養護施設「自由の森」（詩集）

第333話 タテ割の寮の風呂

ヨコ割からタテ割りに再度編成替えした、自由の森のある寮。

理想に酔った児童指導員のいる、その現場。

男女、小中高生皆有。

そうなると、風呂の時間もいちいち決めねばならん。

ましてその寮には、定時制高校に通う男子児童を集めている。

その風呂の時間割の中に、定時制高校に行く彼らの時間が書かれていた。

定時制

その言葉に、後の作家氏は、煮え湯を飲まされたような思いを抱いていた。

そのように思われます。

そんなこと、周りの他の子らも、とっくに気付いていた。

彼のもとに、何か抗議しないのかという声さえ上げた子もいたほどだ。

だが、彼は静かに、そんな声をたしなめるかのように、一言だけ。

ま、（定時制高校に）行っていることは「事実」なんやし。

そこまで言って、そこから先の言葉を飲み込んだ。

周りの子らは、それ以上、何も言わなかった。

だが、彼の怒りは、理想に泥酔したかの職員には、確実に届いていた。

もう、まあまあなあなあは、彼には通じないだろう。

とにかく黙って、この時期が過ぎるのを待つしかない。

その場限りの場当たりであっても、やり過ごしていくしかない。

お互い、その場限りの場当たりをあてがいつつ、

それぞれの道を進むための準備をする。

そんな２年間も、もうすぐ終わる。ってか？

１９８８年・昭和６３年の早春。

かの職員自身、理想への酔いは急速に冷まされていた。

ってか？