先生、これは売春ですか？

第1話 デート？1/5

「お待たせ！」

　翌日。夏希（なつき）さんは約束の時間に5分遅れてやってきた。

　いつも通り。

「はい」

　駅前のベンチに腰掛けていた私は、太陽を背に立つ彼女を目を細めて見つめる。

　柄のないノースリーブのワンピースを着た彼女は、

「ごめんねえ、今日も遅れちゃって」

　申し訳なさそうに眉をハの字にして、顔の前で両手を合わせた。

「そうですね」

　謝るくらいなら遅刻しなければいいのに。

　全く。この人は毎回毎回5分遅れてくる。

　絶対に5分。

　変な人だ。

　まぁ、女子大生をお金で買っているのになにもしてこない時点で、おかしな人なのは確定なんだけど。

「じゃあ行こっか」

　手を差し伸べてきた彼女の手をとって、立ち上がる。

「はい」

　夏なのに相変わらず手が冷たいなあ。

　なんてどうでもいいことを考えながら彼女と歩く。

　私と会ってこの人がすることと言えば、メインはカフェ巡り。

　身体接触は手を繋ぐか、腕を組んでくるか。

　それだけ。

「今日はねえ、ホイップクリームが滅茶苦茶に乗ったパンケーキを食べに行きます！」

「そうですか」

　鼻歌が聞こえてきそうなくらい軽い足取りの夏希さんと、真顔の私。

　周りの人からはどう見えているのだろう。

　姉妹か恋人に見られているんだろうか。

　残念ながらどちらも違う。

　私たちはお金で繋がった関係。

　それ以下でもそれ以上でもない。

「最近駅の近くにできたお店なんだけど、知ってる？」

「知らないです」

　どんどん温もりを帯びてくる彼女の手の温度とは真逆。

　努めて冷たく返したつもりだったんだけど、

「そっかそっか。良かった！　季里（きり）ちゃんが他の誰かと行ってたらどうしようかと思ったよー」

「そうですか」

　なにが「良かった」だ。「他の人と行っていたら」だ。

　別に私のこと、なんとも思っていないくせに。