飼われる
学校生活
リモートでも良かったのだが、俺はあえて学校に通う。
これには理由があって、学校に通っている日本の人間がいるからだ。
本当は人種なんて、いちいち意識なんかしたくない。
でも、まとまる所でまとまっていなかった結果、現在の様な社会になってしまったのだから、俺は大人たちみたいに逃げたくなかった。
「おう。ジョージ!」
「うす」
アメリカ出身のグループに声を掛けると、軽く片手を挙げてくれる。
続いて、大きな声で挨拶を繰り返していく。
「避妊はしなよぉ」
女子グループがいた。
「カトリーナ、おっはよ!」
「あ、シンちゃん」
逃げ出さなきゃ、何だってやれる。
大人からは聞いてるんだ。
学校で知り合いや友達、人脈を広げていないと、困っている仲間を助けることだってできやしない。自分自身だって、虚しい思いするだけだ。
社会に出た時に、本当の地獄が待ってるって知っていて、行動しないわけない。
だから、体当たり。
「お、おはよ」
小さい声で、同じ日本人が挨拶してくる。
俺は大げさに笑顔を作って、肩を叩いた。
「おはよ! 今日は、クソハゲの授業あるべ?」
「うん。やだなぁ」
「はっ、洗剤混ぜた水廊下に撒くか?」
「怒られるよ」
後輩のために、いくらでも道を作ってやる。
*
二限目の授業のこと。
「やめとけって」
「あいつ、バカだろ」
何やらクスクスと笑いながら、一番後ろの席にいる男子二人が、前の席に向かって紙ヒコーキを飛ばしていた。
先端がモジャモジャとした髪に刺さって、それが面白いらしく、笑いを堪えていた。
からかわれてるのは、日本村から通っている男子だ。
俺は考えた。
一年生の頃は、頭にきて身長180cmの奴と取っ組み合いになった。
俺はせいぜい160cmちょっとで、デカい奴相手に立ち向かうのは、それなりに勇気が必要だった。
中学の時は、見てみぬふりをしたことがある。
それが最悪に胸糞悪くて、死ぬほど後悔して、だったら俺もイジメられていいかな、って吹っ切ったのが始まり。
高一では喧嘩をしたことがある。
……負けたけどな。後悔は全くしてない。
そして、色々あって、イジメてた奴とイジメられていた奴の事を知って、どっちとも仲良くなった。
だから、こういう時はやり方があるんだ。
「ジョージぃ。お前の彼女、昨日ラブホからおっさんと出てくるの見たぜ」
「は?」
「見間違いだったらゴメンな。でも、それっぽかったわ」
大嘘だ。
このジョージって男子は、元はイジられる側の人間だ。
話すようになったから、それが分かった。
餌を与えたら、授業中だってのに、周りは「やーい、寝取られ~」などと、ヤジを飛ばしてからかい始める。
紙ヒコーキを刺されていた男子が振り返って、俺と目が合う。
小さく片手を挙げて、会釈していた。
俺は親指を立てて、さらに追い打ちを掛ける。
「つか、校舎裏でお前ら何やってんの? ねえ。もしかして……」
大袈裟な仕草で、口に手を当てる。
「おま、ふざけなんなよ!」
「うぅわ、マジでやってんの?」
「引くわ~……」
「違うんだって。こいつが勝手に――」
「授業中だぞ! 静かにしろ!」
先生に怒られて、皆が静まり返る。
だけど、見てない所でスマホを弄り回して、グループチャットでからかい始める。
なめんなよ、バカヤロウ。
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