養護施設「自由の森」（詩集）

第36話 プラ製食器のレクイエム・シーのジューゴよ永遠に

　移転前の、まだプラスチック製の湯呑が使われていた頃のお話。

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　その湯呑には、一律、江戸時代と思しき光景が描かれていた。

　白地に青の、プラスチック製の湯呑。基本的には、同じもの。

　だが、納入時期が違ったのか、購入時に何かあったのか。

　一部、傾きの違う湯呑が混じっていた。

　その、傾きの違う湯呑。他のものより、やや傾きがついていた。

　それ以外のものは、比較的まっすぐな感じだったっけ。

　この傾きのついた湯呑と、そうでない湯呑。

　何が違うのか？

　子どもなりに、誰ともなく湯呑を眺めていて、発見！

　傾きのついた少し新しいほうに、製品記号？　が刻印されていた。

C－１５ （シーのジューゴ）

　他のものは、確か「Ｃ－３」か何かだったけど、違いは明らかだ。

・・・　・・・　・・・・・・・

　誰かの手元に、あの湯呑がやって来た。

　それを誰ともなく、茶化すように言った。

「シーのジューゴ♪　シーノジューゴ♪！」

　茶化された方も、あちゃー・・・、な対応。

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　プラスチックの和風もどきの湯呑たちは、移転とともに自由の森を去った。

　食育の一環として、陶器やガラスのものが、それに変えられることとなる。

　発案したのは、敷地内の職員住宅に住む次期園長の主任児童指導員だった。

　彼は、「前時代の孤児院」のような雰囲気を変えねばならぬと思っていた。

　ひたすら群れさせその場限りの対応を重ねる、「自由の森」を、ぶっ壊す！

　プラスチック食器らは、彼の改革の一つの象徴として、かの地を追われた。

　シーのサンもシーのジューゴも、学食のような茶碗や丼や皿たちとともに。

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　プラスチックの食器たちへのレクイエム

　その実は、前時代の自由の森への鎮魂歌

・・・、ってね。