第184話 風と雨
早川の顔が、とても近い。
──まつげ、長いんだな。
外から聞こえてくる音は、その大きさを増すばかりだ。風も出てきたようで、窓に叩きつけられる雨粒の音がより一層室内に響く。
ピタリとくっついた早川の体温が服越しに伝わってくる。
次の瞬間だった。
室内が急に暗くなる。
「──あれ、停電した?」
まだ日が落ちるには早い時間帯だが、厚い雨雲のせいだろう、かなり薄暗い。
俺たちはあわててスマホを取り出す。
「ユウト。電波も、ないかも」
「本当だ……。とりあえず早川はここで待ってて。ブレーカーを一応確認してくる」
「私も行く」
俺たちはスマホ片手に連れだって洗面所へ向かう。配電盤を開けて確認するも、特に異常は無い。やはり原因は、外のどこかのようだ。
俺はなんとなくそのまま自室に向かう。
「ふーん。ここがユウトの部屋なんだ。意外と綺麗」
こんなときだが、どこか、からかう口調の早川。たぶん場を和まそうとしてくれているのだろう。なので軽く話題に乗っかっておく。
「まあ、片付けたんでな。普段はもっと汚い」
「それは、私がくるから?」
「まあな」
俺は部屋の隅の充電器の上でおとなしくしている
「クロ? クロ? あれ、反応ない?」
いつもなら、声をかける前に動いているのに、全くの無反応だ。
「うん? ここ、変な跡がついてるな」
スマホのライトを当てて見ると、クロのボディに、何かが取れたような跡があった。常日頃ホログラムをまとっていたので、いつのものかはわからないが、これがクロが動かなくなった原因かも知れない。
「どうしたの、ユウト」
隣に来て一緒に覗き込む早川。
「いや、早川からもらったドローン、壊れちゃったみたいで。ごめん」
「ううん。古くなってたやつだし。でも……私があげたのってこんなだっけ? 暗いからかな。何か違うような……」
不思議そうに早川が告げた時だった。
窓の外がピカッと光る。
次の瞬間轟く、雷鳴。
「きゃっ!」
「おっと」
悲鳴をあげる早川。腕に軽い衝撃。
その衝撃で俺のライトを灯していたスマホが揺れる。
そのまま近くにあった俺のベッドに、二人して座り込む。
「──あー、早川は雷、苦手?」
「う、ううん。ちょっと暗いから。それで、びっくりしただけ」
呟くように告げられた小声。距離が近いせいか、その声が俺の耳をくすぐる。そして早鐘のような鼓動が、腕に直に伝わってくる。
俺は必死に意識して、早川の話した内容に意識を集中させようと試みる。
──えっと……。早川は否定はしているけど、多分、雷は苦手なんだろうな。せめて少しでも明るくしてあげるといい、かな。ろうそくぐらいならあったっけ……
「あー。ろうそくを──」
そっと俺が立ち上がろうとしたところで、再び轟く雷鳴。
腕が引っ張られて、再びベッドに腰かけてしまう。
「ごめん。もうちょっとだけ……」
「──うん」
天候はより悪化しようとしていた。
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