ザックリ言うと『男子高校生が名門女子サッカー部のコーチに就任して全国を目指す』そんな話。

第26話 留年しそうだと気付く。

「先輩、私はただの通りすがりのクラスメイトと申しましょうか……マブダチ⁇」

　いや、「通りすがり」と「マブダチ」全然違うだろ。なに変なトコでアピってんだ？

「先輩？　じゃああなた、蒼砂（そうさ）学園の生徒なの？」

（川守‼　おかしくない⁉　絶対おかしいよね！　だってさっき君私のことクラスメイトって紹介してくれたよね？　クラスメイトって言ったら、だいたい同じ学園でしょ？　女神さまあまりに私に興味なさ過ぎて、草っ！）

　瑞葉（みずは）は小声アンド早口で抗議する。しかも雨音（あまね）が怖いもんだから圭の影に隠れてコソコソと。いや、しがみついている。一体化してる。ちょっとコアラみたいになってる。なにこれ、かわいい～

（残念ながら、お前の言ってることは概ね当たってる。雨音（あまね）は明らかにお前に興味がない。強いて言うならお前の行動に興味があるというか、ムカついてる。あと、重いから背中に乗るな）

（川守『概（おおむ）ね』とか『強（し）いて』とか言わないで！『強いて』言うけど言うな！　概（おおむ）ね私がムカついてるってなに？　泣きそうなんだけど？　泣いたら優しく抱きしめてくれる？　ホールド・ミー・タイト！　プリーズ！　きゅるん♡　君が重いって言ったのは不問に付す！）

（いや、雨音（あまね）が彼女かの議論は置いといて、そんなこと言うヤツの前でオレの背中にへばり付いてたらムカつくだろ？　それと密着して「ハアハア」言うな、嫁に行けんぞ？　知らんけど）

『知らんのか～い！』と言い返そうとしたが、瑞葉（みずは）の言葉をさえぎる声がした。

「姉ちゃん、いい加減にしろよ、なんで下着売り場で絶叫してんだよ、だいたい、なんで弟と勝負下着買いに来てんだよ、もう！　それからなんでヨーカドーの下着売り場で抱きついてんの⁉　このまま勝負下着使うにしろ、まずお会計しろよ！」

　北見弟がそこにいた。

　＊＊＊

（おまえ、黒の上下って勝負掛け過ぎじゃねえか？　何に挑むんだ？　なんかの世界戦か？　タイトルマッチか？　それともチョモランマか？）

（う、うっさいなぁ！　いーじゃない、別にうれしいでしょ？　同級生の勝負下着が黒だってわかってムサビ泣きなさい！　ってか私が泣きたい！　何に挑むって……自分によ！　自分の不甲斐なさによ‼　あれやこれや言い訳ばっかでなんにもして来なかった自分によ‼　そうでもしないと前に歩きだせないでしょ！）

　瑞葉（みずは）は黒の上下の下着を握りしめながら決意を語る。過去の自分への決別だ。黒の割かしきわどい系の下着を握りしめながら……ちなみ弟さんが指摘するように、まだお会計は済んでない。タグがぐしゃぐしゃになる前にお会計しろ。

　＊＊＊

「――で。なんでこの並びよ」

　雨音（あまね）が吐き捨てる。場所はヨーカドーのフードコートのボックス席。圭の正面に北見弟、圭の隣に瑞葉（みずは）。瑞葉（みずは）の正面に雨音（あまね）。つまり、圭とは対角線で１番離れてる。

　しかも正面に座ったはずの瑞葉（みずは）は高速小声で圭に話し続けている。しかもしかも、それが雨音（あまね）にバレてないと思っている。ある意味幸せ者だ。

「あの、質問いいですか」

　もっとも冷静な北見弟が中３とは思えない落ち着いた声で発言した。「冷静さ」は最近の中３のトレンドらしい。麻莉亜（まりあ）もそうだし。

「どうぞ、この並びのことでしょ」

「この並びのことは別になんですけど、その……なんで姉ちゃん……姉がその……吉沢の許嫁の川守……さんに下着売り場で絶叫しながら抱きついてたのかな、と」

「だ、抱きついてないもん！　し、しがみついてた??　ホールド・ミー・タイトよ！　そ、そんな感じ！　あと絶叫じゃないから、心の叫び？　し、仕方ないでしょ、私だって青春したいんだし！」

「北見。悪いけど青春は下着売り場以外で頼む。あっ、フ―ドコートもダメな？　ちびっ子でも親に注意されるからな？」

「あっ……そうね、それもそうか。いや、黒の上下でちょっちテンション上がったっていうか……ちょっちねぇ～な感じ」

「安いテンションね」

　雨音（あまね）は一撃必殺の如く刺しにいく。圭とのお買い物を姉弟ぐるみで邪魔されて激オコだ。それならフードコートに誘わなければいい。そう、誘ったのは雨音（あまね）だ。

「姉ちゃんは黙っててくれ。話し逸（そ）れ過ぎ。その川守さんは吉沢の許嫁さんなんですよね、違いますか」

「いや、それは違わない。誤解があるようだけど、雨音（あまね）は麻莉亜（まりあ）の姉。吉沢雨音（あまね）だ」

　圭はここは敢（あ）えて麻莉亜（まりあ）と呼んだ。チラ見の雨音（あまね）の目線が痛いが、これくらいの自己主張したいお年頃。圭の中で北見弟の存在はやはり気になっていた。

「その……吉沢のお姉さんの下着を一緒に買いに来るって変じゃないですか、その吉沢は嫌じゃないのかって思って……」

「別に変じゃないわよ。私は圭が生まれた時からお世話してやってるの、普通よ。あなたはどうなの？　姉の勝負下着一緒に買いに来てるじゃない？　それもたいがい変よ？　しかも黒のレースよ？　Eカップよ？」

　弟相手に姉の黒の下着がレースなのは黙っておいてあげて！　それから姉が「Eカップ」って情報、弟的には百害あって一利なしですから‼　デカいなあ瑞葉（みずは）‼

「姉馬鹿なんで」

　瑞葉（みずは）は『はぅ⁉』みたいな変な声出して立ち上がった。何か抗議しようとするが、言葉が出ない「川守！　なんか、なんか言ってよ！　姉のプライドに賭けて！　今！　絶対に負けられないなんかなの！」と無茶振り、あと「なんか」ってなんだ？　ちゃんと言語化しろ。

「その……吉沢のお姉さんは姉ちゃんと同じくらい馬鹿ってことですか？」

「北見君。君の質問に対する趣旨とは異なると思うが雨音（あまね）は蒼砂（そうさ）学園で常に首席。北見は赤点をバンバンとってる……正直来年は後輩になってもおかしくないと思う。同じ保健委員もこれで最後。残念だ」

「なぁ⁉　川守！　そんな個人情報どこで手に入れたの⁉　えっ？　私ったら留年の危機なの？　知らなかった……早く言ってよ！　なんかそこはかとなく諦めてない？　私の進級諦めてない？　まだ諦める時間じゃないわよ‼　頑張れ、川守！　頑張るの私か⁉」

「そうなの？　じゃあ、スグに帰って勝負下着つけて勉強しないとね（笑っ！）圭の後輩ちゃん」

（川守〜一応言っとくけど勉強の気合入れるために買ったんじゃないからね！　いや、勝負掛ける相手とかいないけども‼　いや、進級を賭けた終わりなき戦いはまだまだ続くけどね‼　これ少年漫画っぽくてよくない？）

「どうでもいいことだけど」と雨音（あまね）は前置きして言葉を続けた。

「許嫁は親同士が決めたことよ。付け加えるなら、圭と私たち三姉妹のうち誰かと許嫁になるってこと。踏み込んで言えば麻莉亜（まりあ）と合わなかった時私だって可能性はあるの。結婚相手が最終私だってこともある」

　雨音（あまね）のジト目に「えっ、そんなシステムなの⁉」みたいな顔する圭。更に「いまなんか言ったらシバくわよ」と目力押し……

（いやいやいや、こんな目力最強のお嫁さんいりませんから！）

　そんな圭の心の嘆きが届いたのかテーブルのしたに対角線で伸びた雨音（あまね）の長い足が圭の脛にクリーンヒットした。

　まさに以心伝心の仲だ、お似合いかもよ圭？（他人事）