私の頭の中の家族2

第五話

「最近は特に良好です。荒れることもなく、会社も欠勤していません。友達も何人かできたそうです。まあ、嫌なことがあっても話してくれず、自分で溜め込んでしまうのが、難点でしょうか。そういうときは、夜にキスをすると話してくれることを最近知りました。あとは、そうですね。お義母様似なのか、単にからかわれているだけなのか、後輩からの評判が良いようです」

　私はひとしきり喋って、おばあ様の顔を窺う。

　話している間も、口を挟まず、ただうなずいてきいてくれていたおばあ様が、口を開いた。

「夜のほうはどうだね？」

「……、は？」

「だから、夜のほう。夜は二人きりになるであろう？そのときのいちごの様子をきかせておくれよ」

「それは……。いかにおばあ様とはいえ、お答え致しかねます」

「そうか。残念だ。また、なにかの機会にきかせてくれ」

　少し残念そうに、おばあさまはお茶をすする。

「お前と契りを結んで、なん年になる」

「六年で御座います」

「もうそんなになるか」

「ええ」

「お前にも、世話をかけたな」

「とんでもない。どれもこれも、楽しい日々でした」

「施設へ入院したこともか？」

「はい」

「救急搬送されて、集中治療室から12時間出れなかったことも？」

「はい」

「……、お前は変わっている」

「よくいわれます」

　そこで、お互いに笑い合う。

「いや、いちごは良い妻を持った」

「はい。私も、良い妻を持ちました」

「どこまでも、謙虚で、いちご思いよのぉ」

「おばあ様ほどでは」

「ぬかすわ、娘が」

　今度は、おばあ様だけが笑う。

「して、いちごは？」

「買い物に出かけております」

「ははぁ。これは、また迷子であろう」

「ええ、そう思います。それに、そろそろ……」

　プルプルと、私の携帯が鳴った。

「じぃ、ぐす、じゅん、んざま゛ぁ゛ぁ゛ぁ゛。ご、ごぉ、どぉ、こぉ゛ぉ゛っぉ゛」

　良き人の大声が、耳を劈く。

「これは……、人の出せる声なのか？」

　おばあ様が興味津々に訊いてくる。

「ええ、もちろん。我が良き人の声で御座います。この分ですと、まだ迷って一時間程度ですね。ああ、ちなみに、先ほどの声は「思春様、ここどこ？」といっております」

「ほぉ、そんなこともわかるのか」

「はい。愛していますから」

　そんなやり取りをしている間も、良き人がなにか涙ながらに話しているから、支度をして、玄関へ急ぐ。

「私が帰る前に、つぼ漬けを用意しておいてください。そうすれば、すぐに元気になりますから」

「お前、いちごのことをなにからなにまで知っておるな。手前も、まだまだ修行が足らんな」

「おばあ様も、すぐわかるようになりますよ。良き人は、単純な性格ですから」

「……褒めておるのか？」

「さあ、どちらでしょう。ですが、どちらにせよ可愛らしい性格だとは思っておりますよ」

　私は日傘を持って、良き人の元へ、駆け出した。