短編集

彼女の星

　僕と彼女は遠くの地で暮らしている。

　ある日、いつもは我儘（わがまま）を言わない彼女が、どうしても、すぐに会いたいと言って来た。

　そこで、僕は有給を使って、久しぶりに彼女に会いに行く事にした。

　彼女は、僕を見ると嬉しそうに笑って、「見せたいものがあるの」と言った。

「何を見せたいんだい？」

　僕が聞いても、彼女は、「夜になるまで秘密」と口元に人差し指を当てて言うだけで、教えてくれなかった。

　そして、夜が深けた頃、彼女は体が弱いのに、何故か寒空の下、僕を高台に連れて行った。

　彼女は星空を指さして僕に微笑みかける。

「ほら、あの三角形が見えるでしょ？」

　言われて空を見ると、確かに三角形を象（かたど）るように星が並んでいた。

「あの星がプロキオンで、あの星がペテルギウス。そして最後。あの一番輝いてる星が、おおいぬ座のシリウスなの」

　彼女は、「分かった？」と言って僕を見る。

「分かった。けど、急にどうしたんだい？」

　僕の質問に答えず、彼女は言葉を続けた。

「シリウスは二重星（にじゅうせい）と言ってね、見えないかもしれないけど、あの隣には暗い星があるの。本当は遠くにあるんだけど、地球からだと並んでるように見えるの。ね、面白いでしょ？」

　彼女が何故、急に僕に星を見せて、こんな話をはじめたのか、さっぱり分からなかった。

「あの暗い星はね。もうすぐ死んで消えてしまうんだって。まるで私とあなたみたいね」

　不穏な言葉に、僕が、「そんな事を言うなよ」と言うと、彼女は儚（はかな）く微笑んだ。

　それから数日後、彼女は息を引き取った。

　その時、彼女が僕に星を見せた理由が、やっと分かった。

　僕は彼女を想いながら、シリウスを見上げる。けれど、どんなに目を凝らしても、隣に彼女の星は見えなかった。