革命の旅路

プロローグ１ 深紅の狙撃手：ヘルム・ヴァン・クロニクル

　〝人間〟

　生まれつき魔力や魔法を練る感覚を有しておらず、かといってなにか特長的な能力を有している訳でもない。

　しかし代わりに、他個体との交流により文明を築き、他種族と肩を並べるほどに発展した存在。

　種族ではないものの、凡才、秀才、そして天才と別られることもある。

☆☆☆☆☆☆

「あ！クモのモンスター！」

　純白の少年の左後ろを歩いていたメンバーが、前方にある壁の上側を左手の人差し指で差す。

　赤みを帯びた茶髪のポニーテール。真っ赤な瞳。目元には少し隈がある。肌は小麦色よりも白く、ピンクライトくらいの色をしている。背丈は少年よりも高く、スレンダーな体型をしている。

　ショルダーバックの付け方で茶色の矢鞘を背負い、右手には弦が１mくらいある茶色の弓を握っている。

(https://kakuyomu.jp/users/milklupia/news/16817330657850512305 )

「クロル、頼んでいいか？」

「うん、任せて。」

　彼女の指差す方向には、掌よりも大きいくらいの胴体を持つクモが3匹と、無数の巣や糸の集合物がある。クモは青黒い体に、うっすらと毛が生えてして、手足は指3本くらいの太さと30cmほどの長さをしている。

　1匹は壁に張り付き、2匹は天井からぶら下がっている。クモ達も彼らに気づき、ぶら下がっている2匹は手足を広げながら、シャー、シャーと鳴き威嚇している。

　クロルは弓に矢を掛け、グイッと弦を引く。

「『ショット』ッ！」

　矢は放たれ、ぶら下がっていた一匹のクモの頭に命中する。撃ち抜かれたクモは、鋭い痛みを受けたと同時に視界が回転する。身体の方は10秒ほどじたばたしながら徐々に下に落ちていき、やがて動かなくなった。

「全部アタシに任せてね！」

　と、もう一度矢を放つ。しかし、クモは矢を素早く避ける。

　糸疣から糸を出し、手足で纏めたり編んだりしながら壁や天井にくっつけていく。

「ごめんっ！次は当てる！」

「いや、一回ま」

「『ショット』！」

　矢は再びクモに避けられ、糸で作られたものに当たる。バヨンッ！と弾き返され、純白の少年の方へと向かっていく。

「うぉっ」

「おっと」

　蒼い髪の仲間が剣を抜き、飛んできた矢を防いだ。

　クロルは徐々に呼吸を乱し、汗を流し始める。

「あっ、ごっ、ごめっ、ごめんっ！はっ、はぁ！待って！すぐ、撃つ、やる、からっ！はぁ！はぁ！ふぅ、ふぅ…！」

「あーヤバいヤバい。」

「大丈夫、次は、次は当てるからっ！当てる……待って……ごめんなさい……！」

　手足を震わせながらも、弓の弦に矢を掛ける。しかし、腕に力を込められないのかなかなか弦を引かない。

「僕が行こうか？」

　少年が頷くと、彼女はクロルの横を通り前に出た。震えるクロルの手を下ろさせ、「はい交代ね。」と言って互いの掌にパンっとタッチした。