を丸く囲った。
そして。
「なので! この一帯の任務を全部ください!」
「……はい?」
「一気に片付けるので!」
「そ、そう言われても……」
「お願いします!!」
クロエは勢いよく頭を下げた。
それを見て、支部長は顔をしかめる。
あまり強くは出れない。
特例のAA級冒険者。さらにはシルバーの関係者だ。
下手なことはできない。
もうどうなっても知らない。
そう思いながら支部長はクロエのお願いを聞いた。
「危険だと思ったら、すぐに撤退することが条件ですからね! まったく! こんなこと、普通はありえないんですから!」
「ありがとうございます!!」
ニコニコとクロエは笑いながら、お礼を言う。
その笑顔に悪い気はしなかったものの、出てきた依頼書は十数枚。どれも討伐任務だ。
これを一気に片付けるのは一苦労だろう。
きっと、半分くらいで根を上げるんだろう。
そう思いながら支部長は、すべてクロエに渡したのだった。
■■■
「支部長、本当にクロエさんを行かせてよかったんですか……? 何かあったら、本部に何を言われるか……」
「本人の希望なんだ。そのうち泣きながら帰ってくるさ」
受付嬢にそう言いながら、支部長はため息を吐く。
せめて三分の一くらい、片付けてくれないとほかの冒険者の負担が増える。
それくらいはやってくれよ、と思っていると。
「支部長~……!!」
半泣きでクロエが支部に入ってきた。
ほれ見たことか。
やっぱり無茶だったんだ。
呆れて、支部長はクロエを出迎える。
だが。
「ずみまぜん!! ほかのエリアのモンスターも倒しちゃいました!!」
「はい……?」
「依頼書にないのに、倒しちゃいました! ごめんなさい!!」
そう言ってクロエは後ろを振り向く。
そこには何人かの冒険者がいた。
彼らはミヅホの冒険者たちだ。
「どういうことかな……?」
「いや、俺たちが苦戦していたら、クロエさんが一瞬で敵を倒してくれて……それで周りにいたモンスターも全部……な?」
「一瞬で……数が多すぎて部位は持ち切れなかったんですが、とりあえずあちこちに死骸があるんで、回収班をお願いします」
「……あれを全部? それ以外も……?」
「ごめんなさい……魔法が切れないうちにって思って……あの……」
「え、え、え」
「え?」
「エースだ! このミヅホ支部にエースが誕生した! 素晴らしい!!」
そう言って支部長は歓喜しながら、たまっている依頼書を取り出した。
そして。
「こんなに依頼が溜まっているんだ! 明日からお願いできるかな!? クロエくん」
「あ、それなら午後からなら……魔力も回復すると思うので」
「よくぞ言ってくれた! これで依頼人にペコペコしないで済む! 素晴らしい! やっと残業からも解放だ!!」
踊り始めた支部長を見て、クロエは驚きつつ、苦笑するのだった。
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