【書籍化】レアモンスター？それ、ただの害虫ですよ ～知らぬ間にダンジョン化した自宅での日常生活が配信されてバズったんですが～

第16話 バズる者バズらない者

「ふぁ」

　週のはじめの登校。俺は自転車を漕ぎながらあくびをもらす。

　──そういえば今朝はクロは台所に来なかったな。トクソホウによる認定案件を処理中とか言ってたけど……。なにそれって聞いたら、セキュリティの向上ですって言ってたっけ。頑張ってと答えたけど。あれは、何だったんだろ？ セキュリティアプリのアップロードか何かかな？

　俺は、今朝のクロの様子を思い出す。周囲では見慣れた通学風景が流れていく。しかしそんな見慣れた風景に一点、違和感が混じる。

　人影だ。

　まだ、俺の家からはそんなに離れてはいない。

　──珍しいな。この先って、俺の家以外なにも無いから、普段は誰も通らないのに。

　なんとなく、自転車のスピードを緩める。

　歩いていたのは中年間近といった感じの男性だ。遠目に見ても引き締まった体躯をしているのがわかる。まるで探索者のようだ。

「お、少年」

　向こうから話しかけてくる。

　俺は少し距離をとって自転車をとめる。

「すまんが教えてくれ。赤８ダンジョンってのはこっちか？」

「いえ、反対ですよ。電車を使うんでしたら、この道を戻って、最初の曲がり角を左折して──」

　俺は、そのまま赤８ダンジョンへの行き方答える。とはいえ徒歩では電車の駅まですら、かなりあるのだが。

「というか、駅から歩いて来たんですか？ かなりありますけど……」

「いやー。道って苦手でな。なんとなくダンジョンっぽい感覚がする方に歩いてきたんだが。いつもはこれで無事に着くんだがな」

「探索者の方っぽいですけど、そんなんで大丈夫なんですか？」

「なんとかなるもんさ」

「はぁ」

　豪快に笑う中年間近の男性。

「とりあえず俺は失礼します」

「おう、ありがとうよう。少年」

　俺は再び自転車をこぎ始める。

　俺が去ったあとに佇む中年間近の探索者──田老麿贄──は何か考え込んだ様子で、ゆっくりと周囲を見回すと、俺が伝えた通りに引き返して行った。

　◇◆

「おお、ユウト」

　教室につくなり話しかけてくる早川。

「うっす」

「なあ、赤８ダンジョンで話しかけてきた女性の探索者、いただろ」

「え、ああ。たしかカイカイとか呼ばれていた」

「そう！ 調べたら結構な有名人らしくてさ。回下印（カイカイン）焔（ホムラ）さん」

「わざわざ調べたんだ」

「なに言ってる。動画の投稿前に、映ってる探索者の所属チームに確認と許可取りがいるに決まってるだろ」

「あー、なるほど。そういうのもいるのか。めんどくさいんだな。で、許可はもらえたの？」

「いや、申請してない。だいたい探索者が出てきたってだけだからな。動画として投稿する意味ないだろ？ これがダンジョンから出てきた特殊個体モンスターを探索者が倒す場面、とかだったらバズること間違いなし、なんだがなー」

「ふーん」

　実は早川のスマホで撮影した動画には半分見切れながらも「さまよえる黒」である影が一瞬だが映り込んでいた。

　その影がすぐさま俺の手に触れて霧散するところも。

　しかし早川はカメラのレンズにゴミでもついたかと思うだけで、その影がモンスターだと気がつくことはなかった。そのため、動画はスマホのなかで眠ることとなる。

　バズるかバズらないかの、ほんの僅かな境界線。早川はバズらない側の人間だったようだ。