「あらあら、だらしないことだわ」

　ぐったりと倒れる少年の頬を、指でつつく女がいた。

　ローブを深く頭からかぶっている。女は立ち上がり、ため息をもらした。

「やっぱり、強すぎだわ、あの男。あんなのどう始末しろというのかしら。せっかく、お姫様と、アイツが使えるっていうから、この子を差し向けったってのに……あっさりなんだもの」

　あー、めんどくさい！　と叫んでから、彼女は何か手紙のようなものを書きはじめた。

「——よしっと。これでちょっと待てば、お迎えがくるでしょ」

　どうやら手紙を書き終えたらしい。

　一緒にいた、面をかぶった男に手紙を渡している。

「これ、フローラ宮の庭にでも投げておいて」

「庭園にですか？」

「どこでもいいのだわ。玄関でも台所でも。あぁ、でも人目につくところ希望。こっちのほう、時間が経ったらマズいから」

　かかとの高い靴で、ゼノの腕を小突き、女は「さっさと行って」と男に指示を出した。

　男は一礼すると、闇へと消えていった。

「はぁ……さてさて。お迎えがくるまで、お星様でも見ていようかしら」

　女は崩れた瓦礫のうえに座った。

　ちょうどそこに、かげっていた月が差しはじめた。

　闇色のローブ。そこから覗く、一本の太いみつあみ。

　被ったフードをおろした拍子に、ちりんと音がした。鈴の音だ。

　彼女の髪には、鈴の飾りがついていた。

「今夜も綺麗なのだわ。あの人も、この星を見ているのかしら」

　鼻唄混じりに、女は星空をみあげた。

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