［祝・１３万ＰＶ達成］ 如月さんは なびかない。～クラスで一番の美少女に、何故か告白された件～

デートの続きと、彼女と訪れる不相応な場所

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　卯月の家を離れてからしばらく経った頃。時間としては日が沈んでしまった辺りの時間帯。外は雨雲で覆われている為、それを確認する事は出来ないけど。

　本当ならもう既に家に帰っていて、母さんにまたぐちぐちと文句を言われていた頃かもしれないけど、それを僕は―――

「ねーねー、立花くん。なんか食べたいものあるー？」

「食べたいもの……って言われても、何があるか分からなくて……」

「んじゃー、これ。フードメニュー見といて。その間にあーし、１曲歌っとくから」

「は、はぁ……」

　机を挟んで座る弥生さんから、僕はメニューブックを受け取ってから、適当にページをめくる。そして、フードメニューが載っているページを開いてから、僕はそれを見始めた。

「んーと、ど・れ・に・し・よ・う・か・なー」

　そして目の前の彼女はというと、この部屋に案内をされた際に渡された端末を操作して、何を歌うのか思案している様子。鼻歌混じりで何度も端末をタッチしているのが視界の隅で見えた。

　そう、僕らは今、どこにいるかというと……何故か繁華街にあるカラオケ店の１室にいた。僕にもその理由については良く分かっていない。弥生さんの後に付いて行ったら、いつの間にかカラオケ店まで連れて来られた。そんな感じである。

『よーし、ぱあーっと歌って、気分上げていこーぜ！』

　彼女のそう言った言葉を僕は断る事が出来ずに、そして今の状況に至るのである。狭い密室に弥生さんと２人きり……そう思うと、何とも気まずい状況でもある。だって、何をしたらいいか分からないんだもの。

　戸惑っている僕とは違って、弥生さんは楽しもうという感じにノリノリである。というか、場慣れしている感じがもの凄くしている。こういうところには、良く他のクラスメイトや友達と来るのかな。

　……しかし、どうしてカラオケの端末って、あんなにデカくて分厚いんだろうね。結構な重さもあるから、あれで殴られたりでもしたら、ひとたまりもないと思う。絶対に凶器になるって、あれ。

「よしっ、じゃあ……この曲でも歌っちゃおうかなー」

　そして選曲を終えたのか、弥生さんはそう言ってから端末を机に置いて、その代わりにマイクを手に取って立ち上がった。それから彼女が歌う曲名が、部屋に備え付けられているモニターに表示される。その曲名を見て、僕は首を傾げた。

　弥生さんが選んだ曲というのは、誰もが知ってそうなアニメの主題歌の曲。テンポの良い曲なので、例え知らなくてもそれなりに盛り上がれる様な、そういった歌だった。

「よーし、じゃあ歌っちゃうからねー！」

　彼女はノリノリでマイクを口元まで持っていき、それから曲が始まる。息を大きく吸って、そしてマイクに声を吹き込むと、綺麗な歌声が部屋中に響き渡った。

　歌っている弥生さんはとても楽しそうで、見ているこっちも思わず笑顔になりそうな気分になってくる。上手いか下手かで言えば断然に上手いし、音程だってしっかりと取れている。

「……」

　僕はそんな彼女の歌を聞きながら、視線を手元のメニューブックに落とす。そこには様々な料理の写真が並んでいて、どれも当たり障りのないものばかりだからこそ、どれにするか迷ってしまう。

　そうして僕が迷っているうちに、彼女は１曲をしっかり歌い切っていた様で、そんな弥生さんに僕は一応だけど拍手をして、労いの姿勢を彼女に見せた。すると、彼女は僕を見て「ありがとー」と言ってからマイクを机に置くと、元の座っていた場所に腰掛けた。

「やー、やっぱり歌うのは良いねー。テンションアゲアゲで楽しいし」

「そ、そうですね……」

　僕はそう相槌を打ちながら、視線をメニューブックに落とす。そして、また適当にページをめくっては料理の写真を見てを繰り返していく。

「で、立花くんさー。何を頼むか、決まった？」

「あ、えっと、その……まだ、でして」

「ふーん。別にそんな真剣に考えなくても、適当に選んだら良いのにー」

「そうは言っても……」

「じゃあさ。とりあえず、無難な物を選んどきなよー。例えば、ポテトとか摘まめそうな物とかさ」

「は、はぁ……じゃあ、そうします」

　僕はそう言ってメニューブックを閉じると、弥生さんにそれを渡す。彼女はそれを受け取ると立ち上がり、室内にある内線の受話器に手を伸ばして、それを耳に当てた。

「あ、注文お願いしまーす」

　弥生さんはそう言ってから、受話器越しの店員に向かって注文内容を告げていく。僕が勧められたフライドポテトと、彼女が食べたいものなのか、たこ焼きを注文していた。

「じゃ、よろしくお願いしまーす」

　そして最後にそう付け加えると、弥生さんは受話器を元の位置に戻した。それから僕の方に向き直ってから、ニッと笑みを浮かべる。

「これで良しっとー」

「あ、ありがとうございます」

　注文をしてくれた彼女に向かってお礼の言葉を述べると、弥生さんは「良いの良いのー」と笑みを浮かべながら手を振った。

「……弥生さんって、こういう場所って慣れてるんですね」

「まぁーね。友達やクラスの男子とかと一緒に、良く来たりとかするしねー」

「な、なるほど」

「そう言う立花くんは、あんまり慣れてない感じだねー」

「え？」

「さっきから、居心地が悪そうにしてるから、何となくそうかなぁーってね」

「あー……まぁ、確かに」

　思わず苦笑いを浮かべながら、僕はそう返していた。実際、友達とこんな場所に来る機会なんて全く無い訳だし。……まぁ、たまに１人でなら来る事があるから、全然慣れてないって訳でも無いけど。

「あはは、だよねー」

　弥生さんはそう言って笑うと、机の上に置いているグラスを手に取って、中に入った氷をカランと鳴らす。そしてストローを口に咥えるとそれを吸い始めた。この部屋に来る前にドリンクバーで入れてきたオレンジジュースが、彼女の口の中に入っていく。

　そして一気にグラスの中身を飲み干すと、彼女は空になったグラスを僕に見せつつ、口を開いた。

「あーしさ、おかわり入れてくるけど、立花くんも何かいる？」

「え？　あ、いえ。僕の分はまだ残ってるので……」

「おっけー。じゃあ、ちょい行ってくるねー」

「は、はい」

　そう言って弥生さんは空のグラスを持って、室内から出て行った。扉が閉まると、他の部屋から聞こえてくる小さな歌声が、よりはっきりと聞こえてくる。さっきまで彼女が歌っていたから気にならなかったけど、こうして静かになると気になってしまう。

　僕はそんな空気を払拭する為に、机の上に置かれた端末を手に取って、適当に操作をし始めた。弥生さんの前で何を歌えばいいのか分からないけど、とりあえずは何か無いかと手当たり次第で探していくのであった。