前のエピソード――第4話004「気づくと異世界転生〜神託の儀〜①」

　私の順番の前の子が『火魔法特級士』という『レア称号（ＳＳＲ）』をゲットしたということで、会場は異様な雰囲気に包まれていた。そして、そんな興奮冷めやらぬ中、いよいよ私の出番がやってくる。

　この時、赤ちゃんながら思ったのはもちろん、

「この後に『神託の儀（ガチャ）』回したくね〜」

　である。

　しかし、無情にも順番はやってきた。

　私の家⋯⋯ウォーカー家の当主である父は『風魔法特級士』、そして母は『光魔法上級士』といういずれもレア称号持ちということもあり、周囲は私が「少なくとも『レア称号』を得るのは間違いないだろう！」とハードルをモリモリに上げてくれていた。

　そんな異様な雰囲気の中、私は水晶に手をかざした。

　すると、今日一番の光が⋯⋯しかも七色⋯⋯虹色の光が⋯⋯周囲に一斉に放たれた。この演出（・・）を見て私は、

「ばぶ！　ばぶばぶばぶぁぶぁ〜！　ばぶばぶばぶぁーっ！！（よし！　虹色演出は『ＳＳＲ（スーパー・スペシャル・レア）』確定演出！　キタコレーっ！！）」

——が、しかし、

「ウォーカー辺境伯嫡男！　ラルフ・ウォーカー様の称号は⋯⋯⋯⋯⋯⋯『生活魔法帝』です！！」

「「「「「え⋯⋯？」」」」」

　周囲が司祭の言葉に絶句した。

「そ、そんな、バカなっ？！」

　それは両親も、

「ば、ばぶぁっ？！」

　そして、赤ちゃんである私本人も⋯⋯⋯⋯この場にいる全ての者が絶句した瞬間だった。

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　私が『神託の儀』で得た称号は『生活魔法帝』という見たことも聞いたこともない称号だった。

　最初、『帝（みかど）』と付いているので「もしかして、すごい称号なんじゃないか」とも思ったが、周囲を見るとどうやらそんなことはないらしく、それどころか、さっきまで期待に胸膨らませていた周囲の者（野次馬）たちのテンションがダダ下がりしているのがわかった。

　しばらくすると、そんな称号をもらった私に対して、同情や落胆の声が上がってきた。

「あの『風魔法特級士』の称号を持つウォーカー家の嫡男が⋯⋯まさか風魔法どころか光魔法でもない⋯⋯ただの『生活魔法』の称号を得るとは⋯⋯」

「そうですな。現当主のヘミング・ウォーカー様の血を引く次期当主であろうラルフ様が、まさか⋯⋯生活魔法の称号を得る⋯⋯など⋯⋯」

「生活魔法なんて⋯⋯そんなの⋯⋯平民と変わらないじゃないかっ！！」

「コラっ！　やめろ！　聞こえるだろっ！！」

「これじゃあ、現当主のような活躍は難しいだろうな⋯⋯」

「いやいや、それどころか貴族としての将来もかなり厳しいだろう。なんせ、六大魔法が使えず生活魔法しか使えないわけだからな」

「しかし、『生活魔法帝』などという称号は初めて聞きましたな〜。『帝（みかど）』ということは『帝王』とか『|皇帝』とかそういう意味なのだろうか？」

「そんなことはどうでもいいじゃろう！　帝王だろうが皇帝だろうが『生活魔法』じゃどうにもならんわい！」

　周囲の声や反応から見るに、私が得た称号『生活魔法帝』というのは見たことはないものの、おそらく平民でも使える魔法『生活魔法』しか使えない称号だろうという意見で一致し、私や両親に同情の声が広がった。

　ちなみに『帝（みかど）』と付いたところで「生活魔法じゃ話にならんよ」と言って、何人かに苦笑いされたのを私は忘れない。それにしても、

（そうですか〜。異世界転生といえば『チート魔法が使える』が相場だと思っていたのだがな〜）

　そんな神託を受けて落胆する０歳児である赤ちゃんの私に、父は「大丈夫だぞ、ラルフ！　魔法がダメでも剣術や体術を磨けば問題ない！　私がちゃんと導いてやるから心配するな！」とすっごく励ましてくれた。また母のステラからも「何があっても私たちが守るから心配しなくていいのよ、ラルフ」と思わず照れちゃうような優しい言葉をかけてくれた。

　最初、両親も私の神託を聞いてショックの声を上げていたが、今では私に心配かけまいと必死に勇気づけてくれている。

　まーこの時の私は０歳児⋯⋯赤ちゃんなので、私みたいな『前世の知識と記憶がある状態』でなければ、神様の神託に落胆するも何もなかっただろう。

　とはいえ、いずれにしても、そんな優しい言葉をかけてくれた両親を見て、当時の私は改めて「この家族に生まれきてよかった」と胸の奥がジーンとなったのを今でも覚えている。

　こうして、私の『神託の儀』は残念な結果に終わった。

　と思われたが、しかし、それは大きな間違い（・・・・・・）だった。

　のちに、それは、残念な結果ではなく最善な結果⋯⋯。

　いやむしろ、『極上（チート）』な結果だったと後（のち）に知ることとなる。

　プロローグ　完