第30話 二人の髪事情
「レオ？ 起きていますか？」
「うーん……寝てる」
朝。
レオを起こしにきたレティシアは、ベッドで横になるレオを優しく起こした。
レオの朝は早い。
やるべきことがたくさんあるからだ。
しかし、レオは特別、朝に強いわけではない。
単純に意志が強いから、無理やり起きているだけだ。
眠いと思いつつ、なんとかレオは体を起こす。
すると、レティシアが暖かい紅茶を差し出した。
「どうぞ」
「ありがとー……」
寝ぼけながらレオはそれを受け取る。
そんなレオが朝のまどろみに浸っている間に、レティシアはレオの髪をとかし始める。
レオとアルの違いは髪を整えているかどうか。
二人とも癖のある髪質のため、整えなければレオの髪もアルのようになる。
てきぱきとレティシアはレオの髪をとかし、少し遠く離れて、出来栄えを見る。
「とりあえず大丈夫そうですね。紅茶を飲み終えたら、服を着替えてください」
「うん……」
まだまだ寝ぼけているレオに指示を出し、レティシアは部屋を出るのだった。
■■■
朝。
珍しく用事が入っていたアルは、フィーネによって起こされていた。
「アル様、朝です」
「知ってる……」
「では起きましょう。今日は用事があると言っておられたではないですか」
「……」
アルはフィーネに言われて、一度体を起こす。
そのまま瞼を閉じて、体を起こした状態で眠りに入った。
「アル様、アル様？」
「……」
「セバスさん、どうしましょうか？」
「起きなければいけないと思っていれば、起きるかと」
「起きなくてもいいやと思った場合は……？」
「起きませんな」
「なるほど……」
フィーネは納得しつつ、とりあえずアルが起きた時用の準備を始める。
服を用意し、軽食も運びこむ。
その間、アルは体を起こした状態で睡眠に入っていた。
幾度か起きたようだが、そのたびに眠りへ落ちている。
何度か呼びかけても反応はない。
本当に起きなければならないと思わなければ、起きないのだろう。
「フィーネ様。どうしても起こしたい場合、手段がございます」
「どのような手段でしょうか？」
「ミツバ様かエルナ様をお呼びすれば起きます」
「やめておきましょう……」
その後が想像できるため、フィーネはセバスの案を却下した。
今日の用事は貴族との会談だ。
どうしても会わなければとアルが判断すれば、起きるだろう。
そうでなければ、相手方に延期を伝えればいい。
それができるだけの立場にアルはいる。
「セバスさん、櫛はありますか？」
「どうぞ」
セバスはフィーネにどこからともなく出した櫛を手渡す。
フィーネはそれを受け取り、アルの髪を整えようとするが、何度、櫛を通してもアルの髪の癖は抜けない。
「なかなか頑固ですので、やめたほうがよいかと」
「みたいですね……」
「レオナルト様のように整えているわけではありませんので。髪に関してはアルノルト様のほうが頑固なのです」
これが日々の積み重ねか、と思いつつ、フィーネは櫛を置いた。
くしゃくしゃの髪が直る未来が見えなかったからだ。
おそらく直すには相当な時間がいる。
そこまでするほどの相手でもない。
「アル様、起きませんか？」
「……起きなきゃ駄目か……？」
「起きたほうがよいかと」
「……フィーネがそういうなら起きるか……」
ずっと夢と現実の間を行き来していたアルは、パッと目を開く。
そのまま軽く伸びをして、ベッドを降りた。
「フィーネ、暖かい飲み物と着替えを」
「用意してあります」
「ああ……ありがとう。助かるよ」
そうお礼を言いながら、アルは軽く髪を手で解かすと、準備に取り掛かったのだった。
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