恋するクローン（無編集版）

第７話「あなたは殺人鬼です」

　あの日のことを鮮明に思い出した僕は、我に返る。

　飢えた獣のような目で見ると、その先には、週刊誌が落ちていた。

　もう、先を読むまでもない。後のことは、容易に想像がついた。

「…幸田、宗谷が、死んだ、あと…」

　幸田宗也の死を目の当たりにした静江さんは、当然のごとく心を病んでしまった。

　もちろん、尼崎翔太も、赤波夏帆も、絶望の淵に叩き落とされた。

　精神に異常を来した尼崎翔太は、己を救うために、禁忌を犯そうとした。

　そう…。幸田宗也の死体から入手した体細胞を使って、彼をクローンとして復活させようとしたのだ。

　尼崎翔太は、優秀な医師で、特に、不妊治療を専門としていた。

　彼になら、クローンを作成することが、可能だったのだ。

　だが、クローンを作成するには、母体が必要だ。

　尼崎が頼ったのは、赤波夏帆だった。

　そして、赤波夏帆は、幸田宗也の遺伝情報が含まれた受精卵を子宮に宿し、僕を産んだ。

「…これが、僕が、生まれた理由…」

　知らされた…というよりも、思い出した。

　細胞に刻まれた、生前の記憶…。

　次の瞬間、胸の奥が熱くなり、吐き気がこみ上げた。

「うっ…」

　トイレに駆け込む余裕もなく、その場に胃酸を吐き出す。

「ちょっと、青葉君？　大丈夫」

　梨花の声がして、足音が僕に駆け寄った。

　震える肩に触れられる。

「ねえ、何が起こってるの？　外にいる人たちはどういうことなの？　青葉君、大丈夫なの？」

　状況が読み込めていない彼女は、震えた声でそう矢継ぎ早に聞いてきた。

「…大丈夫」

　僕は苦い胃酸を飲み込むと、首を横に振った。

「本当に、大丈夫だよ。梨花は気にすることじゃない…。大丈夫。扉の前にいる奴らは、僕が追っ払うし…、僕の体調も、すぐに良くなる。だから…」

　だから、君はもう少し隠れていて。

　そう言おうと顔を上げた瞬間、心配そうな顔をする梨花を視線があった。

　彼女の顔を見た瞬間、視界に赤い閃光が弾け、僕は吹き飛ばされたみたいに、後ずさった。

　壁に背中をぶつけて、止まる。

「あ、ああ…、ああ」

　まるで幽霊を見た後のように、足が震えた。

「え…、青葉君？」

　僕の大げさな反応に、梨花はすっかり困惑している。

「本当に大丈夫なの？　何があったの？」

「…おい、待て…」

　僕に近づこうとした彼女を、手で制する。

「…どういうことだよ…」

「は？」

　視界にノイズが走り、首を傾げる梨花に重なって、別の女性の姿が見えた。

　その女性は、華奢な身体に白衣を纏い、濡れ羽色の髪を肩の辺りまで伸ばしている。顔は小さく、頬の輪郭はなだらか。目は猫のようにツンとしているが、その瞳は、春の陽光のような優しい光が宿っていた。唇は瑞々しく、鼻筋は通っている。

　抱きしめたくなるくらい、美しい女性。

　それはつまり、梨花と、同じ顔。

「なんで、梨花が…、穂乃果さんと同じ顔をしてるんだよ？」