ミモザの花束

ミモザの花束

　春が来るには、まだほんの少しだけ早い日。

　3月1日の卒業式の日に、私は緊張しながら花束を後ろ手に持つ。

　在校生が見守る中、胸に赤い花のコサージュを付けた卒業生達が中庭にやって来た。

「先輩、寂しくなります！」

　素直に言葉を吐き出せる可愛い後輩たちは、お世話になった先輩に軽やかに駆け寄っていく。

　私は素直に言葉を吐き出せない可愛くない後輩なので、一番に声を掛けたい先輩に駆け寄ることができない。

　ぐっと花束を持つ手に力を入れる。

　今日しかない。今日しか、ないのに。

　私が花束を渡したい先輩は、長い黒髪がとても美しい方で、成績や人柄も良いことから生徒会長も勤めた。

　校内はもちろんの事、他校にも響くような美少女だ。

　そんな先輩とは同じ部活動だった。

　親に薦められて入った華道部。

　どちらかと言えば不器用だった私は、最初から戸惑いばかりだった。

　どの花を使えば良いのかもわからない。

　どのように花を刺せば良いのかもわからない。

　そんな時、先輩はとても丁寧に教えてくれた。

　一輪の花を持った私の手を優しく包んで「こうやって刺してみると、ほら……差し色が入ってこの花が活きて来るでしょう？」

　ベルガモットの香りがふわりと薫る。

　綺麗に微笑んだ顔があまりにも近くにあって、赤らむ顔を見られたくなくてそっと下を向いた。

　どうしたら先輩のように美しく生けられるか聞いてみたら「花にはひとつひとつ意味があるの。私はそれを折り重ねて飾っているだけ」

　そう微笑んでいたっけ。

「霞さん。来てくれて嬉しいわ」

　あ……先輩の方から来てくれた。

「御卒業おめでとうございます。先輩に花を渡したくて」

　黄色いミモザの花束をそっと差し出す。

　先輩は一瞬目を見張り、艶やかに笑った。

「嬉しいわ。本当に」

「あら？　その花は……『感謝』の花言葉だったわね。この日にぴったりね」

「ミモザの木があったので。幾分か分けてもらいました」

　他の華道部の先輩が花言葉を知っていたのか、誉めてくださった。

　外国では感謝の意味を込めてミモザの花束を贈るのよねと。

　でも本当は、それだけじゃない。

　込めた想いはそれだけじゃない。

　私の、この感情は……。

　ふわりと、先輩が受け取った花束を潰さないように私を抱き締める。

　微かにチューベローズの香りがした。

「私もよ」

　耳元で囁かれる熱い吐息。

　甘く、心が痺れる。

　黄色いミモザの花言葉は──

『秘密の恋』

【おまけ】

・ミモザ

　花言葉はイタリアでは「感謝」、日本では「優雅、友情」を示す。

　イタリアでは3月8日のミモザの日、また同日の国際女性デーにはミモザの花束を贈る習慣がある。

　黄色いミモザの花言葉は「秘密の恋」

　また、食用に使われている花以外の実や葉の部分には毒性がある。

・ベルガモット

　花言葉は「やすらぎ、やわらかな心」

　またその花の咲き方により「野性的、火のような恋、燃える思い」との意味を持つ。

・チューベローズ

　花言葉は「危険な快楽、危険な関係、冒険」