気付いたら尻に敷かれてた

第11話 俺だって、玲子を守りたい

「丹羽さん、忙しいのは知ってるんだけど、少しでも支えになりたいんだ。付き合ってくれせんか？」

玲子への告白者は、ことなかれ主義の玲子の考えとは裏腹に、芸能界への進出が進み、増えてゆくばかりだった。

「ごめん。私、今、勉強と仕事の両立でとてもじゃないけど、誰かと付き合う余裕は無いの。だから、ごめん」

そう言って、玲子は、その男子の前から姿を消した。

「あーあ…あんないいおんな、やれればいいなって思っただけなのに…」

屋上に取り残された男子が、ぼそっと言った。

ボコッ！！！

「グあぁっ！！」

「お前！ふざけんなよ！！あいつがどんな想いで仕事してっと想ってんだよ！！お前みたいなやつがいるから、丹羽が迷惑すんだよ！！」

「はぁあ！！？？おめぇだっておんなしようなもんだろ！！」

バキィ！！！

「おえぇぇえええ！！！」

俺が殴った３倍の力で殴られた。

「よえぇ癖に粋がんな！ボケ！！」

凪が、腹を抱ええて丸まっていると、

バン―ッ！！！

と再び屋上の扉が勢いよく開いた。そして、

スッパ―――――ン！！！

気持ちがい良いほどの音で、そこに突っ立ていた男子の頬を弾かれた。

「！」

「何してるの？そんな薄汚い喧嘩して、どっちがボケなの？粋がってるのはどっちなのか言ってみなさいよ！！この変態やりたいだけ男が！！」

「な…！」

言い返そうとした、その男子だったが、スッと澄んだ、真っ直ぐな、強い、凛とした玲子の態度に、たじたじになり、何も言い返せない様子で、そそくさと屋上から去って行った。

「なんてざまなの？弱いくせに喧嘩なんてしかけるんじゃないわよ」

「悪かったな…。でも…あいつが…」

「あんなの当たり前の理由でしょ？このお年頃の男の子には。凪にだって、身に覚えが在るんじゃないの？」

「あ？ある訳…あ…」

１年生の時、小笠原加奈に、抱き着かれ、まんまと嬉しかったのは、凪である。

「もう…自分棚に上げて…。凪は本当にアホよね…」

しかし、玲子の仕事は、どんどん増えているのは確かだった。とてつもない体系と、辰まぬ努力。絶対なる仕事への情熱。それは、読者にとどまらず、雑誌の編集者や、カメラマン、各ブランドからのオファーも来るようになっていっていた。

そんな中、幾ら事務所公認の顔バレ彼氏でも、その存在は危うくなっていった。ただでさえ、尻に敷かれた彼氏。イヤ、彼氏として、認識されているのか分からないほどの自分が、どんどん玲子に置いてゆかれるようで、不安感を隠せないでいた。

「なぁ…玲子、お前、悩みとか無いの？」

「悩み？何よ？いきなり」

「え？いや、俺でいいなら、聞くけど…って意味」

「凪。言っとくけど、例え悩みがあっても凪には言わない。凪に解決できる悩みなんて一つもないから」

「なんだよー…。その言い方…」

「ない！って意味よ！凪は？悩みあるの？」

「んー…最近、玲子と一緒にいられない…。……！！！」

つい、思っていたことを、口に出してしまった。

「ふふふ…」

玲子が不敵な笑みを浮かべる。

「い、今のは、エイプリルフール…」

「へー…７月１３日のエイプリルフール？聴いたことないわ」

「ですね…」

「凪はなんも心配せずに普段通りに過ごしてなさい。暇なときは遊んであげる」

やっぱり、尻に敷かれる、凪なのだ。