［祝・１３万ＰＶ達成］ 如月さんは なびかない。～クラスで一番の美少女に、何故か告白された件～

水無月さんは 理解ができない。

「い、いや……か、監視って……は？　ど、どういう事なんだよ、それって……」

　良く分からない事を聞いたからか、水無月さんは困惑気味に如月さんへと問い掛ける。それに対して如月さんはやはりというべきか、淡々とした口調で答えた。

「そのままの意味だけど」

「そ、そのまま！？」

「蓮くんには監視が必要だから、そうしてるの」

　表情を全く変えず、如月さんは無表情でそう語る。一方、水無月さんは更に理解ができないといった様子で、困惑ぶりを深めていた。

　でもね、如月さん。少しでいいから、考えて欲しいんだ。僕はその発言に対する経緯を分かっているから、別にいいんだよ。

　だけどね？　水無月さんはそうした経緯を知らないから……多分、理解はできないと思うんだよ。というか、ほとんどの人がそうだと思うよ。

　だから、もう少し言い方を考えて欲しいかなぁ。なんて思っても、言ったところで如月さんには上手く伝わらない気がするけども。

「え……あ、いや……なんだって、そんな……」

「……？　どうしたの？」

　未だに如月さんの言葉が理解できず、水無月さんが言葉を詰まらせたのを見て、如月さんは不思議そうにしていた。

　いつもの首を傾げて、なにかを問い掛ける彼女の仕草。まぁ、いつ見ても可愛らしい仕草なんだけど、今はそれどころじゃない。

「え、えっと……如月さん。もう少し、こう……」

　だから僕は率直に思った事を伝えた。すると、彼女はまたも首を傾げた。

「もう少しって？」

「その……言い方というか、なんというか……」

「……？」

「もっと、こう……さっきみたく要点を絞るんじゃなくて、分かりやすい部分を伝えた方がいいんじゃないかな？」

「……」

　僕が拙い語彙力でそう伝えると、如月さんは黙り込んでしまった。もしかすると、上手く伝わらなかったのかもしれない。

　そんな彼女の様子を恐る恐る見ていると、如月さんはしばらくしてからゆっくりと頷いた。

「うん、分かった」

　そして如月さんはそう呟いた後、水無月さんの方へ視線を向けた。

「な、なんだよ」

　視線を向けられた当の水無月さんは少したじろぎながら、如月さんにそう口にする。強気な姿勢の彼女しか見てないからか、なんだか新鮮な感じだ。

　そんな水無月さんに対して、如月さんは……

「課題が早く終わるから」

「は、はぁ？」

「監視が必要なのは、蓮くんのやる気を上げる為よ」

　と、きっぱりと如月さんは言い切った。その発言を聞いた水無月さんが、またも訳の分からなそうな表情をしていた。

「やる気を、上げる為……？」

「そう」

「……意味が分かんねえ」

「……？　分かりやすい部分を伝えたと思うけど」

「いや、どこがだよ！」

　水無月さんは如月さんの返答に対して、そう叫んだ。そして彼女は頭を抱えて……いや、実際に抱えていた。

　まぁ、聞いていた僕からしても、そうなるのも無理はないと思った。改めて如月さんの説明能力の無さに驚かされたというか、剛球ストレートばりの発言に唖然としたというか……うん。

　と、僕がそんな事を考えていると、水無月さんがなにやら壊れた機械の様に、ギギギと首を回して僕の方へと視線を向けてきた。

「おい」

「へ？」

「お前、こいつとどんな関係なんだ？　もしかして、付き合ってんのか？」」

「あー、えーっと……」

「そうじゃなかったら、おかしいだろ。用も無いのに付き添って、それで監視だ？　特別な関係でもない限り、そうはならないだろうが」

　怪訝そうな表情で、水無月さんはそう語る。ただ、彼女の指摘は的外れなものでは無いから、否定はできないんだけども。

　特別な関係というか、『元』特別な関係だったというか、ただの共犯関係と言うべきか……如月さんとの関係は、他人には説明しにくい部分があるというかね。

　今は友達という関係だけど、それを言って水無月さんが納得してくれるかな。なんかまた、困惑させてしまう気もするけど。どうしようね、これ。早く課題を進めたいんだけども。

「ねえ」

「あ？」

「蓮くんは、私の友達よ」

　と、僕がどう答えようか悩んでいると、如月さんがここぞとばかりにそう口にしていた。

「友達だ？」

「そうね」

「監視なんかしているくせに、か？」

「そうよ」

「……」

　如月さんがそう答えると、水無月さんは黙り込んでしまった。そしてそのまましばらくの沈黙の後、彼女は大きくため息を吐いた。

「……はぁ。なんかもう、どうでも良くなってきた」

「ねえ」

「あ？　なんだよ」

「あなたも蓮くんの友達なの？」

　如月さんは首を傾げてそう尋ねた。それに対して、水無月さんは一瞬だけ驚いた様な表情をしていた。

「友達なら、私と同じね」

「は？　いや、ちげえよ」

「……？　そうなの？」

「こいつとは、たまたま同じ課題を提出してなかっただけの間柄だよ。別に友達でもなんでもねえ」

「そう」

　水無月さんの返答に対して、如月さんはなんの躊躇いもなく頷いた。それを受けて、水無月さんは頭を掻いていた。

「あぁ、もう。調子が狂うなぁ。なんか、もうなんだっていいわ……」

　そして水無月さんはそう呟くと、元いた場所に戻って椅子に座った。どうやら如月さんについて、理解する事を諦めたみたいだった。

　まぁ、うん。それなりの付き合いのある僕でも、まだ如月さんについては理解できていない部分があるから、仕方ないと言えば仕方ないのかもしれない。

　それに僕もそろそろ課題を進めたいから、諦めてくれた方がありがたいんだけども。

　気を取り直して……僕も課題を進める為に、作業を再開しようと鉛筆を手に取る。

　取り掛かる直前に、僕はちらっと如月さんがいる方へ視線を向ける。視線を向けた先にいる彼女は、手持ち無沙汰でいる様子だった。

　窓の外の景色を少しだけ眺めた後、自分の鞄の中から本を取り出して、それを読み始める。

「……」

　僕はそんな如月さんの様子を横目に見ながら、課題に取り掛かるのだった。