ザックリ言うと『男子高校生が名門女子サッカー部のコーチに就任して全国を目指す』そんな話。

第17話 忘れられない香りだと気付く。

「だから言ったじゃない」

　翌日の朝。場所は圭の部屋。正確には圭のベットの上で吉沢家長女雨音（あまね）は圭を跨いで仁王立ちで見下ろしていた。

　圭があまりにも起きないので雨音（あまね）は脚の指で脇腹をツンツンしていた。

「今日は……白のレースか」

「やるじゃん、当たり。あんたジャージ越しでよくわかるわね。ヘンタイも極めればここまで来るのね。有難く思いなさい、麻莉亜（まりあ）にはあんたのヘンタイさは内緒にしてあげる」

　そんなことを言う雨音（あまね）だが、幼少期より圭を見下すことに快感を感じていた。同類（ヘンタイ）相哀れむ関係だ。ちなみにふたりの間には清い主従関係しかない。

「――で、雨音（あまね）お姉さまは俺に何って言ったんだ？　おまえに提案された『海の見えるファーストフード』はもう暗くなるからやめた」

「まぁ、そこは褒めて遣わす。中学生の妹を遅くまで連れまわされたら心配だしね」

　雨音（あまね）はしゃがんで横向きに寝る圭の腰のあたりに座り頭を「わしゃわしゃ」と撫でた。圭は雨音（あまね）の雑に触る手を払いのけ「いつまで小学生気分なんだ」と悪態をついて見せた。

　私立蒼砂（そうさ）学園２年の吉沢雨音（あまね）は『泣きほくろの女神さま』と呼ばれる学園を代表する美女。しかしその中身は小学生気分が抜けきれない残念さん。

　圭の反撃で「あんなこと」や「こんなこと」があるかもとは考えない、いやないんだけど。

　なので調子に乗り雨音（あまね）は「くすぐり攻撃」に移行し「参ったか」「ここがええんやろ？」とか関西弁でいたぶった。

　もしこれが圭でなければ完全にご褒美だけど、小さい頃から事ある毎に「上に乗りたがる」雨音（あまね）に今更なにも感じない。いや、寒さとくすぐりに弱い圭にとってはマジ勘弁な状況だ。

「ねぇ、圭。チューしたげようか？　許嫁のお姉さまのチューよ？　背徳感マシマシでしょ？」

　怪しげな微笑で圭の肩を両手で押さえる。雨音（あまね）の顔が近づき「ある異変」に圭は気付く。

「待て、雨音（あまね）……お前昨日なに食った⁉」

「あら。残念だわ、もう気付いたのね？　実はこんなこともあろうかと『康候軒』のニンニク増量特製豚骨ラーメンプラスニラを食べたの」

「お前、クリスマスに女子が食うもんじゃないだろ……サンタさん来ねえぞ？」

「大丈夫よ。だって私クリスチャンじゃないですもの。あと煙突もない」

　雨音（あまね）はかわいく肩をすくめた。会話の内容を度外視するなら度が過ぎたかわいさだ。いや、圭にとって雨音（あまね）の度が過ぎたかわいさは問題じゃない。

（――康候軒だと……）

『康候軒』とは最寄り駅の駅前にある「ニンニク強め」が推しのラーメン店。しかもその通常の量産型ラーメンですら「ニンニク強め」なのに、更に３倍国産にんにくをすりおろした「ニンニク増量特製豚骨ラーメン」にさらに匂いが増すニラをトッピング。悪魔のスタミナ素材と化していた。

　今頃、吉沢家はニンニク臭汚染が深刻化しているだろう……

　いや、お隣さんの心配をしてる場合じゃない！　いままさにその悪臭の根源たる雨音（あまね）がこともあろうに「チューしたげようか」なる嫌がらせを口走っている。

　小さい頃から「酔ってないのにキス魔」な雨音（あまね）。圭が生まれてすぐに唇を奪っていた。

　なので、雨音（あまね）側に躊躇（ちゅうちょ）はない。これっぽっちも。いや何よりイタズラ心でわざわざ臭さマシマシにしてるのだ。

　ヤバい……このままでは「命的なもの」を取られる‼

　そう覚悟した圭の耳元で雨音（あまね）は囁く「でも残念。かわいい妹の許嫁さんですもの……流石にもう『ベロチュー』はダメよね」甘かった。雨音（あまね）のその言葉は単なる甘言に過ぎない。油断した圭の鼻先を「ぺろっ」と舐めた。ただ舐めただけじゃない。

　雨音（あまね）はあろうことか、圭の口元を両手で押さえ「あらあら、口が塞がったら『鼻呼吸』しかないわよね……圭。このまま落ちる？　それとも私の香りに包まれる？」

「くさっ‼　なにこれ⁉　そんじょそこらのおっさんより、おっさん臭してますが⁉　い、息が……マジで苦しい……」

「あら。相変わらずいいリアクションね。そんなに苦しいの？　そんなに切（せつ）ないの？　でも安心して。私には『マウストゥマウス』があるから‼　ほれ！」

「『ほれ』じゃねぇ～～‼」圭の絶叫がご近所を駆け巡った。

　＊＊＊

「――で、朝っぱらから何？　この嫌がらせのためだけに来たのか？　お前ホントに蒼砂（そうさ）学園で学年首位かよ……誰だよ『泣きほくろの女神さま』なんていうヤツは。おい、雨音（あまね）！　顔洗っても臭いんだけど？」

「圭。わたしね人の期待に応えるために生きてるんじゃないのよ。でも――『泣きほくろの女神さま』だったかしら？　そういうのも演じないとなの。でもたまにすごく疲れちゃうの。だからあなたの「めっちゃいいリアクション」が生きる活力なの。麻莉亜（あの娘）にバラしたら、あなたのファーストキス私が２歳の時奪ったこと言っちゃうからね」

「そ、その時麻莉亜（まりあ）ちゃん生まれてないだろ？　いやむしろオレ１歳だからな！」

「ふふっ、甘々ね。あの娘にそんな屁理屈通用するとでも？　どうする？　バラしちゃう？　それとも今までみたいな『ズブズブの共依存』な関係続けない？　どう、今日はお姉さんに教えて欲しいことないの？」

　雨音（あまね）の『教えて欲しいこと』という言葉に圭は激しく反応した。

　無言で立ち上がり部屋の片隅にある黒いリュックの中をごそごそした。その後姿を雨音（あまね）は楽しそうに頬杖ついた見てた。

「雨音（あまね）。悪いんだけど『２次関数』がちょっとなんだ」

「ふふっ、いいわよ。いつもみたいに教えてあげる。パソコン使うわよ、例題を１０個作ったげる。それであなたの苦手なところを割り出して、雨音（あまね）お姉さんが教えてあげる、あなたが満足するまでとことん」

　ん……？　いや、違う。これは世間一般で言う「共依存」じゃない。

　だって「共依存」ってもっと不健全で逃れられない感があるハズ……『２次関数』は君たちちょっと「共依存」にカウントできないと思うんだけど……いや、まぁ朝から蒼い性のはけ口的な展開はないとは思ってたけど『２次関数』はないわぁ～～

「ありがと、助かる。相変わらず教え方うまくて感心する」

「どういたしまして。これくらいならお姉さんいつでも『教えたげる』からね。さっきのは麻莉亜（あの娘）には『しーっ』よ？　怖いんだから怒ると」

「そうなんだ……怒らせるようなことしない選択肢があるだろ……ところで、なんか用か？」

「用？」

「いや、朝から来てるし『だから言ったじゃない』とか言ってなかったか？」

　雨音（あまね）は「あっ……」と小さな悲鳴を洩らし「ぺろっ」と舌を出して頭を「こつん」とした。なんだこのセクシー系なのにかわいい生き物は。

「ごめん、麻莉亜（まりあ）。朝から熱出してお母さんが病院連れてってる。それでしばらく沙世（さよ）を預かって欲しいの、ダメ？」

（ん……壮大に話が見えませんが。なんで麻莉亜（まりあ）ちゃんが熱出して、沙世（さよ）を預かるんだ？）