闇夜ヨルの恐怖記録２

第22話

昼のご飯を食べ終えた後は３０分ほどの自由時間になる。

運動が好きなタカヒロはさっそくサッカーボールを片手にグラウンドへ向かおうとしていたので、マサシが呼び止めた。

「これからボードゲームの続きをするんだ。やるだろ？」

一応質問してみるが、誘われれば断れないことはすでにわかっていた。

タカヒロは一瞬なにか言いたそうに口を開いたが、すぐに笑顔になって「もちろんだ」と、頷いた。

他のメンバーだちもそうだった。

マサシが誘えば断る人間は誰もいない。

あっという間に朝の４人がマサシの机の周りに集まってきた。

でも正直言ってもうチナには用がなかった。

頭脳を奪い取ったあとのチナにはなんの魅力もなくて、奪い取りたいものが残っていないのだ。

それでもゲームは終わっていないから呼ばないわけにはいかなかった。

「このゲームの説明書を見せて」

ジャンケンで順番を決めようとしたとき、ノリコがそんなことを言い出した。

「なんだよいきなり。早くゲームを始めようぜ」

「ダメよ。このゲームのルールを私達はちゃんと見てないんだから」

ノリコは説明書を見ないならゲームに参加しないと言い出した。

全くめんどくさい女だ。

マサシはため息をつきつつ、説明書をノリコに渡した。

そこにはあたりマスについての説明も書かれている。

「なにこれ。相手の才能を奪い取ることができるってどういうこと！？」

案の定あたりマスの説明を読んだノリコが声を上げる。

他の面々も説明書を読んで驚いた表情になった。

「だから前回、チナの頭脳を奪うとか言ってたのね。それで実際にチナの頭脳がマサシに移ったんだ」

「そんなことあるわけねぇだろ。そんな説明書、ただのお遊びに決まってる」

マサシはそう言うと説明書を乱暴に取り返した。

「あ、まだ最後まで読んでないのに！」

「うるさいな。早く始めるぞ」

マサシは強引にジャンケンをして、ゲームを進めたのだった。

☆☆☆

このゲームのルールがバレても、サイコロの仕掛けに気が付かなければ勝ったも同然だ。

そもそもあの説明書を読んですべてを鵜呑みにしたとも思えない。

ピーピーうるさいノリコだって、本当は半信半疑でゲームをしているのがわかっていた。

「あと２マスであたりだ！」

そういったのはタカヒロだった。

「本当だ。あたりに止まることができたら、この中の誰かの才能を奪うことができるんだよね」

ノリコが説明書を思い出しながら言う。

「タカヒロは誰の才能を奪うつもり？」

チナからの質問にタカヒロは迷いなくヒデアキを指差していた。

指さされたヒデアキは目を見開いている。

「やっぱりヒデアキの見た目がほしいよな。足が長くてスタイルもいいしさ」

「やめてくれよ。俺はこれを仕事にも使ってるんだから」

ヒデアキはブンブンと左右に首を振って嫌がっている。

この外見がなくなってしまえば、もうモデルとしての活躍もできなくなってしまうのだろう。

「よし、じゃあ振ってみるぞ」

タカヒロはそう言うとサイコロを振った。

勢いづいたサイコロは机の上から転がり落ちて、床で止まった。

「チッ。３だった」

出た目は３。

そう簡単にあたりには止まれないようになっている。

マサシは出た目を確認してホッと胸をなでおろした。

タカヒロにヒデアキの外見を奪われたら、自分はヒデアキからその外見を奪わないといけないことになる。

才能があちこちに行ったりきたりして、非常に面倒くさいことになりそうだ。

「次は俺の番だな」

マサシはサイコロを持った。

あたりの目まであと１０マスはある。

ここでネリケシを使っても意味はなかった。

今回は普通にサイコロを振って４を出した。

徐々にあたりに近づいてきて、ゴクリと唾を飲み込む。

次はノリコの番だったけれど、やっぱりあたりには止まらなかった。

「なかなかあたりに止まらないね」

残念そうな顔をチナへ向けて言う。

チナの頭脳をマサシから取り返すつもりなのかもしれない。

そうはさせない。

このメンバーを選んだのは、みんなの才能をすべて自分１人のものにするためなんだから。

続くチナもあたりに止まることなく、終わりあっという間に一周してきた。

よし、次だ！

マサシはサイコロを握りしめてそっとネリケシをひっつけた。

出したい目は６。

だから裏側の２にくっつけるのだ。

昔マジックをやっていたマサシの手際はよく、誰にも怪しまれることもなかった。

少し強めにサイコロを振ってわざと自分の足元に転がした。

みんなが床に転がるサイコロを見つめる。

「よし、６だ！」

６で止まったのを確認してもらってから手早く回収し、ネリケシを外した。

サイコロの２の面が少し粘つくけれど、このくらいなら気が付かれないはずだ。

「嘘でしょ。またあたりに止まるの！？」

ノリコが驚愕の声を上げる。

マサシはその声を歓声のように聞きながら、コマを動かした。

「仕方ないよ。運は俺に味方をしたんだ」

マサシはあたりの上でコマを止めた。

みんなの視線がマサシに集まる。

まだ才能を奪われていない３人はひどく怯えた表情を浮かべた。

「さて、ここに止まったら誰かの才能を奪わないといけないんだけど、どうしようかな？」

わざとらしく３人を見つめる。

３人はマサシと視線が合いそうになると慌ててそらした。

そんなことをしても逃げることはできないのにと、プッと吹き出して笑ってしまった。

「そうだなぁ。俺、勉強も苦手だけどスポーツも苦手なんだ。少しくらい活躍してみたいって思ってるんだけどなぁ」

マサシの言葉にビクリと体を震わせたのはタカヒロだった。

青ざめた顔でマサシを見ている。

「やめてくれ。俺からサッカーを取ったらなにも残らないんだ！」

「そっか。いいね、サッカーがあって。俺には最初からなにもないんだよ？」

その言葉にタカヒロは絶句した。

なにも持っていないマサシには失うものがなく、恐怖なんて感じないのだ。

それはマサシにとって強みでもあった。

「俺はタカヒロからスポーツの才能を奪う」

マサシの声が教室中に響き渡ったのだった。