その空は蒼穹で

亡霊騎士の想い ＃完

　ユウはルウの下に駆け寄った。

　だがルウはピクリとも動かない、その呼吸は弱々しかった。

　リリアンはそんなルウの下に駆け寄ると、治癒の魔法（ヒール）を使う。

　ルウの傷口はみるみるうちに回復していくが、リリアンの顔色は悪かった。

　「やっぱり……治癒の魔法（ヒール）じゃ、失った体力までは」

　「そんなルウは！？　駄目だルウ！」

　「くそ！　エリクサーでもあれば別だろうが」

　重剣士は悔しそうに拳を振り下ろす。

　エリクサー、今や製法が失伝して久しい幻の回復アイテムだ。

　だがそんなものユウもリリアン達も持ち合わせていない。

　リリアンは悔しそうに錫杖を持つ両手を震わせて言った。

　「エリクサーと言わずとも、ラミアポーションでもあれば」

　「ラミアポーション？」

　その時、ユウはあの時ツバキから貰った水薬（ポーション）を思い出した。

　――前の薬草のお礼、それ私が調合した治癒の水薬（ヒールポーション）なの。

　ユウは直ぐに腰に吊るしたバッグを覗いた。

　なにかの動物の胃を使った袋が、バッグの中に閉まってあった。

　一か八か、ユウはそれを取り出すと、ルウに飲ませる。

　すると、ルウが息を吹き返した。

　「ククッ！」

　凄い効果だ、それを見てリリアンは驚愕する。

　「えええ！？　もしかしてそれは幻のラミアポーション！？」

　「なんだってー！？　末端価格でも３万ゴールドは下らないという幻の！？」

　それを聞いたユウが一番驚いた。

　ラミアポーションは、ラミア族が精製する特別なポーションで、通常の治癒の水薬（ヒールポーション）としても最上級だが、スタミナや様々な解毒までする世界でも最高クラスのポーションだった。

　ラミア族は危険な魔物であり、並の冒険者では簡単に返り討ちにされ、ラミアポーションはそんなラミアを倒すか、ラミアの巣で見つけるしか手に入らないアイテムだ。

　それだけに、単純にお金を積めば手に入る物ではない事をユウは初めて知った。

　（ツバキ、本当に、本当にありがとう！）

　ユウはツバキに本当に感謝した。

　ルウを強く抱きしめると、ルウはユウの顔をザラザラした舌で舐めた。

　兎に角奇跡的に皆無事だった、けれど唯一無事で済まなかったのは。

　「竜車が……」

　ムーンは大破した竜車を見て、心苦しそうに俯いた。

　それはソロスから受け継いだ大事な竜車だった。

　ユウは苦しそうに俯く、リリアンはそんなユウを励ました。

　「み、見たところ元々古そうな荷台でしたし、きっと寿命だったのですよ」

　「そうだぜ、かなり古臭い作りだったし、そろそろ買い替えだったんだ」

　ユウは何も言えなかった。

　ソロスとの思い出がまた一つ消えていく気がして、虚無感が彼を襲った。

　けど、ムーンはそんなユウの背中に抱きついた。

　「あ、あの……車は壊れても、ボク達は無事です……その、ボクが言うのは烏滸がましいかもだけど、また一からやり直しましょう？」

　「ムーン……」

　「アギャース」

　ユウはムーンとルウを見る。

　そうだ、物はいつか壊れる……でも、ユウ達はそこで終わりじゃない。

　それにだ――ソロスなら、さっさと買い替えろって笑いながら言っている気がした。

　ユウは立ち上がる、泣いてばかりいられない。

　ユウは言ってみれば社長なのだ、社員であるムーンに泣き顔は見せられない。

　「ありがとう皆」

　ユウは感謝した、ムーンは少しだけ微笑んだ。

　　　　　　　　　　　　§

　壊れた竜車で５人を運ぶことは出来ない。

　ユウはルウに跨がり、近くの街に救助を依頼しに、その場を離れた。

　ムーン達はユウを信じてその場で野営キャンプを築く、夜も暮れる頃、ユウは救助隊を引き連れて戻ってきた。

　リリアンとはそこでお別れだったが、リリアンは別れ際ムーンに言った。

　「ムーンさん、私達はずっと友達よ！」

　「う、うんリリアンさん」

　「もし何かあれば、レッポアに来て、暫くは滞在していると思うから」

　そう言って彼女たちはレッポアへと急いだ。

　ユウとムーンは荷物が少なかった事が幸いし、二人はルウに跨がり配達に向かった。

　「あのユウさん……ボク、頑張りますから、だから……」

　ムーンはユウの背中にしがみつきながら、頬を赤く染め上げた。

　この男に尽くしたい、ムーンの恋心はゆっくりと始まっていた。

　第２話　亡霊騎士の想い　完