国民的アイドルの幼馴染は俺だけに毒舌を吐く

第2話 依頼

　次の日になった。

　もちろんのことだが簡単には眠れるはずがない。

　相手は美女だとかいろいろ考えてしまった。

　気づいたら朝の7時。起床の時間だ。

　結局、今日も寝れていない。

「不可解すぎる。なんなんだよ本当に。この手紙は…………」

　ベッドのうえで見る。

　やっぱり不思議だ。

　こんな手紙が俺に来るなんて。

　最後の一文は少し気がかりだけれど、たぶんラブレター。

　地味な俺にこんなのが来るなんておかしすぎる。

「俺に好意を寄せてきそうだった奴なんていたか…………いや、いなかった気がする。そんな素振りはなかったし。…………じゃあ、いったいなんなんだよ…………」

　ほかにも可能性は考えられる。

　あの2人によるいたずらとかだ。

　醜い良太はおいておいて、あの心優しい祐希がそんなことを許すはずがない。

　だから違うだろう。

「入れる下駄箱間違えたとかもありそうだし…………ああああああ！　もういくら考えてもわかんねぇ。行ってみないとわかんないってことかよ」

　吹っ切れる。

　そうだ。こんなところで考えたところでらちが明かない。

　変なことにこんだけ時間を割いてしまった。

　最悪だ。ため息が出てくる。

「…………とりあえず学校行くか」

　起き上がって準備を始めた。

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　学校につく。

　周りをチラチラ見てみるが、だれ一人として俺の方を向いていなかった。

「犯人は……いったい……」

　真剣に周りを見続ける。

　あの手紙の正体。一刻も早く知りたい。

　そんなことを言っていると、

「なに言ってんだお前…………」

「わあ！？　びっくりした…………お前かよ。いまの俺はいつもの嘘とは違って忙しいんだよ。邪魔すんな」

「失礼な奴だなあ」

　良太と祐希が立っていた。

「で、なにやってんの。犯人とか言ってたけど…………」

「べ、別にお前らには関係ねぇよ。気にすんな。こっちの話だ」

「なにそのツンデレみたいな言い方。気持ち悪！」

「なんで俺がお前にデレなくちゃいけねぇんだよ！？」

「いやん。恥ずかしい！」

「気持ち悪いわ！」

「まあまあ二人とも落ち着いて…………」

「祐希…………男にはやらなくちゃいけない時ってのがあるんだよ！」

「変なこと教えんな！　絶対今使う場面じゃねぇだろ！」

　するとちょうどチャイムが鳴る。

「っち、もう時間かよ」

「仕方ないね。また後でね。神田君」

　そういっていなくなる。

「ふぅ…………やっと行ったか。疲れたぜ」　

　助かった。

　あの2人と話していると体力の消耗がえげつない。

　ここで体力がなくなれば終わりだ。

　それに俺にはやらねばならぬことがある。

「…………続きでもやるか」

　周りをもう一度確認する。

　そして、彼女を見た。

　小島姫花だ。

「…………は、違うよな」

　考えるまでもない。

　すぐに目を逸らす。

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　今日最後のチャイムがなった。

　つまり今は放課後。

　今日はきちんと授業を受けてしまった。

　寝れなかったのが正解。

　あの後も考えるのをやめるのは不可能だった。

　寝不足なんかは興奮で全く効いていない。

　良太たちがこっちにくる。

「珍しいな。お前が寝なかったなんて」

「本当だよ。久しぶりなんじゃない。一限も眠りにつかなかったなんて」

「馬鹿か俺にだってやればできるんだよ。ていうか、いままでの俺がサボりすぎただけな。本当の俺は真面目だから」

「その割にノートにはなにも書いてないみたいだけどね。白紙だし」

「おい、なに勝手に見てんだよ！？」

　ノートを勝手に取られて祐希に見られていた。

　良太はニヤニヤと笑っている。

「ふん…………俺にかかればノートに書かずともできるんだよ」

「そのくせ成績は低いけどね」

「祐希…………お前、俺の味方じゃなかったのか！？」

「味方だよ。でも、ちゃんとできない神田君は嫌いかな」

「クソ…………純粋な一言が一番傷つく…………」

「まあそういうことだ。きちんとやれよ」

「うっせぇ。わかってるっつの」

　今日は仕方ないだろう。

　眠かったのもあるけど、あの一件があるのだ。　

　集中できるはずがない。

「まあいいや。僕たち今日も部活だし。行くね」

「ああ、じゃあな」

　2人はそのまま行ってしまった。

　さて。

「……答え合わせの時間が来たか」

　もうそろ16時。約束の時間だ。

「ヤバい…………ドキドキしてきた」

　心臓のバクバクが止まらなくなる。　

　なにが起こるのか。

　予想がつかない。

「行ってみるか」

　屋上につながる階段を歩き始める。

　もちろんのことだが近くに人はいない。

　屋上なんかに用があるのは、掃除係の人か。本当に頭のおかしいカップルぐらいだろう。

　とにかくだれもいない。

　逆にそのそれがプレッシャーだ。

　怖さと心配が増してくる。

「この奥に…………」

　いよいよ屋上のドアまで登ってしまった。

　この奥に答えがある。

　なにが起こるかわからない。

「開けるぞ…………」

　ゆっくりとドアを開けてなかを見る。

　開けた瞬間、薄暗かった場面が一瞬にして光り輝く。

「ん、まぶし……」

　目をこすりながら開ける。

　最初に飛び込んできたのは夕陽。太陽が沈みはじめ、少し赤かった。

　その奥で手すりに手を置いて夕陽を眺めている少女がいた。

　真っ赤な髪の少女。

　俺が見間違えるはずがない。

　2年A組。出席番号は12番。

　名前は――小島姫花。

「なんでお前が…………姫花」

　名前を呼ぶ。

　ずっと昔はそう呼んでいた。

「…………来たのね」

　美しい場面だった。

　夕暮れとその輝かしい光が見事に少女とマッチしていた。

　モデルで見る作り物よりも完璧に素晴らしい。

　感動だ。

　こんなに美しいのは初めてだった。

　だが、彼女だ。

　感動よりも驚きの方が大きかった。

「お前があの手紙の…………犯人なのか」

「犯人って…………事件じゃあるまいし。ただの依頼の紙よ。それくらいわかるでしょ」

「お前…………」

　話していて分かる。

　雰囲気が昔と違う。

　いったい俺が知らない5年の間になにがあったというのだろう。

　いいや、違うのは俺の前だけだ。

　女子との会話を薄く聞いたことがある。

　あの時はまだ昔のままだった。

「それで依頼の内容だけど…………」

　ドキッと来る。

　依頼とはいったいなんの依頼だろう。

　あの手紙の意味がわからない。

　依頼というのだから告白ではなさそうに思えた。

　ならいったいなんのことだろう。

　俺に頼むことがあるとは思えなかった。

　目的がはかれない。

　俺は真剣に目を見つめる。

　すると口を開けて彼女は言った。　

「あんた…………私のマネージャーにならない？」