ザックリ言うと『男子高校生が名門女子サッカー部のコーチに就任して全国を目指す』そんな話。

第8話 迷惑かもと気付く。

「ま、待って！　待ってください‼　お願い麻莉亜（まりあ）！　ってか、国語辞典１回置こうか？　国語辞典って振りかぶるもんじゃないよ？　待って‼　辞書の『角』確かめないで‼　まさか『角』で来る気なの⁉　救急車待ったなしだよ⁉　って、それよか髪切った？　めっちゃかわいい！　ね？　そう思うでしょ、圭も？」

　沙世（さよ）は鬼神化し『コマ』いっぱいに『ゴゴゴゴゴゴゴ……ッ！』の擬音を背負った麻莉亜（まりあ）に後ずさりしながら圭の背中に隠れる。圭はあまりにも都合がいい幼馴染に呆れる。

「沙世（さよ）、今さら気付いたのか？」

「だって、きのう部活の後みんなと『お好み焼パーティー』だったから麻莉亜（まりあ）とは今はじめてなのよ、わたし帰ったら風呂も入らずに爆睡しちゃったし……髪切ってるの知んなかったんだもん！」

「おまっ『知んなかったんだもん』って、かわいい女子限な？　どうりで焦（こ）げ臭いわ、汗臭いわ。これで寝たんだろ？　頼まれてもお前の布団で寝たくねぇわ。完全汚染地帯だわ！　お前『柑橘系の匂い』がする女子だと思ってたけど『酸っぱい』だけな？　後でお前のお布団ファブリーズ１本撒（ま）いとくわ」

　圭は次女沙世（さよ）を女子として認識してないので、麻莉亜（まりあ）と違い軽口を叩く。本来彼はこんな感じ。それにしても言葉が過ぎる。麻莉亜（まりあ）に比べ別人級だ。

　圭に「頼まれても――」と言われ「なんだと！」と頭を叩（はた）こうとするが、麻莉亜（まりあ）に睨まれて「すみませんでした……」と消え入るような声で圭の背中で小さくなる。いや、姉妹で１番背が高いので無理あるけど……

　姉妹のミリタリーバランスが崩れた歴史的瞬間に圭は立ち会った。

「ホントにもう……」

　腰に手を当てる麻莉亜（まりあ）に「おたま」と「なべのふた」を装備させてみたい圭だった。

　なんのこっちゃ。

　＊＊＊

「えっ、でもなに、ここ‼　圭！　なにこの『シャシャシャ』な感じ！　うわっ～～リアルサラサラヘアーだ！」

　渋々不機嫌を収めた麻莉亜（まりあ）の髪を沙世（さよ）は触りちゃんこにして「スゲー」とか「超かわいくない？」とか語彙（ごい）力崩壊コメントを連発した。

　いや、元々脳筋女子の沙世（さよ）に語彙（ごい）力を求める方が無理だ。

「いやーごめん。麻莉亜（まりあ）。これじゃ姉ちゃんわかんないよ、だってめっちゃかわいくなってんだもん！　圭もそう思うだろ？　ってか、なんで圭が照れてんだ？　引くわー私の妹なんだからね、あんたのんじゃないからね？」

　好き勝手大はしゃぎする沙世（さよ）だったが、裏表のない性格。まだ怒りが完全には収まらないものの、こうされると照れ臭い麻莉亜（まりあ）だった。

（まぁ……もう圭ちゃんにあんなことしないなら別になんだけど……）

　良妻賢母は引き際も心得ていた。まぁ、すぐやらかすだろ、沙世（さよ）は。

「そんな訳で。私はシャワーを浴びて部活行くわ」

　散々麻莉亜（まりあ）を実質的にイジり倒した沙世（さよ）は満足げに手を挙げる。

「おい待て汚ギャル。お前の悪臭シャワーごときで洗い流せると思うのか？　　お前シャワ―を買いかぶってるだろ？　ちゃんと湯船につかれ。世の中のために。どうすんだ、お前が『酸っぱ過ぎて』ハマ電停まったら」

　圭の余計なひと言のせいでご機嫌で撤収しかけた沙世は一度戻ってきて圭の眉間にキツい一撃を食らわせ、何事もなかったように立ち去った。

　ちなみに『ハマ電』とは圭たちが通学に使う私鉄のことだ。

「痛ッててて……」

「今のは圭ちゃんが悪いと思います、残念ながら」

　ちょこんと座って夫のダメな点を諫（いさ）めるのも妻の務めだ。お茶があれば啜（すす）りながら注意してたろう。

　＊＊＊

「迷惑じゃないですか？」

　クリスマスの朝。油断すれば家の中でも息が白くなりそうだ。

　圭は急いでエアコンをオンにし、こたつを暖めた。麻莉亜（まりあ）は小さく「ぺこり」と頭を下げこたつに足を入れ「ぴょこん」と立ったひと房の寝癖をなおす。

「沙世（さよ）のこと？　迷惑だけど慣れたかなぁ」

　肩をすくめて圭は笑う。あきらめに似た笑顔で。

「いえ……沙世（さよ）ちゃんのこともなんですけど学校の裏サイトの『熱愛報道』です。私なんかと……」

　麻莉亜（まりあ）はまだ「みにくいアヒルの子」時代のクセが抜けきれない。自分に対する言葉や、表現がややネガティブだ。

　まぁ、この辺は追々圭が何とかするだろう。そういう部分では頼れる男子だ。

「迷惑とかじゃないけど……」

　圭は珍しく口ごもる。頬っぺたを「こりこり」と搔きながら。

（やっぱり地味な私と噂になるなんて嫌……だよね。シュン……）

　凹（へこ）みかけた気持ちを表に出さないように麻莉亜（まりあ）は笑顔を作る。これは良妻賢母だからではなく、クリスマスを台無しにしたくないから。

　チクリとした痛みを感じながらもその気持ちを表には出さない。それが麻莉亜（まりあ）の圭に対しての接し方。

　じゃあ、圭はどうなのか。

　彼はまあまあ天然だ。色々こねくり回すように考える事もあるが、もう少し考えたら？　と言いたくなる部分もある。色んな部分を持ち合わせているのが圭だった。

　そしてその色んな部分のひとつが出た。

「しかし、どうしようかな……麻莉亜（まりあ）ちゃんみたくかわいい娘といたってバレたらイジられるだろうなぁ。麻莉亜（まりあ）ちゃんが入学するまでシークレットにしたかったんだけどなぁ～～」

（か、かわいい娘⁉　えっ⁉　え～～～～～～⁉　うそ⁉　そっち⁉）

　圭が「ちょっと迷惑」な空気を出してたのは「かわいい」麻莉亜（まりあ）と歩いてたことをクラスメイトや顔見知りに、あれこれ聞かれるのが嫌だっただけ。

　地味な自分との『熱愛報道』を迷惑に思うだろうというのは、麻莉亜（まりあ）の思い込みだ。なおりかけた寝癖が再び「ぴょこん」と跳ねあがるくらい麻莉亜（まりあ）は緊張した。

　こんなに緊張してるはずなのに「私まだ自信持てなくて……地味で自信なくて。そのもう一度『かわいい』って言ってもらえたら……自信つくかも……ダメ、ですか？」

　欲しがり屋さんの『良妻賢母』は言葉にすることで『ふたりだけ負けん』許嫁無双状態の扉を開いた。

　――ってなにそれ？

「か、かわいいと思うよ？　麻莉亜（まりあ）ちゃんは」

（言わせて置きながら……照れる私でしたとさ‼）

　いや、開いたのはバカップルの扉かも知れない。